Бунт стихий

Они бегом бросились в темный проем.

По ту сторону повторилась дикая гонка, и вскоре Тамура стоял на ослабевших ногах на жухлой траве пустыря. Навстречу ему поднялась с земли вся боевая команда: три демона, капитан и мелкий черноволосый парень, насчет которого Тамура до сих пор не понял, что это такое.

– У меня все готово, – весело сообщил Гинтаро. – Вон основной рисунок, там по краям еще кое-что для отвода глаз, несколько ловушек и неплохой такой блок, чтобы Томикава не вырвался. Хотя капитан Кучики в него не верит.

– Томикава семь лет набирал силу, – пояснил свою позицию Бьякуя.

– Да уж, – согласился Тамура. – И за семь лет набрал такую мощь, что сумел поколебать ткань пространства, заставить ее изменить саму свою суть. Начнем. Посмотрим, кто кого.

Он прошел в центр начерченного Гинтаро рисунка, вынул из-за пояса и развернул веер. Демоны вытаращили глаза.

– Это же… его!

– Теперь мой, – с затаенной гордостью сказал Тамура.

– Не боишься? – Хмыкнула Йоруичи.

– Нет. Сам не пойму, как мне удалось завладеть веером тенгу, но теперь это больше не оружие демона, а инструмент оммедзи. Выйдите из круга, я начинаю.

Зрители послушно шарахнулись за пределы рисунка.

В этот раз ритуал занял, как будто, больше времени. Йоруичи даже начала с беспокойством думать, что колдун ошибся в расчетах, и все опять провалилось, но вдруг навалилось тревожное ощущение, от которого почему-то захотелось бежать прочь и спрятать голову под подушку. Заметались в траве смутные тени.

– Это она, – напряженным голосом сказал Тамура. – Я займусь ей, а пока просто не обращайте внимания. Сейчас придут остальные.

На траве возник черный кот. В полном соответствии с ожиданиями Тамуры, он немедленно задал стрекача. Кажется, у него была такая тактика – убегать.

– А вот и котик, – злорадно оскалилась Йоруичи.

От того, что колдун увидел в следующий миг, у него волосы на голове шевельнулись, хотя казалось бы, повидал в жизни всякое. Капитан вдруг обмякла, безвольно свалилась за землю пестрым кулем одежды, и не сразу Тамура понял, что это как раз потому, что тела в этой одежде уже не было. А потом из ворота выбралась крупная черная кошка. Воинственно дернув хвостом, она бросилась в погоню за котом. Можно было не сомневаться: от такой преследовательницы он не уйдет.

Больше никто не обратил внимания на эту метаморфозу, поскольку в этот самый миг в центре рисунка что-то затрещало, словно электрический разряд, и в воздухе возник последний из демонов. Фуками и его команда попятились. То, что явилось им сейчас, было совершенно не похоже на давнего приятеля. И не только из-за изменившейся внешности. Теперь это было нечто, чему не место в этом мире.

– Ю-ху! – Издал свой боевой клич Хоакин и бросился на врага. Немедленно отлетел в сторону и покатился по земле, но тут же встал, зафыркал, зашипел и снова бросился.

– Он псих? – Растерянно спросил Тамура у Кучики.

– Он из Эспады, – ответил Бьякуя, как будто это могло что-то колдуну объяснить.

Тамура, конечно, ничего не понял, но кивнул и отступил немного назад. Ему необходимо было заставить проявиться девчонку.

Бьякуя оглянулся на растерявшихся демонов. Похоже, с них толку не будет, подумал он. Нужно действовать самому.

– Банкай.

Улучив момент, когда Хоакин в очередной раз кубарем укатился прочь, Бьякуя заключил Томикаву в плотный стальной кокон… и с трудом удержал лепестки, когда их расшвыряла в разные стороны неведомая страшная сила. Не удалось бы остановить – покромсало бы всех тут, включая его самого. Похоже, мощь демона нисколько не убавилась даже после драки с капитанами. Сколько же у него еще этой силы?

– Сюкэй, – решительно скомандовал Бьякуя. Если не удается пробиться с лепестками, подумал он, почему бы не использовать это? На сей раз я его достану, зло сказал он самому себе. И никакая девчонка не помешает.

Девчонка действительно не помешала. Наверное, Тамура ухитрился как-то нейтрализовать ее, он ведь понял уже, с чем имеет дело. Однако и это не помогло. Удар Бьякуи оказался отражен. Да как отражен! Звук столкновения клинков был больше похож на пушечный выстрел, и Кучики с чудовищной силой швырнуло назад. Он полагал, что пролетит не один десяток метров, однако полета не было. Как-то сразу под спиной возник песок, в который Бьякуя и врезался достаточно мягко.

Вскочив на ноги, Кучики обнаружил, что находится довольно далеко от остальных. Неужели потерял сознание от удара? Но нет, меч по-прежнему удерживал форму банкая. Объяснения случившемуся не было, и Бьякуя велел себе выбросить это из головы… и тогда вдруг сообразил. Ведь девчонка-лиса умеет искривлять пространство, мгновенно перебрасывая людей из одного места в другое. Должно быть, она и шмякнула его в песочек, чтобы не ушибся.

Из всего этого Бьякуя сделал вывод, что хоть кто-то из демонов по меньшей мере следит за битвой, и бросился обратно на пустырь, на бегу прикидывая свой следующий удар. Кстати пришлась бы помощь Сенбонзакуры, сдвоенный банкай, но свой занпакто Кучики оставил в Сейрейтее, в подмогу капитанам.

На пустыре вовсю кипела битва. Томикава так и болтался над поляной, точно так же, как делал это в Сейрейтее. На него наскакивал Хоакин. Он не мог нормально сражаться с противником, который висит над землей, арранкару пришлось бы собирать под ногами духовные частицы, создавать из них опору, а это неизбежно отвлекает. Поэтому он просто прыгал с земли, обменивался в полете парой быстрых ударов с Томикавой и пролетал мимо. В те моменты, когда Хоакин приземлялся, Касуми предпринимала свои огненные атаки, но они разбивались об источаемую Томикавой силу, которая, очевидно, имела защитные свойства не хуже реяцу. Гинтаро что-то бормотал, колдовал, должно быть, по-своему, а Фуками так и стоял, не представляя, с какой стороны подступиться к врагу.

– Тень! – Вдруг сообразил он. – Я вижу его тень!

В последних лучах заходящего солнца на траве отчетливо виднелась темная полоса, ни во что не упирающаяся своим концом. Коснувшись тени, водяной бык мог начисто высосать жизненную силу, и это решило бы исход битвы. Фуками метнулся к тени, приложил ладонь к земле.

Наверное, Томикава все же как-то учуял этот прием. Бьякуя по своему опыту знал: когда с тобой такое происходит, решительно ничего не чувствуешь. Понимаешь, что дело неладно, уже потом, когда становится слишком поздно. А может, Томикава просто услышал возглас Фуками или увидел его действия. Как бы то ни было, он внезапно рванулся, полетел огромной птицей в сторону города. Фуками раздосадованно выругался.

Что-то затрещало, словно ворон угодил в огромную ловчую сеть. На миг показалось даже, что сверкнули в закатных лучах тонкие нити паутины. Томикава дернулся, изменил направление, но вскоре снова во что-то вляпался. Его противники следили за этими перемещениями, ничего не понимая. Понимал только Гинтаро. Он вскинул вперед и вверх руки, его скрюченные пальцы словно пытались схватить Томикаву.

Тенгу беспорядочно метался над пустырем, но всюду его поджидали ловушки Гинтаро. Ота непрерывно вливал в нити свою силу, на его лбу выступили капельки пота. Остальные никак не могли броситься на врага, очень уж быстрым и хаотичным было его перемещение.