Брошенная жена дракона

Первым желанием было сорваться с места и убежать далеко-далеко, скрыться от прошлого и выкинуть из памяти образ бросившего меня мужа. Но в этом обществе я не могла себе позволить столь опрометчивый поступок.

Сердце разгонялось в груди все сильнее по мере приближения к нам этой парочки. Бокал задрожал в моей руке, и я отчаянно стиснула хрустальную ножку, чтобы он не упал. Тогда я бы привлекла к себе особое внимание. Но в итоге выдержка не спасла меня от ошарашенного взгляда Харона.

– Приветствую чету Кроу! Холли, как всегда обворожительна, – я уже плохо слышала слова Элиаса, безотрывно смотрела Харону в глаза, стоя на месте неподвижно.

Он тоже не двигался, разглядывая меня с таким лицом, будто привидение увидел. Собственно, так оно и есть! В его мире жена-калека погибла, упала со скалы и утонула в реке. И вот она вдруг стоит перед ним на своих двоих, жива и здорова. Не сложно понять его шок. Зато Холли сходу сделала вид, что совсем меня не знает, хотя мы не раз виделись с ней в те времена, когда муж меня еще выводил на коляске в свет.

– Знакомьтесь, прекрасная леди Лиора Кэбот – владелица самых больших виноградных плантаций Драгнита. Вы обязательно должны попробовать лучшее розовое вино Лумии! Такого пока даже в императорском дворце нет. Наслаждайтесь, – щелкнул Элиас пальцами и подозвал к себе прислужника с подносом.

– Приятно познакомиться, – я слегка кивнула Харону и лукаво улыбнулась.

– Очень приятно, – ответил тихо мой бывший муж и залпом осушил бокал. – Чудное вино, Лиора, – отсалютовал пустым бокалом и мне сразу стало понятно, в какую игру этим вечером мы с ним будем играть.

Глава 9

«Друг мой, друг мой…», – так и крутилась фраза у меня в голове. Не стал бы Элиас, насколько я успела его узнать, просто так кого-то другом называть. Значит, их с Хароном действительно связывает дружба. Жаль, я не узнала об этом раньше, иначе моей ноги бы здесь не было! Не понравился мне водоворот чувств, который вызвала эта встреча. Светлые воспоминания о браке смешивались с горечью предательства и меня разрывало на куски от обиды. Еще и гадина Холли дров в костер подбрасывала, стараясь исподтишка меня укусить и унизить. Забирала на себя внимание гостей, делясь сплетнями высшего света, в которые я никогда толком не вникала. Мне оставалось лишь кивать, улыбаться и всюду ходить вместе с Элиасом. Я знала, что если выйду из зала одна, то обратно точно не вернусь, а это будет выглядеть, как побег с поля боя. Ну уж нет, я не доставлю своему благоверному такого удовольствия! Придется держать мину при плохой игре. Скорее бы пережить этот вечер и отправиться домой к сыну!

– Леди Лиора, разрешите пригласить вас на танец, – прозвучало громом среди ясного неба от Харона, когда мы стояли среди гостей и мило беседовали.

Он протянул руку, и каждая мышца напряглась от волнения. Холли вообще невольно рот приоткрыла от неожиданности, но сделать на людях ничего не смогла. Элиас заулыбался и дал понять, что совсем не против этого танца.

Как назло, все гости замолчали и заострили на этой сцене внимание, хотя я имела намерение тактично отказать. В итоге снова пришлось натянуть улыбку и вложить ладонь в его руку. В тот же миг мной завладело воспоминание о нашем первом танце и сердце замерло. Взгляды встретились и по коже прошла волна мурашек. Показалось, что вспыхнули былые чувства, но тот день, когда я лила слезы над соглашением о расторжении брака, быстро отрезвил и вырвал из ностальгии по былой любви.

Отвесив традиционный поклон в согласие, четко произнесла:

– С удовольствием подарю вам танец, – ненависть, вспыхнувшая внутри, придала моральных сил. Я воспрянула духом и приосанилась, не страшась смотреть прямо в черные глаза дракона. Они были такими же темные, как небо в ту ночь, когда я едва не погибла.

Я почти не слышала музыку, так сильно стучало сердце в висках, но двигалась четко в такт, чувствуя партнера, как саму себя. Мы столько раз в прошлом танцевали, что было бы глупо запнуться.

– Я очень долго тебя искал. Что случилось, Амели? – спросил он мягким тоном, когда мы уплыли в танце на достаточное расстояние, чтобы никто не услышал наш разговор.

– Ты правда хочешь знать? – я не удержалась и нервно рассмеялась. Искал он! Долго! Помнится, что женился он на Холли еще когда я носила под сердцем его сына. Очень долго тосковал! Ничего не скажешь.

– Как ты выжила и встала на ноги? Почему другое имя взяла? Конечно, я хочу все знать. Твоя судьба мне не безразлична, – и вот снова он меня насмешил до колик.

– Это бессмысленно, Харон. Сегодня мы лишь по воле случая встретились и больше, надеюсь, этого не повторится. У меня нет желания ворошить прошлое. Знай только, что твоя достопочтенная тетушка Шаэла заплатила сиделке, чтобы та сбросила меня со скалы. А как я выжила и встала на ноги, тебя касаться не должно. У нас разные судьбы. У тебя жена, дети…

– Нет у меня детей, – оборвал он мою речь и нахмурился, резко закружил под музыку и прижал к себе ближе, чем позволял этикет. – Неужели это правда и Шаэла…

– Мне все равно, поверил ты мне или нет, – аккуратно отпихнулась от стального торса дракона, но он продолжал пожирать меня взглядом.

– Что у тебя с Элиасом? – а вот этот вопрос бывшего привел меня в гнев! С чего ему вдруг интересоваться моей личной жизнью?

– Любовь… дружба… тебе какая разница?! – я ответила так хлестко, что на душе стало легче.

– Он мой друг, а ты моя жена! – Харон тоже тон повысил, будто право на это имеет.

– Бывшая! – я тут же осадила его пыл и на место поставила, но его замешательства хватило лишь на несколько мгновений. Потом дракон и вовсе взорвался.

– Я не смогу наблюдать за твоими отношениями, Амели!

– Лиора! Твоей бывшей калеки-жены больше нет! И давай на том закончим этот бессмысленный разговор? Я от него устала. Живи своей жизнью и не лезь в мою, – как же повезло, что закончилась музыка и я красиво вышла из плена его объятий. Поклонилась, традиционно поблагодарив за танец, и прошла мимо компании гостей, с которыми беседовал Элиас. Вырвалась из зала и двинулась в сторону уборной.

Мне как раз не помешало бы припудрить носик, перевести дух в одиночестве и немного успокоиться. Ведь как бы не старалась прятаться под маской безразличия, эмоции брали верх над разумом.

Пока я ступала по каменному полу мраморного коридора, ком обиды подкатил к горлу, силой выдавливая из глаз слезы. Вспомнилось, как я умоляла мужа не бросать меня, как унижалась, признавалась в любви и рыдала, а он… Он заставил меня подписать соглашение и довольный ушел. Шаэла пророчила мне бездетное будущее в инвалидном кресле и что теперь? Где же долгожданный наследник Харона, о котором он так мечтал? Жизнь расставила все по местам. Надеюсь, Харон никогда не узнает, что у него есть сын! Алетта права. Мне нужно поскорее выйти замуж!