Буревестник

– Фред,... что с вами? Признайтесь. Мы ведь друзья.

– ...... Давайте лучше я скажу вам ещё одну шутку, всего одну, на прощание? Если она покажется вам грубой, наденьте мне на голову тот мусорный бак.

– Ну?

– Знаете, почему я сплю как на седьмом небе? ... Потому что Мэриан постирала постельное бельё вместе с синими джинсами.

Кармен засмеялась. А я и чахлой улыбочки скорчить не мог. Мне хотелось убежать куда-нибудь, спрятаться от всего.

– Я уж поеду.

– За руль - в таком состоянии!?

– Что ж, я не пьяный, не под кайфом. Проветрюсь - только лучше станет.

Она поцеловала меня в щёку, и мы расстались.

Только в одном я оказался прав - Буревестник всегда меня выручит. Кажется, ему не нужно управление, просто садишься и летишь, и дорогу он знает. Как жаль, что нельзя день и ночь мчаться вот так, воображая себя свободным.

Уже в Льюисе было темно не по времени суток. Огибая город, я заметил, что с юга, с моря вздымаются тучи.

Когда я подъезжал к дому, тёмная громада в промельках зарниц занимала полнеба, горизонта не было видно.

Я завёл мотоцикл в гараж, посмотрел ещё по верхам. Деревья уже скрипели и выли под наскоками ветра...

Мэриан сидела в старом халате перед онемевшим телевизором, в руках - книжка.

– Привет. Выключи ящик - гроза идёт.

– Сам выключи.

Выдёргиваю вилку из розетки.

– Что читаешь?

– Да "Бурю" эту.

– Нравится?

– Полная шняга.

Не смотрит на меня.

– Слушай, ты не знаешь, кто такая девочка со спичками?

– Такая городская байка, пугало вроде Суинни Тодда. При жизни обычная нищая малолетка, торговавшая спичками на улице, она однажды зимой, под самый сочельник попросилась погреться в один богатый дом... вроде этого. Но её не пустили. Тогда она пошла прямо к угольному сараю, а там стала зажигать по очереди свои спички и бросать во все стороны. Через час...

Тут за окнами сверкнула молния.

– Через час вся усадьба полыхала огнём.

Гром.

– До сих пор её дух бродит по миру и устраивает пожары.

Ощерилась, как крыса.

– Ты чего такая злая?

Молния.

– А ты чего такой красивый?

Гром.

– Интрижку в Лондоне завёл?

– Нет.

– А откуда на щеке помада?

Молния, гром.

– Так и утерла б тебе рожу сковородкой!

– Не смей так говорить со мной.

Новый трескучий разряд за окнами, дом аж тряхнуло.

– Я не буду ужинать.

– Тебе и не предлагают.

– Пойду к себе.

Под очередь из трёх электорзалпов поднимаюсь по лестнице. Свет люстры стал каким-то жгучим, словно небесный ток просочился в домашнюю проводку. Бросаю взгляд на голову Мэриан - и... Новый удар грома пронимает меня до спинного мозга. На макушке у девицы из-под светлых волос лезут чёрные.

– Мэриан! Ты... не блондинка?

Отбросила книгу, встаёт мне навстречу.

– Нет. И что теперь?

На крышу словно рушится раскрошенный утёс.

– Какие вы все лживые! Бесчеловечные обманщицы - все до единой! Мираuда тоже! Но она хотя бы!...

Я хотел сказать: "не красилась", - но не успел. Осатаневшая торговка схватила меня за волосы и начала дубасить другим кулаком по лицу, по шее, по груди, вопя шибче ветра и грома: "Ты достал меня своей Мирандой!!!".

Вырвавшись, я бросился во двор. Меня чуть не сдуло с крыльца диким штормом. Дождь хлестал, как тысячи кнутов, но я, прикрываясь от неба локтями, побежал к гаражу, завёл мотоцикл... Сам не пойму, чего добивался. Может, убиться, но в последний миг почувствовать себя.... Вдруг полыхнуло и грохнуло так, что мне как будто гвозди в уши вбило. Все звуки стали ненормальными. А свет погас - везде. Исчезли дом и сад, лишь кромешное кипенье тьмы вокруг, и в луче фары сквозь миллиарды белых метеоров лязгают и хлопают погнутые ворота. Сзади слышится пронзительный крик: "Феер-дии!!!".

Я развернул Буревестник. Его глаз стал моим. Он видел девушку, запутавшуюся в липкой паутинной сети. Она, точно слепая, тянет руки вперёд, зовёт на помощь. Я бросаю мотоцикл, бегу к ней, хватаю и несу в укрытие, захлопываю дверь, задвигаю засовы. Мэриан дрожит и рыдает, держась за меня.

Мы ничего не можем видеть, кроме адских вспышек, в которых наши вещи, наши лица кажутся каким-то обломками. Избитых, оглушенных, нас гнёт к полу ужас. Буря пожирает весь наш мир. Окна дребезжат и лопаются. Ещё чуть-чуть, и когти молний дотянутся до наших спин. Мы обнимемся так крепко, что у нас, как у сиамских близнецов, срастаются сердца. И выживаем. Небесный монстр ослабевает, взрёвывает тише, отступает от дома. Мы почти ползком поднимаемся в спальню; мокрые до нитки, снимаем с себя всё и прячемся под одеяло, лежим, незрячие, лицом к лицу. Она целует меня, всхлипывая, вновь и вновь; я дышу её поцелуями и засыпаю, словно одурманенный.

Просыпаюсь в странном состоянии, не то что б неприятном, даже знакомом, но всё же что-то не так. Руки свободны, а между тем... Под животом широкие нажимы. Поднимаю голову и вижу Мэриан. Она сидит, отвернувшись, на мне, и не просто сидит, а качается, как лодочка у берега на привязи. Только тут волны исходят от неё самой. На ней одна моя рубашка, не застёгнутая, а завязанная под грудью, так что ниже талии всё видно. Это сдохнуть как красиво! Мне хочется её потрогать, но боюсь спугнуть, сбить с ритма. Пусть будет, как есть. И подольше бы...