Бунт стихий

– Как же мы будем сражаться с ней, если ее нет? – Нахмурился Укитаке, вспоминая объяснения предводителя демонов, Фуками. Если он правильно тогда понял, девчонка не только невидима, у нее и формы нет, так, сгусток эмоций, не более.

Однако и об этом думать стало некогда. Внезапно затрещало, словно лопнуло, пространство, и прямо в воздухе возникла еще одна фигура, теперь уже вполне человеческая. Демон поджал ноги и обхватил себя руками за плечи, словно пытался выпрыгнуть из окна и в таком виде завис. Вопреки ожиданиям всех, он не упал на землю, а остался парить, причем не похоже было, чтобы он собирал под ногами духовные частицы, как это делают синигами. Нет, его просто поднимала в воздух какая-то неведомая сила. Демон развернулся, выпрямился и как будто встал в воздухе, в паре метров над землей. Лица давнего врага было не узнать. Теперь у него были густые, косматые брови, нечесаные лохмы отросших волос падали на глаза, а главное – нос, длинный и красный, каких никогда не бывает у людей. Одежда демона тоже претерпела изменения. На нем по-прежнему была какая-то хламида, напоминающая еще форму синигами, но теперь бесформенная и рваная. Впрочем, нет, она не была дырявой, просто контуры ее размазывались, словно кто-то залил водой акварель. Кроме того, на плечи его было накинуто еще что-то, уже вовсе не напоминающее одежду. Так, несколько небрежных мазков серой краски. Его веера больше не прятались в рукавах, а висели на поясе, прикрепленные цепочкой. Катана и вакидзаси были выдернуты из ножен в мгновение ока.

– Тенгу, – ошарашенно прошептал Тамура.

– Томикава! – Возликовал Зараки.

И тут ударило. Это не был всплеск реяцу, но что-то очень похожее, удар какой-то незнакомой, но несомненно грозной, концентрированной силы. Бьякуе было знакомо это ощущение. Нечто подобное он уже испытывал, когда сражался с Томикавой в прошлый раз. Тогда демон враз высвободил всю силу, накопленную за время пребывания в Сейрейтее. Но теперь удар был во много раз сильнее. Все шарахнулись назад. Все, кроме одного.

– Ну, вот мы и встретились, Томикава! – Взревел Кенпачи, бросаясь вперед.

Он взлетел над площадкой, одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от врага, и наотмашь рубанул мечом. В ответ Томикава сперва скрестил свои мечи, а потом с силой выбросил их в разные стороны. Было видно, как катана его встречается с катаной Зараки, в то время как вакидзаси, ничем не остановленный, беспрепятственно врубается в живот капитана. Одновременно так шарахнуло все той же непонятной силой, что Зараки швырнуло далеко в развалины, где он и скрылся из виду.

– Когда же он успел набрать такую мощь? – Проговорил Бьякуя.

Его услышал, кроме Сенбонзакуры, только Хаями.

– Стал сильнее? – Негромко уточнил он.

– Значительно, – ответил Кучики. – Я бы даже сказал, в несколько раз.

Что-то тихо и очень гаденько захихикало. У голоса не было источника, казалось, он звучит прямо в ушах. И снова от этого голоса пополз холодок по позвоночнику у всех присутствующих.

– Пошли! – Выкрикнула Йоруичи и тут же сорвалась с места.

Удивительно, но Томикава успел отмахнуться. Его вакидзаси ударил по мечу Шихоинь с такой силой, что ее швырнуло назад, на исходную позицию, а катана в это время уже встречала выпад Укитаке. Кем-то запущенное демону в затылок хадо среднего уровня рассыпалось, не долетев. Начинало казаться, что все присутствующие серьезно влипли.

– Банкай! – Крикнула Каноги. – Номер один!

Перед ней возникла какая-то козявка, состоящая, казалось, только из прозрачных крылышек и толстого хвоста. На кончике хвоста, впрочем, размещался целый веер устрашающей остроты клинков. Козявка резко сократилась, извернулась, как пиявка, метнула снизу вверх все лезвия разом.

Томикава встретил удар уже не мечом, а веером, неведомо как оказавшимся в руках. Скорость, с которой он вложил в ножны одно оружие и взялся за другое, казалась запредельной даже глазу капитанов. Демон без особых усилий отразил атаку, а потом метнул свой веер, и тот рассек крылатую козявку пополам. Сам же веер вернулся к владельцу без всякой видимой причины, словно бумеранг.

– Черт, почему не действует? – В отчаянии вскрикнула Каноги.

– Не действует? – Недоуменно переспросил стоявший рядом Нишигаки.

– Мой банкай должен был отобрать у него половину реяцу! Но этого не случилось. Почему? А… – Тут Каноги осенило, и она недовольно насупилась. – Куроцучи ведь говорил, что у него нет реяцу.

– Банкай, – скомандовал и Нишигаки. Перехватил поудобнее свой лучемет и пальнул. Демон небрежно развернул плечи, пропуская удар мимо.

– Эй, Нишигаки, прекрати палить не глядя! – Возмутился с другой стороны круга Укитаке. Он только нацелился атаковать демона, но вместо того пришлось уворачиваться от светового луча.

– Банкай! – Раздалось сразу несколько голосов.

И началось. На Томикаву посыпалось со всех сторон множество разнообразных дистанционных атак. Он, по-прежнему болтаясь в воздухе без опоры, успевал отбиваться от всех. Он размахивал мечами так, что они казались смазанными полосами, внезапно менял оружие, хватал веера и запускал их в синигами, а потом они снова возвращались в его руки.

Йоруичи оглянулась на Тамуру. Тот стоял взмокший, с расширившимися глазами, сжимал двумя руками меч. Было видно, что он перепуган, но в драку все равно бросится.

– Фуджимаро, займись невидимкой, – строго скомандовала Йоруичи. – С этим мы и без тебя разберемся.

– Да, капитан, – Тамура встрепенулся, словно опомнился, и спрятал меч в ножны.

– Давай, оммедзи, – усмехнулась Шихоинь. – Кроме тебя некому.

Тамура отступил назад, а его место в строю занял занпакто. Колдун же сложил пальцы в замысловатом жесте и занялся привычным делом.

***

Ренджи мчался по развалинам во весь опор, но настигнуть кота не мог. Тот, кажется, тоже владел сюнпо или чем-то похожим. Как бы иначе ему удавалось так долго удирать от лейтенанта? Абарай все опасался, что демон попробует выкинуть какую-нибудь из своих штучек, превратится в покойника, например, но кот просто бежал. И вот, нырнув между двух каменных плит, окончательно скрылся из виду.

– Черт! – Ренджи заметался по руинам. – Куда делся этот гаденыш?

– Тихо! – Прикрикнул на него Забимару. – Не ори.

Бабуин остановился и затаил дыхание, его уши зашевелились. А потом он вдруг уверенно сорвался с места.

– Ты куда? – Бросился за ним Ренджи.

– Слышу его, – объяснил на бегу занпакто. – У меня слух куда лучше твоего.

– А если это мышь? – Возмущенно взвыл Абарай.

– Это кот, – упрямо возразил Забимару.

Бабуин теперь возглавлял погоню. Он петлял меж камней и скоро действительно нагнал черного кота. Тот, заметив, что раскрыт, прыснул еще быстрее. Забимару не отставал. «Как собака, ей богу!» – подумал Ренджи. Он вдруг почувствовал себя охотником, загоняющим добычу с помощью гончих псов. Забимару несся вперед огромными скачками и явно нагонял. Кот резко свернул в сторону, пытаясь снова затеряться среди камней, но тут на него сверху обрушился бабуин. Мощные челюсти схватили черную тушку за загривок и одним движением сломали хребет. Похоже, занпакто тоже вошел в роль.

Когда подоспел Ренджи, демона уже не было. Видимо, он распался на духовные частицы. Забимару, морщась, отплевывался.

– Гадость какая! – Посетовал он. – Кошачья шерсть.

***

Битва как-то не складывалась. Томикава только оборонялся, но было понятно, что это лишь потому, что его непрерывно атакуют со всех сторон. Дай ему хоть одну лишнюю секунду, тут же перейдет в наступление. Броситься на него всем скопом капитаны не могли – мешали друг другу. Приходилось нападать по очереди.

Хаями выпростал из мостовой толстую каменную сосульку и метнул ее в противника. Она даже не долетела, рассыпалась в щебенку при соударении с силой, которая хлестала из демона во все стороны.

– Ну ничего себе! – С досадой воскликнул он.

Да тут еще что-то непрерывно отвлекало. Даже за шумом боя мерещились какие-то шепотки, смешки, так и хотелось потрясти головой, вытрясая из ушей галлюцинации.

За спиной демона взвился в воздух Кьораку; его мечи были высвобождены. Он был выше, он готовился нанести удар, и на его лице уже появилась торжествующая улыбка победителя. Непонятно, каким чутьем демон отгадал правила неизвестной ему игры. Томикава вдруг взмыл вверх, как поплавок, похоже, его выталкивала та самая сила, которая разбивала атаки капитанов. В мгновение ока он оказался выше, и Кьораку проиграл. Он все же успел подставить скрещенные мечи, и в следующий миг мощный удар впечатал его в мостовую.