Бремя Бездушных

– Судя по твоему тону и кислой физиономии, этого не скажешь, - хихикнула Миаджи.

– Что поделать, - пожалуй, это был первый раз, когда гиритец ответил демонице без явной ненависти в голосе.
– Меня забрали в орден с самого детства, и я не успел вкусить прелестей состоятельной жизни.

– Но был бы не прочь?
– Губы Миаджи растянулись в улыбке.

– Даже не пытайся сбить меня с истинного пути, предначертанным мне Защитником.
– Покачал головой Фалкон.
– Мои мирские желания несущественны и для меня нет высшего блага, чем защищать народ Светлых земель. Я гиритец и я щит своего бога.

– Да-да, - важно закивала демоница, явно передразнивая храмовника.

– Никаких мирских желаний, только добрые помыслы. Ведь помыкание остальными жителями Светлых земель - это всего лишь необходимость! Кто-то же должен слизывать грязь с ваших сапог и кланяться вам, лишний раз, проверяя на прочность камни брусчатки своим лбом.

– Умолкни, порочное исчадие Бездны, - вопреки гневным словам, Фалкон вздохнул.
– Мне и самому не нравится это подобострастное обращение ко мне и братьям. Заметь, оно не нравится не только мне, но и остальным храмовникам, взять, к примеру, эту лачугу, - гиритец развел могучими руками.
– Стража так суетилась, что преподобному Алектису пришлось на них даже прикрикнуть. Они собирались уступить нам свои казармы, но пастырь настоял на этом месте, заявив, что нам нужен лишь ночлег и еда. Он даже запретил стражникам привести тут все в порядок.

– Зная отношение в Ариарде к вашему ордену, я удивлена, что не увидела здесь пары сотен верующих, вылизывающих пыль собственными языками.
– Не удержалась от ехидства Миаджи.

– А я удивлен, почему я или кто-то еще из моих братьев до сих пор не укоротил твой не в меру длинный язык.
– Фалкон потянулся и стул под ним скрипнул.

– Простите ее, - Кисара зажала рот протестующей демоницы ладонью.
– Девочка совершенно не умеет себя вести, но я над этим работаю.

– Если она откажется повиноваться, просто отдай ее в нашу ближайшую обитель.
– Посоветовал ветеран.

– Вы говорили, что ваши предки знали Аларда Дария?
– южанка решила перевести тему на ту, что интересовала ее больше остальных.

– Ну, началось, - Таллаг страдальчески закатил глаза.
– Я спать, - сообщил он всем, поднимаясь из-за стола.
– Откровения утомили меня.

– Я думаю, мы все решили?
– Фалкон взглянул на зверолюда и тот, после недолгих размышлений, кивнул.

– Я постараюсь не держать зла на тебя и твоих братьев. Но знай - вы, по-прежнему, мне не нравитесь.
– С этими словами Таллаг пересек комнату. Стянув сапоги и улегшись на дальнюю кровать, он отвернулся ото всех, накрывшись с головой шерстяным одеялом.

– С вашего позволения, я, тоже, отойду ко сну, - Калеос, пошатываясь, встал и под смешки своей сестры добрался до одной из кроватей, на которую незамедлительно и упал, забывшись сном.

– Мелковат эльф, вот и сморило, но держался до последнего, - Фалкон улыбнулся. Сейчас он совсем не казался храмовником, разумеется, если не брать в расчет его размеры. Обычный седой воин, не больше ни меньше.
– Может, и ты уберешься с глаз долой?
– Монах взглянул на показавшую ему язык Миаджи.
– Что ж, Гирит, я приму это испытание, так же, как и те, что были до него.
– Храмовник вздохнул.

– Так что на счет Аларда Дария?
– Кисара заняла место Таллага и с любопытством взглянула на гиритца.

– Думаю, что все известное мне, можно найти и в писаниях, хранящихся в архивах Фририарда, - Фалкон еще не знал, что ненароком затронул любимую тему южанки и что та, вопреки своим страхам перед орденом, так просто не сдастся.

– Мало ли, вдруг там что-нибудь упустили?
– Кисара подлила храмовнику вина.

– Это так важно для тебя?
– гиритец с явным одобрением смотрел, как уровень жидкости в его кружке приближается к ровным краям.

– Алард Дарий в одиночку одержал верх над принцем-демоном, в то время как все мы едва справились с одним опустошителем, а ведь это лишь одно из его деяний. Храмовник назвал недавно убитого демона обозначением, принятым, как среди его ордена, так и среди демонологов. Так называли огромных тварей, используемых в качестве основной ударной силы выходцами из Бездны.

Опустошитель значительно превосходил своих собратьев в силе, но был абсолютно лишен возможности мыслить, руководствуясь лишь своими кровожадными инстинктами. Обладавший поистине чудовищной силой и живучестью, этот вид демонов, к счастью для жителей Светлых земель, не очень часто выбирался из врат в Бездну. Чаще их них на свет лезли орды демонов поменьше, но и их было достаточно, чтобы сеять вокруг хаос и смерть.

– Вспоминая писания о сидонитах, я невольно начинаю завидовать им и жалеть, что я родился именно сейчас, - гиритец тяжело вздохнул.
– Ладно, возможно, описание подвигов праведных воинов укрепит твою душу дитя, и не позволит тьме, живущей в твоем сердце, завладеть ею.

Отпив сразу половину вина из кружки, Фалкон начал свой рассказ и южанка с Исель внимательно слушали его. Даже Миаджи, старательно делавшая вид, что ее интересует лишь пламя в очаге, жадно ловила каждое слово храмовника.

* * *

– Из-за вас я не выспался!

Взъерошенный Таллаг первым делом высказал свои обвинения всем окружающим. Зверолюд неспешно спускался с лестницы, на ходу поправляя одежду и взлохмачивая гриву своих волос. Он не выглядел уставшим, скорее отдохнувшим, но, все же, не упустил шанса поворчать.

– Ты и так спал дольше остальных, - уже облачившийся в свои черные доспехи Фалкон стоял внизу лестницы.

– А мы говорили достаточно тихо и совсем недолго, - с легкой обидой поддержала гиритца Кисара, так же, уже готовая отправляться в путь.

– Хм...
– зверолюд на мгновение задумался.
– Но мне всю ночь кто-то настойчиво зудел на ухо, не давая спать, - блуждающий взгляд Таллага наткнулся на довольно хихикающую Миаджи.

Девочка выглядывала из-за спины южанки и была поразительно счастливой.

– Мелкая пакостница!
– В сердцах мужчина ударил кулаком по лестничному поручню, сломав его пополам.

– Прекрати крушить чужое имущество и пошли, нас уже заждались.
– Фалкон развернулся и, подхватив молот, стоявший у двери, вышел из здания, но задержался на пороге.
– Кстати, живот набьешь по дороге в крепость, времени на еду нет.
– Гиритец решил предвосхитить следующий вопрос зверолюда, который тот, по логике вещей, должен задать в числе первых и самых, для него, важных. Храмовник не ошибся. Недовольно кивнув Фалкону, зверолюд зло уставился на Миаджи:

– Ну погоди у меня, - пообещал Таллаг юркнувшей вслед за монахом демонице, но девочка задержалась в дверях только для того, чтобы показать зверолюду неприличный жест.

– Здесь я бессильна.
– Ответила Кисара на молчаливое осуждение Таллага.
– Под моим контролем она не может в полной мере давать выхода всему злу, что она воплощает, но с такими вот ее выходками я ничего не могу поделать, таково демоническое естество.

– Заметно, - пропустив девушку вперед, зверолюд последним покинул приютивший их на ночь дом, плотно захлопнул скрипучую дверь и ощущая на душе легкую грусть от того, что приходится покидать это место, поначалу показавшееся ему сараем.