Бродяга

"Если Мира опять не усидит на месте и выйдет наверх, проблем будет с ней гораздо больше. Может плюнуть на подземелья и вернуться? Их тут может быть множество. Гляну следующий зал мельком и назад. Или разбить кристалл и Миру с собой взять? Да, лучше держать её при себе. Заодно и поговорим. Хотя о чём? Она же ничего не рассказала о себе. Надо возвращаться," - в таком смятении мыслей Лед бросился обратно.

Он присмотрелся к кристаллу, подумывая, не сорвать ли его. Но он был настолько огромен, что за него не реально было даже просто ухватиться руками. "Проще свалить двухсотлетний дуб. Чтоб не пришлось ещё бежать за молотом." Взмах клинка развеял сомнения. Глыба осыпалась на пол мелким песком. Всё тело пробила мелкая дрожь. Лед бросился к Мире, опасаясь, что и её задела волна.

Выбежав в зал Лед увидел Миру, сидящей на стуле и смотрящей на него широко открытыми глазами. 

– Ты в порядке?
– обеспокоено спросил он.

– Немного больно было. И страшно. Идём наверх? Я не видела неба, наверное, больше двух десяток.

– Надо вниз спуститься. Идем вместе, чтоб тебе не так страшно одной было.

– Чтоб мне не страшно было или тебе?
– насмешливо спросила Мира. 

"Что за девчонки? Только что ныла и теперь подкалывает."

– Я просто подумал, тебе здесь одной страшно.

– Ага, и решил потащить ещё глубже в эти подземелья?

– Не идёшь?

– Иду.

– А ты как в крепости очутилась?
– спросил Лед, после минутного молчания.

– В паланкине привезли. Как принцессу, - хмыкнула Мира.

– Ого какая честь! А в паланкин ты как попала?

– Меня в Триме из дому похитили. Очнулась уже в городе на краю пустыни. 

– А чем ты для храмовников такая особенная?

– Да ничем вроде, - сказала Мира. Но прозвучало это уж слишком простодушно.

– Не хочешь - не говори. Тут у многих в прошлом есть секреты.

– Нет, правда. Я не знаю зачем именно я храмовникам понадобилась. Может просто удачно под руку подвернулась. А ты откуда, Лед. Тримский у тебя весьма корявый.

– Я из Канавы, есть там приграничная деревенька Мелкие Хлебцы. 

– Ну, для деревенского парня из Канавы ты тримский знаешь великолепно, - усмехнулась Мира. Похоже, она тоже не очень поверила в историю Леда. "Как-то мы не так начинаем всё," - мелькнула тревожная мысль. 

Они вышли в новый зал. Он был большой, круглый и пустой. Из него шло ещё пять коридоров. Исследование затягивалось. 

– Я хочу наверх, - категорично заявила Мира.

– Давай заглянем хотя бы в ближайший справа или слева коридор.

– Только один. Мне тут почему-то очень жутко.

"Может из-за сидения в камере у неё клаустрофобия выработалась? Тогда она ещё ничего держится," - подумал Лед и заспешил к ближайшему проходу слева. Пройдя по коридору два десятка шагов, они вышли в ещё один зал. Он представлял собой чашу диаметром двадцать шагов. Но кромке вокруг неё шёл проход с перилами, а на дне сидел огромный жук. Или скорее черепаха. 

Овальный панцирь поблёскивал бардовым. Длина черепахи была больше роста взрослого мужчины минимум в два раза. 

– Ха! Покатай меня бооольшаая черепаха!
– весело выкрикнул Лед, вдруг вспомнив беззаботного львёнка. В ответ раздалось гудение, как от высоковольтной линии электропередач. В висках заломило и Лед услышал ответ.

– Ты освободишь меня отсюда?
– при этом Лед заметил, что Мира схватилась за голову и пошатывается. 

– Ты слышишь это?
– спросил он девушку.

– Что? Гудение? Слышу. И голова жутко болит, - ответила та. На лице её была гримаса боли.

"Надо выводить её. Тут, похоже, опаснее, чем наверху. Вернусь сам. Ничего не случиться. Зев наверняка уже подготовился".

– Идем наверх. Я вернусь, - крикнул он черепахе и, схватив Миру за руку, потащил её к выходу. Она, пошатываясь, семенила за ним.

Не задерживаясь, они быстро прошли круглый зал, и выбрались в первый с решётками. Мире стало лучше, и Лед неохотно отпустил её руку, когда она сделала попытку ее высвободить. Они ещё прибавили шагу. На ступенях вместо Зева их ждал Кит. Он держал новый плащ стражника и шарф. 

– Меня Зев назначил в охрану, - объяснил он и без того очевидное. 

– Здесь есть где переодеться?
– спросил его Лед.

– Я же не голая под этой тряпкой!
– фыркнула Мира.
– И здесь переоденусь. Или у вас в деревне девушки из дому сами не выходят?
– ехидно спросила она Леда, снимая рваный плащ. Штаны и рубашка старателя сидели на ней мешковато, но Лед легко угадал под ними точёную фигурку девушки. Кит, посмеиваясь, наблюдал за ними обоими. 

– Тут не моя деревня. И тем более не твоя, - вот ведь вредина, возмущённо думал Лед. О ней же беспокоюсь, а она ехидничает.

Переодевшись Мира обмотала лицо шарфом и накинула капюшон. 

– Тебя одного хватит для охраны?
– скептически спросил Лед Кита.

– Там наверху ещё двоих Зев оставил. А ты не с нами?

– Мне надо вниз. Закончить дела. Зев что-то передавал?

– Сказал, что всё спокойно. Уложимся до темноты. Большинство спать легло перед походом уже. Лед, а тебе помощь не понадобится?

– Не знаю. Думаю, нет. Я быстро. С одной черепахой переговорю и загляну в парочку залов. Идите наверх. Из храма не уходите. Сюда постового поставьте на всякий случай. Для связи и вообще.

– Понял, - ответил Кит, а Лед уже спешил по ступенькам вниз.

* * *

Черепаха была на том же месте.

– Привет, это снова я. На чем мы с тобой остановились?

– Ты меня освободишь отсюда, - снова раздалось гудение.

– А что тебе мешает самому выбраться? Или самой? Кто ты? И что тут делаешь?

– Значит свободы мне не видать?

– Если это в моих силах, я освобожу тебя. 

– Тогда спрашивай.

– Как тебя зовут? И ты мужского или женского рода?

– Имени у меня нет. Восемь сотен раз сменились времена наверху с тех пор, как я вылупился из кладки здесь, под землёй вместе с моими тремя братьями и сёстрами. Ни матери, ни отца я не знал и имени мне не дали. Нас разлучили сразу, как мы вылупились. Я чувствовал, как моих братьев и сестёр убивают. За триста лет никого не осталось. Я один сижу в этом подземелье пятьсот лет, после того как люди убили мою сестру. Я сам мужского рода. И не чувствую в пустыне сверху больше таких же как я. Наверное я последний из своего рода. Я сидел здесь и размышлял. А люди вокруг не знали, что со мной делать.