Бриллианты для серого кардинала

– Показывай дорогу...

***

Они припарковались на платной стоянке, вышли из машины и направились к отелю. На улице было прохладно. Моросил дождь.

– Этот город встречает плохой погодой, - приподняв воротник куртки, разочарованно сказал Чергаш.

– Не расстраивайся, Борис. Отель "Катерина" встретит теплом и вкусным ужином.

– Катерина? Опять совпадение!

– На этот раз нет. В этот отель я преднамеренно тебя завезла, - сказала она.
– Ведь должна же я показать своё место жительства.

– Ты живёшь здесь!?
– не переставал удивляться Чергаш.

– Иногда, да, когда возвращаюсь в Орёл. Ведь я постоянно в разъездах.

– За всем этим, - и Чергаш кивнул в сторону отеля, - кроется какая-то тайна.

Кармела засмеялась.
– Нет никакой тайны. Всё просто, бывший супруг завещал отель дочери, а я как опекун контролирую хозяйство.

– Это становится интересно. А где муж?

– Где-то за "большой лужей", как говорит наш президент.

Они вошли в парадную дверь и оказались в просторном фойе. Дежурный администратор вскочила со своего кресла.

– С прибытием вас, Кармела Эдуардовна!
– заискивающе воскликнула она.

Кармела приветливо кивнула. Они прошли мимо и завернули в коридор. В конце была видна входная евро дверь. Она её открыла. Перед ними предстал просторный холл, который утопал в цветах и зелени. В этот сказочный дизайн гармонично встроились большой диван и два кресла из зелёной кожи, между ними журнальный стол, на котором возвышался белый ретро-телефон. Удлинённый стол, сервированный изысканными закусками и винами, пара приличных картин и экран телевизора на стене дополняла интерьер.

Чергаш обратил внимание на дверь, частично скрытую за декоративным растением. Поймав его взгляд, Кармела пояснила: - Там мои апартаменты.

Чергаш удовлетворённо покачал головой, а сам вспомнил о цели своего визита. Его настроение заметно ухудшилось.
– От восторга нет слов, - фальшивя, буркнул он, выдавливая улыбку.

И это не ускользнуло от внимательного взгляда Кармелы.
– Ну, что с тобой, дружок?
– спросила она.
– Ты не рад такому приёму?

– Ну почему же? Всё очень пристойно.

– Тебя что-то гложет?
– спросила она.
– По-видимому, твое задание. Можешь не переживать, я помогу.

Чергаш никак не отреагировал на её слова.

Кармела подошла к ретро-телефону, подняла трубку и позвонила. Чергаш взял со стола пульт управления и включил телевизор: шло очередное шоу с ведущей Ларисой Гусевой. Пока он смотрел передачу, Кармела сделала несколько звонков, потом приблизилась к Борису и улыбнулась.

– Для тебя приготовлен отдельный люксовый номер, - проговорила она.
– Сейчас мы поужинаем, и ты уйдёшь.

– А разве я не останусь у тебя?

– Нет. Это было бы верхом глупости, - заявила Кармела.
– Мне не нужны лишние разговоры. Я забочусь о своей репутации.

Чергаш с сожалением посмотрел на неё, а сам по-своему оценил её поступок: "Она не только красива и сексуальна, но и умна".

– А теперь прошу к столу, - произнесла Кармела.

Глава 7

На следующее утро Чергаш проснулся в восемь часов. Он потянулся, зевнул и оглядел просторное помещение. Кармела назвала его люксом. Кроме кровати, в комнате стоял диван, два удобных кресла, стол с двумя стульями, телевизор, ретро-телефон, холодильник, а возле окна, в крупном глиняном горшке, фикус Бенджамина. На полу лежали два коврика: один - у кровати, а другой - у дивана. Пол паркетный, полированный. Далее виднелся коридор, с одной стороны - санузел, с другой - платяной шкаф. С маленького балкона, расположенного на третьем этаже, открывался вид на реку.

Чергаш встал, открыл балконную дверь, и в комнату ворвался свежий воздух. Он сделал зарядку, принял контрастный душ, оделся и покинул номер. На лифте он спустился на первый этаж, позавтракал в кафе и вышел на улицу.

Чергаш отправился осматривать город. Он зашёл в книжный магазин на улице Ленина, купил карту города и области, а также путеводитель, поинтересовался у продавца, где находится театр.

– В конце улицы Ленина - направо, за отелем, - сказали ему.

Чергаш пошёл в указанном направлении и через десять минут подошёл к зданию театра. Огромное помпезное здание было на ремонте. Он беспрепятственно вошёл внутрь и оказался в просторном фойе, где встретил молодую рыжеволосую женщину со спокойным внимательным взглядом карих глаз. - Мужчина, вы кого-то ищите?
– мягким голосом, спросила она.

– Скажите, я могу увидеть Дину Ларину?

– Она в отпуске.

– А где она проживает?

Женщина пытливо взглянула на него.
– Я не знаю.

– Ей надо кое-что передать. Меня просили её московские знакомые, - солгал Чергаш.

– Они вам даже адрес не сообщили?
– На её лице отпечаталось выражение недоверия.

Чергаш продолжал врать.
– Была записка, но я её утерял, - неуверенно проговорил он.

– Ну и хитрец же вы, - раскусив его, она покачала головой.
– Дина скоро должна подойти. Если хотите, можете её подождать.

– Спасибо вам, прекрасная незнакомка!
– поблагодарил он уходящую женщину.

Чергаш вышел на свежий воздух и, ожидая Ларину, стал прогуливаться у парадного входа. Время текло медленно.

***

Кармела спала, когда её разбудил телефонный звонок. Она взяла мобильник и услышала голос Гордона: - Доброе утро.

– Здравствуйте...

– Как обстановка?
– спросил он.

– Пока без изменений.

– Хочу предупредить: в деле Воронкова не всё так просто. У следователя есть свидетель - бармен, который указывает на Чергаша, как на виновника убийства. Сейчас его ищут. Скажу откровенно: я не верю Чергашу, и тем не мене попытайся его подстраховать. Иного выхода у нас нет, он ключевое звено. Будь с ним внимательней. Есть информация, что вокруг этого дела зашевелились заморские курьеры. Думаю, они уже рядом с вами. Я направил тебе в помощь майора Есина. Завтра он должен приехать.

– Он будет только мешать, - сказала она.

– Нет, его главная задача отвлечь внимание от Чергаша.

– Я его встречу.
– Кармела на секунду задумалась.
– В случае необходимости, я могу привлечь местных сотрудников?
– спросила она.

– Нет, - категорично отрезал Гордон и положил трубку.

Кармела встала с кровати и подошла к столу, взяла графин с апельсиновым соком и плеснула в стакан.

Через час, не найдя в номере Бориса, Кармела вышла из отеля и коротким путём направилась в центр. Она подошла к зданию главпочтамта и возле театра увидела Бориса. Она остановилась, нервно перебирая пальцами. Чтобы успокоиться, Кармела решила закурить и вынула из пачки сигарету. В это время рядом чиркнула зажигалка, и кто-то поднёс её, предлагая прикурить. Она повернула голову и замерла. Перед ней стоял высокий крепкий мужчина с седыми висками, загорелым лицом и ярко-голубыми глазами. Он внимательно смотрел ей в лицо.

Первоначальная растерянность сменилась удивлением.
– Ты как здесь оказался!?
– спросила Кармела.

Мужчина стоял с непроницаемым лицом.
– По делам фирмы, - ответил он и протянул зажигалку к её сигарете.

Кармела прикурила. Вместо улыбки она выдавила неопределённую гримасу.

Мужчина выжидательно глядел на неё.
– Мне надо наедине пообщаться с тобой, - произнёс он.

– А что нам мешает переговорить здесь?

– Твой бойфренд идёт сюда. Я вас видел вдвоём. В два часа дня мой водитель будет ждать тебя в "мерседесе", возле отеля, - сказал он и удалился.