Будущее Эл

Эл ждал сюрприз. Кроме Леона в комнате для докладов оказалось еще десять человек: трое инспекторов, капитан "Центуриона", трое наблюдателей, Верден, еще один техник, "воскресший" командор Ставинский и секретарь Леона. Все свидетели событий были в сборе. Эл захотелось выругаться, они рассчитывала на личную беседу с Леоном.

На ней была обычная серая форма пилота Космофлота, капитанскую Эл не надела, чтобы не дразнить начальство. Она обвела взглядом присутствующих. Сердце билось: часто. Оно задавало ритм тому, как она будет говорить. Стук, стук. Точно. Ровно.

– Можешь начинать, - разрешил Леон.

Эл повторила заготовленную речь. До конца высказаться не удалось. Ее прервали. Содержание устного рапорта в день прилета было известно.

Быстро началось обсуждение, перешедшее в спор. Перепалку затеяла не она. Донован, будь он не ладен, начал высказывать предположения, перебивая ее. Вмешался Верден, как же без него, он принялся защищать Эл со свойственным ему сарказмом. Техник и инспектор пару минут орали друг на друга, вызывая всеобщее недоумение, пока Леон приказом не урезонил старика. Эл благоразумно не вмешивалась, Вердену перепалки всегда доставляли удовольствие. Звание инспектора старого техника не смутит. Она испытала некоторое удовольствие, наблюдая как Верден в своей манере, намеренно действует Доновану на нервы. Она посматривала на Леона и, удивлялась, почему он сразу не урезонил Вердена. В его молчании была умысел. Видимо остальные участники обсуждения не стали следовать не лучшему примеру дискуссии.

Потом ее засыпали вопросами. Эл стояла, а они сидели, как на допросе. По ходу разбирательства все равно возникали споры, в которых непременно появлялись обвинитель и адвокат. Эл считала, что спорные моменты они должны были оставить для закрытого совещания, однако ее не удаляли в периоды обсуждений. Аудитория постепенно начала уставать. Эл поняла задумку Леона, этот совет собрался быстро, времени, чтобы обдумать аргументы, у присутствующих было не много.

Эл удивилась, что Курк молчал, вот уж кто мог реально заставить ее путаться и пересказывать события так, как ему нужно. Но Рассел Курк сдержанно молчал, наблюдая за дискуссией. Только раз он успокоил разгорячившегося Донована, остальное время он лениво наблюдал за всеми.

В середине заседания с места встал капитан "Центуриона", он был единственным кто встал, чтобы вести разговор. Он не выглядел грозно и вел себя с ней, как с равной. Эл впервые почувствовала себя капитаном на этом консилиуме. Он стоя обратился к ней. Тон был уважительным.

– Почему вы поставили корабль под пароль?
– спросил он, медленно выговаривая слова.

– В экстренной ситуации я имею на это право, капитан, до первого технического осмотра в моем присутствии, - пояснила Эл.

– Его еще не было?

– Нет. Я благодарна за то, что мне дали время, чтобы отдохнуть.

– Вы не доверяете службам порта?
– спросил капитан.
– Может быть я, как коллега, могу быть полезен.

– Вы не хотите, чтобы мы обследовали судно? Так?
– вмешался Донован.

– Я не доверяла своим соседям по пирсу, которые здесь стояли в день моего возвращения. Именно такие корабли атаковали меня. Они подходили к моей "Дельте". Я там была.

– Они заявили обратное, - констатировал Донован, давая понять, что не верит ей.
– Это твоя "Дельта" их обстреляла.

– У меня не было оснований в них стрелять. Я пилотировала невоенный корабль. Я уже рассказала о стычке.

Вмешался Леон:

– Первоначального рапорта в этой части достаточно. С ним все ознакомлены. Без технического исследования "Дельты" дискуссия не имеет смысла. Нас интересуют детали, касающиеся нарушения полетного протокола. "Центурион" не покинул порт, потому что Эл не просила помощи. А она, оказывается, была необходима. Это бездумный риск для жизни, пилот. Эл, - Леон словно поправил сам себя.

– Как ты понимаешь, здесь собрались люди, которые не ставят целью тебя намеренно дискредитировать, но твои доводы могут быть опровергнуты в силу различия в опыте.

– Я бы настаивал, что дело тут не в нарушении протокола, - заговорил снова капитан.
– Я отвечаю за безопасность судов в этом секторе и я, признаюсь, скорее, разочарован поведением будущего капитана. Безрассудство тому виной, возраст или отвага, но что бы чувствовал я и мой экипаж спасателей, если бы мы потеряли того, кого можно было спасти. Я должен это сказать, как опытный капитан, полет на ту сторону, в Галактис - это отчаянная, но правильная мера в данном случае. По моим оценкам у "Дельты" значительные повреждения, которые невозможно получить иначе, чем в результате боя. Я считаю, что моя будущая коллега не лжет, но ее действия спонтанны. Я буду настаивать, чтобы ей назначили дополнительный экзамен в Академии по вопросам соблюдения полетного протокола. Заодно бы в спасательном флоте попрактиковаться, чтобы дошло окончательно.

– Без осмотра судна трудно судить о ее действиях. Для предварительного заседания мне хотелось бы узнать подробности.
– Это был голос одной из наблюдателей. Фраза ее была некстати Леону и Доновану, но она высказала важное замечание. Она смутилась и добавила.
– Это был дальний полет. База фиксировала взрыв. Дельта была слишком близко к эпицентру. Я, как наблюдатель-аналитик, не уверена, что "Центурион" успел бы на помощь. Если на борту требовался ремонт, то здесь уже не важно от кого принимать помощь. Каков был характер повреждений? Били ли они до боя?

– До боя корабль был в порядке. Что именно вас интересует?
– спросила Эл.
– Осмотрите судно когда угодно, я сниму пароль немедленно.

– Вас ремонтировали,... ваш корабль ремонтировали в Галактисе. Какие системы подвергались ремонту?
– спросила наблюдатель.

Ее звали Лила Берг. Она могла бы поспорить, что эта Лила Берг спутала карты Доновану, переведя разговор на технический аспект. Эл оживилась. Большинство присутствующих были служащими базы, они знали, что Эл разбирается в технических вопросах так же как в пилотировании. Верден с удовольствием облизнулся.

– Обшивку, внешнюю навигационную систему, из-за новой обшивки прежняя плохо работала. "Дельте" сменили двигатель на запасной. Я подкорректировала систему жизнеобеспечения, отключив часть систем ради экономии энергии. Я не пустила внутрь "Дельты" специалистов Галактиса. По моему требованию мозг не трогали. Другое качество обшивки повлияла на работу управления полетом. Поэтому часть пути я вела корабль вручную. Повреждения навигационной системы в той части, которая связана с мозгом, влияли на ориентацию корабля, - четко ответила Эл. Она обследовала корабль после ремонта несколько раз и до мелочей знала, куда залезли ремонтники Галактиса.

– А система управления осталась прежней?
– спросила Лила увидев противоречие.

– Ее не ремонтировали, она осталась цела.

– Я видела, как вы садились. Автопилот был отключен.

– Он работает.
– Эл показала смущение и улыбнулась.
– Я забыла его включить.

– Сколько времени вы управляли катером?

– Несколько часов. Потом спала. Я бы не могла вести его все время. Поскольку не было точных данных топографии района. Топографическая система пострадала в бою. Курс нужно было постоянно корректировать.