Брошенная жена дракона

– Ба-а-а… – выглянула я из-за ширмы, расправляя надетое платье. – Ну какая детская? Какая еще прислуга?

– Святая бочка! Вот ты простая наивность у меня! Молодая еще, глупая. Слушай советы. Я знаю, что говорю.

– Ладно, ладно, – сдалась я и подошла к зеркалу. – Думаю, в этом поеду. Красивое, – покрутилась, демонстрируя прекрасный бордовый наряд.

– Нет уж. Ты пока все не примеришь, отсюда не выйдешь. Нам нужно не просто красивое, а сногсшибательное платье! Чтобы адмирал только на одну тебя и смотрел весь вечер. Благо, фигурка позволяет. Давай, вот это красное примерь, а я корсет потуже затяну, – воинственно поднялась она с кресла и пошла на меня.

– Постарайся по поставкам сегодня договориться. Мягче будь. У них там на Лапуте закрытая коммуна. Своя религия. Не причитай за святую бочку и Белобога, умоляю, – я аж чесалась от волнения, когда натягивала очередное платье. Эта сделка важна для меня не только из-за прибыли. Я вообще мечтаю продолжать расширять поставки, чтобы прославить нашу винодельню на весь мир.

– Не волнуйся, милая. Уработаю я твоего лапутчанина, – стянула она мне сзади корсет так, что я не смогла вдохнуть. – Во-о-от… теперь осиная талия появилась! Вот куда белогривенький теперь от нас денется?!

Глава 8

Шикарный белый экипаж с гербом рода Вокс в виде золотого крылатого змея въехал на главную дорожку, ведущую ко входу, и привлек к себе внимание всех обитателей поместья. Особенно возбудился Клаош. Прижимая к себе малыша Грея, он то и дело недовольно мотал головой и картинно закатывал глаза. Зато Алетту я давно такой цветущей и радостной не видела. На первый взгляд она даже помолодела лет на десять. В последний раз поправила воротничок на моем красном платье и залюбовалась результатом.

– Белобог тебе в помощь, Лиора, повеселись там как следует, – подмигнула бабуля и передала мою ладонь кучеру, который помог мне забраться в высокую кабину.

Я помахала сыну рукой и он заулыбался в ответ, уже начал ерзать на руках Клаоша, неугомонный. Постоянно ему надо куда-то бежать.

Как только я удобно устроилась на мягком сиденье, экипаж тронулся с места и с ветерком понес меня в сторону столицы. Знакомые окрестности пролетали за окошком так быстро, что я не успевала толком насладиться городскими красотами. Так что к поместью Вокс мы примчались совсем скоро. Медленно обогнули главную площадь с фонтанами и цветочным садом. Остановились напротив широкой лестницы, что вела прямо в необъятное поместье.

Да тут даже по окнам сложно сосчитать, сколько внутри комнат. Что там Алетта про детскую говорила? Она явно недооценила материальный достаток рода Вокс! Прислуга? Только по улице ее шныряло столько, что сложно лиц запомнить, не то что обратить внимание на их красоту и молодость. И все же было в этой роскоши то, что привлекло мое внимание еще больше и завладело пространством. Адмирал Элиас Вокс спускался по лестнице в белоснежном камзоле. Золотые нашивки на плечах в виде погонов дивно мерцали в свете солнца. Ветер шевелил его светлые пряди волос, за которые Алетта и начала называть мужчину белогривеньким. На самом деле адмирал был статен, молод и красив.

Я поймала себя на том, что искренне залюбовалась мужчиной, ведь давно его не видела.

Продолжала сидеть в карете до тех пор, пока Элиас лично не открыл дверь и не протянул мне руку.

– Приветствую, леди Лиора Кэбот, очень рад встрече, – расплылся он в добродушной улыбке и его серые глаза блеснули.

– Элиас, прошу, мы ведь это обсуждали в письме. Для тебя просто Лиора, – грациозно спустилась с кареты, кивнула и заулыбалась, продолжая держать руку в горячей ладони дракона.

Алетта была права, когда выбрала из всех именно это платье. Восхищения моим образом Элиас не смог скрыть. Восторженный взгляд говорил сам за себя.

– Конечно, Лиора, как будет угодно. Ты выглядишь превосходно, – наклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони. Только тогда выпустил из захвата и сходу подставил локоть.

– Благодарю, – схватилась я за его локоть и посмотрела вверх лестницы на распахнутые двери особняка.

– Наконец-то я вырвался из морского плена и вышел на заслуженный отпуск. Признаться, часто о тебе думал и постоянно перечитывал письма, – шепнул мне на ушко и повел вперед.

Я подобрала пышную юбку платья и ступила на лестницу. Шла вперед в предвкушении приятного вечера в компании адмирала. И почувствовала себя действительно дорогой гостьей, когда в холле нас встретил Вернон Вокс с супругой. Мы сходу заговорили о делах, но Элиас нас прервал и повел меня в торжественный зал, чтобы познакомить с остальными гостями.

Я даже не думала, что будет столько народа, но не растерялась. Улыбалась, знакомилась и рассказывала о себе. Так же отметила нужных людей, с которыми хорошо бы войти в дружеские отношения, чтобы потом попросить о помощи, когда она понадобится.

Играла приятная инструментальная музыка, прислужники разносили напитки и закуски. Столы ломились от яств. Элиас не отходил от меня ни на шаг, рассказывал о своем дальнем плавании и о том, как со стороны Эльского пролива есть опасность нападения коргов. Им давно уже не нравится превосходство драгов в Тарунском море. Так что из долгого отпуска адмирала могут вызвать в любой день. Признаться, не хотелось бы снова надолго расставаться. В личном общении Элиас еще интереснее, чем по переписке.

Я так влилась в высший свет общества, что чувствовала себя одной из них. Могла поддержать любой разговор и мне было что обсудить даже с генералом Воксом.

– Независимость острова Лапута давно правителю, как кость в горле. Если коргы найдут к ним подход…

– Это вряд ли, – сделала я глоток розового вина Кэбот и одобрительно кивнула, отмечая его дивный вкусовой букет. – С главой коммуны я давно стараюсь договориться о поставках вина, поэтому подробно изучила уклад их жизни. Их религия сильно разнится с нашей и все, кто не верит в их богов – неверные. Я чудом добилась встречи. Надеюсь, сегодня все решится положительно. Тогда мне представится возможность лично сопроводить груз на судне и увидеть своими глазами остров. Это я к тому, что за свою независимость они ратуют до конца. Не получится ни у коргов, ни у драгов их подчинить.

– Вот и я говорю, что не надо их рассматривать ни как союзников, ни как врагов, – поддержал меня Элиас и резко повернулся в сторону входа. – Друг мой! Харон! Ты как всегда с опозданием!

У меня душа в пятки ухнула и ноги к полу приросли, когда я услышала имя бывшего мужа. Перевела взгляд с отца Элиаса на вход и забыла, как дышать.

К нам нещадно приближалась красивая пара. Черноволосый дракон с пронзительным темным взглядом и аккуратно остриженной бородкой. Он изменился. Возмужал, стал еще красивее, чем раньше, отпустил волосы до плеч, покрепчал физически. Одет был в черный камзол, который обтягивал рельеф его широкого торса. А рядом с ним в светлом платье с серо-золотой отделкой грациозной поступью шла прелестная рыжая девушка. Длинная коса на один бок и легкая небрежность в прическе неимоверно ей шла. Украшения с голубыми камнями сверкали на ее шее и ушах. Держалась она как истинная жена дракона-канцлера, а я не знала, куда себя деть.