Bringing failure

…Во все глаза разглядывая обстановку дворца и попадавшуюся на пути стражу, облаченную в золотые доспехи, Фелиция постоянно замечала на себе изучающий взгляд спутника. Локи без раздражения отвечал на возникавшие у нее вопросы и вообще вел себя странно - он не был замкнут и мрачен, как в Мидгарде, он вышагивал рядом, сцепив руки за спиной и гордо приосанившись. Возможно, Его Высочеству даже доставляло удовольствие показывать дворец чужеземке. Удивительная аллея воинов-исполинов в доспехах провожала их величественным молчанием. Сад, в котором они очутились, спустившись по многочисленным лестницам, оказался поистине великолепен: деревья с плодами, похожими на гранаты, симметрично выстриженные геометрические кусты вдоль вымощенных камнем троп, скульптуры женщин с кувшинами в руках и череда фонтанов - всё это не могло не вызвать восхищения… Вот только Фелиция ощущала стыд за то, что получала удовольствие от прогулки по территории дворца, когда мстители остались в Мидгарде…

– Твоя улыбка погасла, что-то не так?
– заметил Локи, когда она чуть сникла и ссутулилась, но будто читая мысли Фелиции, он добавил: - У тебя нет выбора, ты должна находиться здесь, в безопасности, чтобы другие смогли продолжить свою миссию. Тебе не стоит мысленно возвращаться в Мидгард, пока ты здесь. Твоё благополучие напрямую зависит от твоих эмоций, не забывай об этом.

– Я понимаю… - негромко сообщила она.
– Это место похоже на сон, - она присела на ближайшую скамью и виновато потупила взор.
– Но я понимаю, что мстителям и ЩИТу, всему человечеству грозит опасность, пока я нахожусь здесь, наслаждаясь этим прекрасным местом.

В родных местах среди всего этого великолепия, внезапно обретя некую божественность, которой Фелиция прежде не замечала, Локи вдруг перестал казаться бессовестной сволочью. Он стоял рядом, ведя с ней заинтересованную беседу, а придворные, проходящие мимо, непременно кланялись ему, как отпрыску королевской семьи, но было заметно, что они скованны перед ним… Конечно, Локи не успел очистить свое имя после всего, что натворил…

– Просто ни о чём не думай. Пошли, я покажу тебе Бифрёст, - он протянул ладонь.

Она неуверенно приняла его и поднялась, прикусив губу и стараясь держать хладнокровную маску. Фелиция с каждым шагом, с каждой новой достопримечательностью удивлялась всё больше, чувствовала необыкновенное блаженство, изучая здешний мир. А Бифрёст… Он был великолепен - сумасшедшее смешение красок, яркость, подобная рождественской гирлянде - мост, соединявший обсерваторию Хеймдаля с городом, воистину казался совершенным. Воды озера, бесновавшиеся внизу, оканчивались обрывом… А дальше… дальше бесконечный космос, скопление звезд… Асгард не представлял собой сферу, как Земля, ему впору были описания древних людей, считавших, что Земля плоская. Здесь всё было иначе: другое, ни с чем не сравнимое розовое небо, странный футуристичный золотой город и красивые обитатели… Фелиция никогда в жизни не встречала столько красивых людей, богов… И оттого чувствовала еще большую скованность, ведь она была простой смертной.

– Ты не обязан показывать мне здешние места, я знаю, что наша раса не вызывает у тебя симпатии, - снова ощутив некое угнетение, сказала она.

– Ты слишком много думаешь, - холодно отозвался он и напомнил: - Если я захочу, я всё ещё могу сбросить тебя в это озеро и тебя рано или поздно утянет к краю. Почему ты так на меня смотришь?
– Локи вновь изменился в лице, улыбнулся.
– Ты права, я не обязан заниматься тобой, но и сидеть в одной комнате, игнорируя друг друга - тоже не выход. Я обещал брату, что прослежу за тобой и буду находиться рядом…

– Но не так буквально же… - она насупилась, думая, что угроза сбросить её с моста прозвучала не так уж шутливо.
– Ты предлагаешь мне расслабиться и получать удовольствие?

– Именно так, раз у нас нет иного выбора. Я действительно должен находиться рядом, только я могу успокоить тебя, не позволять Хранителю выбраться наружу.

– Но сегодня ты позволил мне находиться одной в своей комнате - разве это не противоречит твоей миссии?

– Я был рядом, за стеной, не разрывал с тобой ментального контакта, пускай ты и не заметила этого, - он наглядно ткнул пальцем прямо в центр её лба.

– И я доволен, что Асгард на тебя так хорошо влияет. Будем считать, что Хранителю не дают пробудиться эмоции радости, так что не позволяй себе впадать в уныние и держись меня.

– Забыл добавить, чтобы я не совершала глупостей, - напомнила Фелиция самую часто слышимую ею фразу.

– Ты уловила ход моих мыслей, - чуть раздраженно согласился он.

– Хорошо, Ваше Высочество, в таком случае, что ещё вы можете мне показать?
– она искренне улыбнулась, решив для себя, что вызывать его злобу крайне неблагодарное занятие.

Раздражение стерлось с его лица. Локи, резко развернувшись, направился в сторону города.

– Мы далеко ушли от дворца, полагаю, будет лучше взять лошадей, - сообщил он, намереваясь одолжить скакунов у охранного ведомства возле городских ворот.

– Лошадей? Ты серьезно?
– она поравнялась с ним, всё ещё осторожно ступая по мерцающему полупрозрачному Бифрёсту, кажущемуся хрупким.

– Ты не умеешь ездить верхом?
– уточнил он, не останавливаясь.

– Ну, неподалёку от нашего трейлера была ферма с конюшней, и я дружила с соседским пареньком, он научил меня верховой езде.

– В чём тогда проблема?

– Я упала с лошади в двенадцать лет и больше не смогла на неё залезть, - поделилась Фелиция довольно неприятным эпизодом из прошлого.
– Я боюсь лошадей.

Локи посмотрел на неё как на умалишенную и негромко, чуть саркастично заметил:

– А лезть в передряги тебе, стало быть, не страшно… - сказав это, он подошел к воину возле ворот, что-то сказал ему, и тот, кивнув, мгновенно скрылся за прилегающим к стене зданием.
– Мне казалось, что у тебя в принципе нет страхов, а ты так легко открыла мне подобную слабость. Я был о тебе лучшего мнения, Фелиция.

Она скривилась, не собираясь комментировать его слова, а когда воин вернулся с двумя белыми скакунами, постаралась подавить в себе тревогу.

– А мне казалось, ты находишься со мной, чтобы оберегать от волнений, - напомнила она, сложив руки на груди.
– Кататься верхом для меня не лучшая идея…

– Я буду рядом, - коротко сообщил он и, засунув ногу в стремя, легко оседлал коня.
– Чего ждешь?

– Может, здесь найдется какой-нибудь фаэтон? Или телега…

– Не знаю, что такое фаэтон, но везти тебя в телеге я не собираюсь. Живо забирайся на лошадь!
– выходя из себя, приказал он, а конь под ним недовольно фыркнул и затоптался на месте, но Локи натянул поводья и быстро успокоил его.

Фелиция, подавив оцепенение и ужас перед жилистым скакуном, даже не смотрящим в её сторону, шагнула по направлению к нему, стараясь успокоить сердцебиение. Воин с отсутствующим выражением лица отрегулировал стремена, оценив рост всадницы, и с поклоном предложил подсадить её.

– Это плохо кончится, - покачала Фелиция головой и, неуклюже воспользовавшись услужливо подставленными руками как ступенью, взгромоздилась в седло, едва не соскользнув на другую сторону.

– О, да, сногсшибательная грация!
– оценил Локи, глядя на её попытки успокоить коня, мотающего башкой вверх-вниз.
– Да не натягивай ты поводья, ему это не нравится!
– дав своему скакуну легких шенкелей, он подъехал ближе, взглянул на ее скованное положение в седле и цокнул.
– Он чувствует твой страх, - отобрав у нее поводья, он правильно вложил их в её руки и дотронулся до напряженного плеча.
– Расслабься, в движении скованность не поможет, твой корпус должен быть подвижным, - и без предупреждений хлопнул ладонью по крупу коня, заставив того тронуться с места.
– Пошел, давай!