BRONZA / БРОНЗА
Шрифт:
Опрокинув в себя янтарную, пахнущую солнцем жидкость, он почувствовал, как по замерзшему телу разливается приятное тепло. Голова при этом легкой не стала.
– Завтра, непременно, поведаете мне… - поблагодарив взглядом, протянул руку за следующей порцией. Когда ночная сорочка тепло коснулась его кожи, наконец-то смог просто улыбнуться.
– Сегодня вы спите со мной, - скорее попросил, чем приказал, и миньоны, повизгивая от удовольствия, завертелись вокруг хозяина. Поглаживая густой волчий мех, прислушиваясь к тихому звериному сопению, он вспомнил лицо виконта. «Значит, я люблю тебя… мой глупый, простодушный брат… Значит, ты единственный, кто владеет мною? И мое сердце бьется в твоей груди -
9 глава
Правление Карла 2-го Стюарта, 17 век. Танжер, Марокко
Облокотившись на ограждение, виконт стоял на корме корабля, смотрел прямо перед собой и с каждой минутой все больше хмурился. Британский берег давно исчез из виду. Свежий морской ветер трепал волосы, швыряя в лицо холодные соленые брызги, а он до сих пор ощущал себя грязным. Стоило только вспомнить, как униженно он стоял на коленях перед этой белокурой сволочью и тот с крайним неприличием терся об его задницу, как сердце тут же начинало яриться бешенством, а рука сама сжимала эфес шпаги. «Какого черта я позволил Монсеньору уговорить себя на эту авантюру?
– жалел он себя.
– Да пусть это прожорливое чудовище… чтоб ему подавиться… этот кровожадный Люцифер… сожрет чванливых англичан всех до единого! Пропади они пропадом вместе со своим островом! Ноги моей здесь больше не будет! Никогда!» И чем больше виконт жалел себя, тем острее становилась неприязнь к невольному свидетелю собственного унижения. А маленький паж, надо думать, из сострадания все время отводил взгляд, хотя на душе у виконта и без этой возникшей между ними неловкости было муторно…
Потребовалось время, чтобы уложить всех «плясунов» обратно на пол. Он подошел к окну. Отодвинул штору. Карета давно растворилась в сизом предутреннем тумане.
– Переночуем здесь. Искать что-то другое нет нужды… - повернулся он к своему спутнику.
– Но как же все эти трупы?!
– А что с ними? Они мертвы.
– Но вдруг кто-нибудь войдет сюда и увидит… - с каким-то виноватым видом маленький паж развел руками.
– Не войдет! Дверь сторожит Заклинание Стражи. Разве ты не почувствовал сопротивления воздуха, когда мы входили?
– Да. Так это был не сквозняк?
– Нет, - устало отозвался он и, нахмурив брови, покрутил головой.
– Интересно… где у них кухня?
– Простите меня… - услышал виконт виноватый голосок отрока и оглянулся.
– За что простить?
– еще не понял, но внутренне уже похолодел.
Маленький паж тер кулаками глаза, кажется, собираясь расплакаться.
– Я подвел вас… Надо было сразу… Как только он сказал… Но ваш противник… он не делал ничего опасного… Я был невнимателен и подвел вас…
Виконту сделалось страшно. Отрок вовсю шмыгал носом, а он и понятия не имел, как утешать плачущих детей. «Святые мощи! Я заставлю этих доброхотов подавиться амброзией!» - издал он мысленный вопль. Сделал веселое лицо, подошел ближе, похлопал пажа по плечу. Спросил с опаской:
– Ты же не станешь здесь реветь, правда?
Тот сунулся к нему, обхватил руками за талию, прижался. Шмыганье стало громче. «Только слякоти нам и не хватало…» - он отодрал мальчишку от себя, ободряюще улыбнулся.
– Забудем об этом, ладно? Лучше найдем что-нибудь поесть да ляжем спать. Завтра мы возвращаемся домой. Вот, в дороге все и обсудим!
Его голос прозвучал довольно убедительно. «Спокойствие, виконт! Вас спасет только спокойствие!» Лицо отрока в ответ радостно просияло. Слезы мгновенно высохли. Виконт перевел дух. «Пронесло!» - подумал было, но тут в животе заурчало; он вдруг отчетливо увидел венозный рисунок, проступивший под кожей на шее мальчика.
«Черт, я голоден! Я по-настоящему голоден!»– Не ходи за мной!
– приказал он резко. Схватил ближайший подсвечник и отправился искать кухню. Маленький паж остался смотреть ему вслед с виноватой растерянностью…
Послышались крики и какая-то беготня. Виконт оглянулся. Все, кто был на палубе бежали к правому борту. На них, вынырнув из тумана, на всех парусах несся корабль. На его флагштоке полоскался Веселый Роджер. «Что? Пираты? Откуда они здесь? До берега рукой подать…» - удивился он.
– Что случилось?! Услышав встревоженный голосок, еще успел схватить отрока за руку, когда от удара, протаранившего судно, обоих подбросило в воздух. Мелькнули испуганные глаза пажа, его разинутый в крике рот. Но падения в воду виконт уже не почувствовал. Клыки вцепились в ногу, и темнота - теплая и пушистая - подхватила его.
Наплывая откуда-то издалека, привычно-узнаваемые звуки становились все отчетливей. Хлопанье парусов. Поскрипывание такелажа. Шум ветра, мерное покачивание и плеск волн о борт. Свист боцманской дудки. Отрывистые команды. «Значит, они на корабле… Значит, они идут домой… Значит, пираты - просто дурной сон… Конечно, откуда им тут взяться?
– пошевелился он. Чья-то рука с нежной лаской перебирала его волосы.
– Приятно, но нужно сказать отроку, что это уже слишком… жалеть его так…»
Виконт открыл глаза. В каюте царил приятный полумрак. Его голова лежала на чьих-то коленях. Он и сам лежал на боку, ощущая какое-то странное неудобство. Что-то мешало ему.
– Наконец-то очнулся! Вы заставили себя ждать, mon ami!
Этот капризно-высокомерный голос. Он вздрогнул. Попытался встать. Раздался звон цепи, и душащий рывок схватил его за горло. Вокруг стало светлей. Ярко-голубые глаза оказались совсем близко. Злые, ироничные. Виконт закашлялся.
– Ты? Почему… ты? Что происходит? Где я?!
Света прибавилось. Он увидел, что находится в капитанской каюте. Но подумать о том, что подобной роскоши не было в каюте капитана идущего в Кале судна, не успел. Следующий рывок - и он ощутил ошейник на своей шее. Конец цепи был намотан на руку дьявола, которая пару минут назад нежно гладила его волосы. А собственные руки связаны за спиной, и связаны так, чтобы он не мог сложить ладони. Виконт сердито дернулся.
– Какого черта ты себе позволяешь?! Сейчас же отпусти меня, ублю…
Прохладная ладонь с силой зажала рот.
– Не горячитесь, mon ami! И впредь выбирайте выражения… Вы же не хотите, чтобы за ваши необдуманные слова пострадал этот чудесный ребенок? Правда?
Попросили его очень вежливо.
В каюте стало совсем светло, виконт нервно мотнул головой, показалось, что видит дежавю. На канапе, с золотыми львами на обивке, сидел один из миньонов, прижимая к себе маленького пажа. Он держал мальчика за горло. Остальные, уже ничем не напоминавшие прилежных студентов, неприятно ухмыляясь, расположились неподалеку.
– Только попробуй! Я…
– Что? Ха-ха-ха! Не волнуйся, я не собираюсь убивать его прямо сейчас! Он будет умирать долго… Очень… У тебя на глазах…
Пообещали ему ласково. До пробежавшего по спине противного холодка.
– Что тебе надо? Отпусти меня немедленно!
– потребовал виконт, гордо выпрямившись, полный решимости больше не позволить этой взявшейся неизвестно откуда сволочи унижать себя.
Но корабль болтало. Стоять коленями на мягком ложе, застеленном по-восточному ярким покрывалом, и держать равновесие с вывернутыми за спину руками было непросто. А тут новый рывок за цепь, и он мгновенно утратил точку опоры. «Вот скотина!» Гордость виконта де Буасси униженно уткнулась носом в колени герцога Графтона, лорда Октавиана Клеманса Колдуэлла, пэра Англии.