Булочка для сыскаря

А до меня вдруг дошло, что он вчера видел меня в приюте. Если, конечно, это был он. И чем это может грозить всем и мне в частности? Я озвучила свои мысли.

– Наверное, это не так уж и плохо! – Ю потер подбородок рукой. – Исходя из анализа прошлых преступлений, у вашего маньяка есть неплохая для нас черта: он действует в строгом соответствии со своим планом. А раз Еванджелина Стоун вдруг оказалась живой, то Еванджелина Тьюберг пока может спать спокойно. Ее очередь еще не настала.

– Это, конечно, замечательная новость, – покачала я головой. – Но получается, что он снова откроет охоту на меня?

– Это еще одно обстоятельство, которое говорит «за» наше с тобой решение, – с усмешкой сообщил Эдгар.

Ю тут же навострил уши и поинтересовался:

– И что же вы там надумали?

Я резко покраснела, соображая, как о подобном можно сообщить. Только пока я соображала, сэр Фэлкон растянул губы в улыбке и торжественно выдал:

– Вчера вечером леди Еванджелина Стоун оказала мне честь, согласившись стать моей женой.

И если на лице Юстаса до этого блуждала легкая улыбка, даже когда он рассуждал на тему, что убийца вновь вернется ко мне. Тут он вмиг стал серьезным, внимательно посмотрел на меня и уточнил:

– Ева, он не принудил тебя? Ты это делаешь добровольно?

– Сэр Юстас, вы думаете, что перспектива стать герцогиней, когда сам герцог достаточно молод, красив и умен, такая уж страшная вещь? – пришла моя очередь улыбаться.

– Но он же…– начал было гость. Затем наткнулся на мой сердитый взгляд, тут же захлопнул рот и уже дальше поинтересовался:

– И когда свадьба?

– Ева, который у нас час? – вместо ответа на вопрос поинтересовался Эдгар.

– Половина восьмого, дорогой!

– Свадьба у нас через полчаса, – с довольной улыбкой сообщил он. – И если мы не поторопимся, то опоздаем в ратушу. Прости, дорогая, но другие места уже были заняты.

Последние слова были адресованы мне. И я тихо порадовалась, что не успела прикупить себе белое платье и фату. Вряд ли подобные наряды были в магазине готовой одежды. Ведь это мир сплошь худых женщин. И мой «королевский» размер можно получить, только сшив на заказ. Поэтому волноваться, торопиться, собираться мне не было нужды. Косу с утра я заплела достаточно туго. И она сейчас вполне подходила для прически на выход.

Конечно, собственную свадьбу я представляла не настолько будничной. Но в данных обстоятельствах это было не так уж и плохо.

– Почему вы не венчаетесь в храме, а регистрируете лишь гражданский брак? – уточнил наставник.

– Потому, что с храмом вечером на завтра на восемь утра не договоришься, – пожал плечами Эдгар. – Да и пышное торжество нам пока ни к чему. Вот поймаем маньяка и повторим торжество!

– Если Ева к тому времени не передумает быть твоей женой! – Юстас подмигнул мне.

– И это тоже, – покорно согласился хозяин. – Но я очень сильно надеюсь, что подобного не произойдет. Она слишком сильно мне нравится.

И я почувствовала, как от этого нехитрого признания кровь заливает мне щеки. Мы же не только за руки не держались. Но и чувств своих не обговаривали. Складывалось впечатление, что это чисто договорной брак. Но оказалось, что как минимум симпатию мы друг к другу испытываем.

– Что ж, мой экипаж к вашим услугам! – Юстас встал из–за стола и с насмешкой слегка поклонился. – Прошу жениха и невесту занять свои места.

Мы переглянулись. Это Фэлкон меня радовал этим в последний день. Все же зрение его улучшалось. И он четко отыскивал глазами мой силуэт в пространстве. Интересно, он видит меня реальную или мою ауру? Хотя о чем я волнуюсь? Думаю, что они точно совпадают по своим размерам.

Жених протянул мне руку. Я его подхватила под нее. И мы начали движение к выходу. Юстас тут же подскочил с другой стороны, но Фэлкон резко одернул его:

– Я не маленький ребенок. Сам дойду.

Правда, тут же крепче вцепился пальцами в меня. А Ю лишь развел руки в стороны, мол, как пожелаешь.

У входа нас ждал уже знакомый черный экипаж. И полицейские были теми же, что сопровождали меня в приют. Я поздоровалась. А мне ответили вполне дружелюбными кивками.

Один из полицейских хотел было помочь Эдгару. Но получил такой строгий взгляд Юстаса, что тут же спрятал руку за спину.

– Дорогой, помоги мне, пожалуйста! – попросила я будущего мужа, позволив этим нащупать ему поручень на карете. Другой рукой он поддержал меня. А затем уже сам достаточно легко поднялся следом. Я поймала его и посадила рядом с собой. Наставник устроился на сидении напротив последним.

Кучер крикнул:

– Ой–ё! – и мы тронулись. А до меня начало доходить, что именно сейчас мы не просто едем в орган местного самоуправления. Это я еду в свою новую жизнь. И не только жизнь замужнюю, но еще и с девочкой, которую буду считать совей дочерью. Хотя разница в годах у нас не более десяти лет.

– Ты чего какая напряженная? Не передумала? – шепотом на ухо поинтересовался жених.

– Не дождешься! – фыркнула я в ответ. Но при этом все же немного расслабилась. Рука же Эдгара, в которую теперь вцепилась я, оставалась железобетонной, если они в Ардоне слышали про такой материал. Он, оказывается волновался не меньше моего. И меня это почему-то успокоило.

Глава 22

Ратуша оказалась высоким зданием из красного кирпича с башенкой, на которой располагались городские часы. Я особо по столичным улицам погулять не успела и именно в этом месте оказалась впервые.

Из кареты мы выгружались в обратном порядке. Первым выбрался Юстас. Вторым Эдгар. Да, он выбирался полностью самостоятельно. Но верный наставник стоял рядом и на всякий непредвиденный случай незаметно его подстраховывал.

Я же вышла из кареты последней. Причем получила руки сразу двух мужчин. Но с довольным видом и легким сердцем вложила пальцы в ладонь сэра Фэлкона.

А еще через пару минут мы вступили в холл с высоченными потолками, которые заканчивались где-то под шпилем башни. Этажи тут, конечно, тоже были. Но они располагались чуть дальше и выходили в холл балконами с перилами из темного полированного дерева. Высокие витражные окна посылали по стенам множество разноцветных солнечных зайчиков. И от этой пестрой картинки на душе стало легко и спокойно. Мне казалось, что вся жизнь в этом удивительном королевстве тоже будет похожей на сказку.

Мы вошли в просторный зал, где уже толпилось несколько человек. А за своеобразной кафедрой расположился тучный мужчина в серой мантии с толстой золотой цепью на шее. На цепи висел какой-то непонятный для меня медальон.