Брат-зверь

Было мгновение тьмы, а затем он выпал в нечто ярко сверкавшее крас­ками. Глаза мгновенно заболели от такой яркости. Алексей зажмурился. Потекли слезы.

– Пап, ты откуда здесь?
– раздалось над самой головой.

Алексей кое-как разжал слезящиеся глаза и через расплывчатые потеки уви­дел Сергея.

ГЛАВА 24

Вот уж действительно, послали человека, кровно заинтересованного в поисках Вани Каширцева. Сергея Каширцева. Более кровно могла быть заинтересована только мать. Сергей всегда обожал брата, и любовь эта была взаимной. Они вместе играли, вместе гуляли. Сергей даже один раз на свидание пошел с Ваней. Вот была хохма. Правда, не для Сергея. Девчонка с ним разругалась, так что для него на первом свидании произошла и первая размолвка, и первый разрыв. Он потом месяц места себе не находил. Правда на виновника, то есть на Ваню, не окрысился, и продолжал возиться с ним. Возился всегда.

– Ч… блин. Ты-то сам откуда здесь?

Спросил просто что бы что-то сказать. Сам знал ответ. Пришли, сказали: пойдешь брата спасать? Тот естественно: пойду. Вот и вся история.

– Я? За Ваней.

– А я за вами обоими, - чуть покривил душой Алексей. И действительно, знай он, что здесь еще и Сергей завелся, сорвался бы еще раньше. Так что не слишком он погрешил против истины.

Алексей поднялся, держась за протянутую руку сына. Вытер слезы, огляделся.

Мир вокруг больше всего напоминал современные мультфильмы. Яркий, насыщенный красками. Небо синее-синее, облачка на нем белее снега. Трава под ногами ярко зеленая и такая сочная - сам бы ел. В двух шагах начинается лес. Деревья в нем как на подбор - могучие, кряжистые. Их с Сергеем вдвоем вряд ли хватило бы, что бы один такой ствол обхватить. А в лесу таких деревьев сотни. Верхушки уходят вверх метров на двадцать и там смыкаются в сплошной свод. Под ним сумрак, прохлада, но хватает и по настоящему темных мест. Наверное, для всяких там сов и филинов.

Не смотря на сияющее изо всех сил солнце, было прохладно - дул ветерок, тянуло свежестью.

Вокруг полно шорохов, шелестов, писков. В травке чуть ли не пляшут какие-то зверушки похожие на мышей и хомяков. На ветках щебечут желтые боль­шеголовые пичуги.

Алексей посмотрел на себя. Грязный, немытый, не бритый. В мятой прожаренной и просоленной одежде. И не оправдание ему, что не давали времени между переходами. Хоть в последний раз мог и не торопиться так к “Творцу”. Зашел бы в туалет, привел себя в порядок. А так. Извиня­юсь, но выглядит он здесь как зассатый бомжа на именинах миллионера. Сергей, конечно почище, но на подбомжика тоже тянет. При здешних-то красотах.

– Переоденемся при первой возможности, - констатировал Алексей после общего осмотра.

– Пап, я тоже так подумал.

– Ну, так пошли.

– Куда?

– Как “куда”? Слышишь, вода где-то рядом шумит. Хоть сполоснуться на­до.

– А рыбу не жалко? Потравиться ведь после нас.

– Знаешь, мне людей больше жалко. Посмотри вокруг - красота какая. А теперь представь, что на этом фоне нас встречают. Инфаркт обеспечен.

– Да конечно - Сергей засмеялся.

– Да и к Ване мне чой-то хочется в приличном виде прийти. А тебе?

– И мне.

Алексей широко улыбнулся. Перестал наконец себя сдерживать, и крепко обнял сына.

Х Х Х

Дорога вилась под ногами юркая словно змейка. Взбегала на холмы, ныряла в низины. Казалось, обегала каждое дерево. Алексей шел. Несмотря на радостную обстановку вокруг, раздраженно бурчал под нос - при сы­не нельзя ругаться, но такая дорожка кого угодно достанет. А ведь на доро­жке видны следы от колес. И судя по глубине колеи, пользуются ею часто. Как они с нею мирятся-то.

Позади раздался негромкий говорок. За ним скрип чего-то несмазанного. Звук становился все громче. Алексей усмехнулся сквозь раздражение. Только вспомнил - сразу появились. Богатые видать будут. Легки на помине.

Вскоре появился и источник звука. Седовласый тщедушный дедушка понукает сивую кобылу, а та тащит насто­ящую деревенскую телегу. Скрипучую. А говорок что они слышали, так это дедок разговаривал с лошадью. Хорошо не лошадь с дедком. В детс­ком мире всего ждать можно.

Дедок заметил путников, примолк. Поглядывает.

– Здравы будьте, путники, - начал он, как только поравнялся с ними.
– Из далека ли путь держите, и не устали чай? А то и подвести могу. Дорога ваша видно далече, - Он выразительно покосился на их наряд.
– Куда направляетесь?

Алексей молчал. Хорошо на лице не отражается бешеная работа мозга, а то напугал бы деда. Импульсы носились по нейронам, чуть ли не сшибая друг друга. Что ответить? Как? Зачем? А то заподозрит и доложит. Прав­да, кому? Неважно, лучше до времени с этим не знакомиться.

– Это батька мой, - неожиданно вмешался Сергей.
– Зря вы его спрашиваете, он немой. А идем мы в стольный град Киев, поклонится князю Вла­димиру Красно-солнышку. Подарок передать, да о своей беде пожалиться. Авось поможет.

Алексей ткнул сына пальцем в бок. Но язык сдержал, и покивал так многозначительно, что - да мол, беда такая. Ну, ни чего, привык.

Дед кивнул так же. Хитро прищурился.

– Странно молвишь ты, хлопче, словно и не из наших земель.

– Верно, угадали, из дальних мы земель, из земель Тьму-тараканских.

– Ну, так что ж, гляжу устали вы с дороги. Так садитесь, подвезу вас до села Нижняя Моховка. Заодно у меня и переночуете. Оттуда до Великого Киева конечно далековато, так отсюда еще дальше!
– старик засме­ялся показав редкие зубы. Тощая бороденка затряслась.

Сергей, не дожидаясь разрешения отца, быстро взобрался в телегу. Але­ксей чуть помедлил, но если сейчас начнет сгонять сына, будет уже не вежливо, а то и старик еще что подумает, что шпионы какие, раз таятся. С кряхтением - пришлось подыграть - взгромоздился в транспорт с од­ной лошадиной силой. Эта самая сила грустно заржала и потянула изряд­но потяжелевшую телегу дальше по дороге.

Х Х Х

Поселок Нижняя Моховка располагался в небольшой низине и насчитывал в себе от силы два десятка дворов. Дома, обмазанные глиной и побеленные све­рху известкой, покрывали соломенные крыши. Вокруг села, как обычно, поля. Около домов огороды. Все они рассматривали по мере того, как все ближе подъезжали к селу. Когда они въехали на улицу, то увидели несколько мужчин и женщин, а так же играющих в траве у домов детей. Все были веселы, лица румяны, дышат здоровьем и силой. У одного дома на завалинке си­дит благообразного вида старик. Он окинул их взором, исполненным мудрости и воли.

– Это что, рай?
– проговорил Сергей.

Алексей промолчал, не желая разрушить легенду, навязанную ему сыном. Зато у старика, везшего их, язык зык.^й промолчал не. . не связан.

– Это Нижняя Моховка.

– Да? Спасибо.

Старик провез их почти через все село и остановился у предпоследне­го дома.

– Тпру!
– он остановил лошадку.
– Все гости дорогие, приехали. Маришка!
– закричал он.
– Мариша, где тебя лешие носят?!

Появилась молоденькая девчонка лет шестнадцати, маленького росточка. Волосы, густо коричневые, заплетены в тугую косу. Брови темные, вздернутые вверх домиками. Под ними зеленые глаза, курносый носик, губы алым сердечком. Она прыснула в ладошку, увидев покрасневшего Сергея.