Быть собой

– Пап! – четырехлетняя дочка бесцеремонно забежала в комнату, отвлекая мужчину от бумаг и заставляя недоуменно посмотреть на яркое солнце, говорящее о том, что дело близится к полудню. – А через сколько дней мама приедет?

– Эми, детка, - задумался мужчина, сам не особо представляя, какой сегодня день и когда именно обещала вернуться Андреа. – Сегодня у нас что? Среда? А мама будет к выходным. Ты что тут делаешь? Почему не с Бет и Джудит?

– Они скучные! Джудит только в куклы и играет, а Бет вообще сидит со своим животом и вяжет рядом с Хершелом, ни бегать не может, ничего… Не хочу с ними! – надулась девочка, залезая на колени к отцу и вздыхая так, как делала всегда, когда хотела что-то попросить.

– Посиди тогда с Мэгги или Кэрол, - рассеянно предложил Милтон девочке, зная, что, если сейчас он отвлечется от работы, то весь день так и проведет в саду, развлекая Эми.

– Ну их! Они на кухне сидят, мужиков своих обсуждают, - явно повторила чужие слова малышка и улыбнулась, видя, как прояснилось лицо отца.

– Судя по этим словам, ты уже успела и к Мишонн зайти, - попытался придать голосу строгости Мамет, не любивший, когда дочка без спросу бегала в дом через дорогу.

– Ага, - опустила голубые глаза девочка, пытаясь хотя бы так придать хитрому личику выражение невинности. – Можно-можно-можно я у нее побуду до ужина, пока ты работаешь? Она пообещала научить…

При виде заинтересованного взгляда отца ребенок запнулся, видимо, вспомнив, что Мишонн, привязанная к дочери подруги не меньше, чем к собственному сыну, намекнула не сообщать об их развлечениях. Впрочем, Милтон и сам знал о том, что женщина с удовольствием преподает бойкой девочке уроки самообороны, учит метать дротики и даже целую спортплощадку для детей во дворе заставила Тайриса построить. Ну ладно, ее сын и мальчики Мэгги с Гленом, но зачем приобщать к этому всему Эми? Девочка, выглядящая, как настоящий белокурый ангел, на самом деле была тем еще сорванцом. Сидеть со взрослыми или в компании игрушек и даже уже книжек, как Джудит, она упрямо не хотела.

Кивнув, мужчина потрепал девочку по голове и подошел к окну проследить за тем, как она доберется до соседей. Эми метнулась к дому Мишонн стрелой, заставляя Милтона улыбнуться, вздыхая – может быть, сын был бы более спокойным и интересовался наукой по его примеру, но Андреа категорически отказывалась рожать еще одного ребенка, заявляя, что ей уже поздно, да и второй раз на подобное испытание она точно не отважится.

Вдалеке показались Рик с Дэрилом, которые часто пропадали в лесу на охоте, иногда беря с собой Карла. То ли друзья действительно были увлечены этим делом, то ли просто периодически уставали от своих милых дам и сбегали отдохнуть от них в тишину и покой, Милтон не знал. Но лично ему последний вариант казался вполне правдоподобным – доктора и самого вполне устраивала работа Андреа, из-за которой они видятся не так уж и часто, учитывая и его периодические поездки с лекциями. Человека, изобретшего лекарство от самой страшной болезни в истории человечества, всегда ждали в немногочисленных городах, заново создаваемых в стране.

Из-за этого Андреа часто раздражалась, видя, как восторженно смотрят на мужа молоденькие любительницы науки, доктора и медсестры. А вот саму ее Мамет совсем не ревновал. К Глену, который был помощником мэра, всюду за ней следующим – глупо, у того крепкая семья с Мэгги. А ревновать к тем, кого она может встретить там, на своих встречах, Милтон смысла не видел. В конце концов, если она решит бросить его, то просто уйдет, а не станет изменять тайком, обманывая. Андреа совсем не такая, она достаточно честна и смела, чтобы признать, что брак ее больше не устраивает. А еще, кажется, все же любит своего мужа. Иначе, почему бы она так долго была с ним? Пару раз в месяц даже надевая фартук и готовя его любимый хлеб. Уже сама, без помощи Кэрол.

Улыбнувшись от одного воспоминания о жене, мужчина вернулся за свой стол, пододвигая к себе бумаги и тихо вздыхая – вроде бы Андреа уехала совсем недавно, а он даже соскучиться успел, несмотря на свою занятость. Милтон снова не догадывался о том, что перепутал дни недели, и счастливая женщина через несколько часов бросится ему на шею с поцелуями, смеясь при виде растерянного взгляда мужа.