Будь моим талисманом

– Ты будешь принадлежать мне без остатка. И душой, и телом. Не будет тайн, не будет оговорок, не будет недоверия. И все твои ночи станут моими. Я обещаю быть ласковым, нежным, страстным, мой самоцвет, но не обещаю сдерживаться. Моя. Вся. Без остатка, – прохрипел Арий, с каждым словом целуя мое запястье и не сводя с меня взгляда.

И таким он был, что сердце забилось пойманной птицей и упало в руки моему дракону.

– В- третьих…

– Есть еще и в-третьих? – спросила я.

Арий рассмеялся, проводя пальцем по моим губам.

– Есть два обещания, которые я дал.

– Не одно?

– Увы.

– Какие?

Он молчал долго.

– Арий…

– Я искал тебя долго и безуспешно, Элла. Вся жизнь, несмотря на то, что я имею, казалась выжженной пустыней, в которой где-то прятался родник.

– Знаю, – смущенно сказала я, чувствуя, как по телу от его слов накатывают волны тепла и неги.

И любить хочется весь этот мир с его несовершенством еще сильнее, чем прежде.

– И не мог найти. Тогда я оправился к эльфам.

– Зачем?

– У них сильные боги.

– Эм… Эльфийские боги способны помочь дракону?

– Они способны помочь любому достойному, – хмуро отозвался Арий. – Жрецы призвали богиню Судеб.

– Такая существует?

– Да! И откликается, когда ее зовут и просят сделать предсказание.

Арий задумчиво погладил рукой мои волосы.

– И что она тебе сказала?

– У меня есть два пути. Первый – просто ждать.

– Ты не согласился?

– Дело в другом. Тебя бы сломали, Элла. Богиня сказала, на момент нашей встречи ты была бы уже замужней и желающей одного – умереть.

Я вздрогнула.

– Боюсь и представить, чтобы они с тобой сделали. Люди порой так жестоки.

Он сжал ладони, бессильно посмотрел на меня.

– Ты бы хотела уйти за грань, а я бы не смог остановить. Вернее… цена была велика. Удержал бы, день за днем пытаясь вернуть тебя прежнюю, но ни на что другое не осталось бы времени. И снова напал бы Агардан, началась война… Я не желаю гибели своего народа.

Я вздохнула, провела пальцами по его чуть шершавым ладоням, пытаясь успокоиться.

– А второй путь?

– Богиня Судеб посоветовала отправиться с отрядом проверять патрули.

– Что?

Арий улыбнулся.

– Она сказала, что состоится встреча. Обязательно состоится, только… от меня ничего не будет зависеть. Выбирать будешь ты, Элла.

– То есть, если бы я отказала…

– Я так боялся, что ты не возьмешь кольцо. Я не мог тебя уговаривать, не мог давить, не мог предлагать ничего, кроме него. Понимаешь?

В голосе Ария слышалось явное отчаяние.

– Я взяла кольцо, – тихо напомнила я.

– Тебе было страшно? – вдруг поинтересовался он.

– Да. Но хуже стало, когда ты…

Он встревожено вгляделся в мое лицо.

– Я все время боюсь...

– Чего? Просто скажи, мой самоцвет.

– Что я сделаю что-то не так, и ты от меня откажешься.

Глаза Ария стали огромными, бездонными.

– Никогда, клянусь, – твердо сказал он.

– А я все равно боюсь.

У меня задрожали руки, а голос стал еще тише.

– Элла, ты просто цепляешься за прошлое.

Арий прав. Конечно же, он прав. Во всем. Но легче не становится.

– Тебе нужно время, не раз это говорил. Не торопись, привыкай. Я сделаю все, что в моих силах…

– Верю, Арий. Только когда ты отказываешься со мной спать, кажется, будто я тебе совсем не нужна.

Он застонал, прижал меня к себе.

– Элла, богиня поставила два условия, вернее… взяла с меня два обещания.

– Какие?

– Между нами не может случиться близости, пока ты…

Арий замолчал, упрямо сжимая губы.

– А второе условие как раз-таки – не говорить тебе о том, что ты должна сделать.

Мне захотелось рассмеяться. Глупость какая! Но посмотрела на расстроенного Ария и поняла: не шутит. Все так и есть. И ждать нам, пока я догадаюсь, в чем дело… Очень долго, в общем, ждать.

– И никто не может сказать?

– Тебе – нет.

– А если скажут? Или я сама узнаю?

– Связь распадется. Ты можешь только догадаться.

– Восхитительно! Знаешь, я просто горю желанием познакомиться и пообщаться с этой эльфийской интриганкой!

Арий расхохотался, уткнувшись мне в плечо.

– Ты неподражаема.

– Кто бы сомневался.

– Кстати, я давал тебе подсказку в одном из наших разговоров.

– Что?

– Прости, напомнить не могу.

Я зло уставилась на мужа. А он такой… красивый, зараза! И глаза сапфировые сияют, и волосы кажутся шелковым каскадом, и улыбка эта… озорная, которую он безуспешно пытается скрыть.

– Когда сердишься, я хочу снять с тебя всю одежду и напомнить, какая ты сладкая.

Надо ли говорить, что мое недовольство сменилось алыми щеками.

– И если вопросы закончились, я так и поступлю. Прямо сейчас, – вкрадчиво сообщил муж, сверкая глазами.

– Не все.

Я попыталась скинуть с талии его руки, но дракон провокационно улыбнулся.

– Слушаю.

– Что там с проклятием?

Арий убрал ладони, вздохнул.

– Пожалуй, я возьму свои слова о том, что ты нелюбопытная, обратно,– устало заметил он. – Мне нельзя убивать Агардана.

– Эм… Неожиданно.

– Он может создавать тьму, а я уничтожать. Если один из нас погибнет, то способность другого исчезнет.

– То есть, если Агарадан умрет, ты не сможешь…

– Лечить, уничтожать магией нечисть, призывать самый простой светлячок…

– А он…

– Если погибну я, то Агардан лишится магии.

– Я против такого расклада. И кто же с вами это сотворил?

– Лиандель, когда умирала.

Арий поморщился.

– Вопросы закончились?

Хмм…

– Тогда сейчас я буду…

Муж замер, улыбнулся.

– Что? – не удержалась я.

– Тебя соблазнять.

– А потом?