Бюро магической статистики. Рудник

Мужчина так же медленно повернулся обратно.

– Я знаю, чье это кольцо. Но откуда оно у вас? Кто вам дал его?

Элисон вздохнула.

– Рент Лейтнер, давайте познакомимся еще раз. Меня зовут Элисон Баррет, я работаю в бюро магической статистики, меня распределили в ваш город после Королевского института.

– Так…

– Этот перстень я нашла.

– Что?!

– Да, рент. Просто нашла в горах, дадите карту – покажу место. Так как звали владельца кольца?

– Рент Матео Эдер. Мой друг, Матео, Тео… – Черный плащ был явно растерян. – Но я не понимаю…

Элисон достала из кармана список и сверилась с ним.

– Все верно. Матео Эдер, тридцать девять лет, маг одиннадцатого уровня, специализации – вода и немного жизнь. Я права?

– Да, рента. Но… я не понимаю…

Теперь настала очередь Элисон потереть руками лицо. Вот не хотелось ей об этом, но ведь и другого выхода нет. Нет же?

– Рент Лейтнер, я не знаю, могу ли я вам довериться. Это информация, с которой я не могу обратиться ни к кому. Вообще…

– Я могу дать вам клятву, – спокойно предложил мужчина. – Тео мой друг, и если что-то… если это касается его, я обязан знать.

– Клятву на крови. Что никому не разгласите этой информации без обсуждения со мной и моего разрешения. Добровольного разрешения.

– Хм… вы сможете ее принять, рента?

Элисон кивнула.

– У вас найдется пачка игл?

– И даже свеча. Сейчас прикажу слуге, и Хьюго все принесет.

– Отлично, я жду. В свою очередь могу вам поклясться, что расскажу только правду.

– Я не против.

Слугу долго ждать не пришлось, послышались шаги, и он заглянул в дверь.

– Рент? Звали?

– Звал. Хью, мне нужна пачка игл, свеча, огниво… все для малой клятвы на крови.

– Да, рент.

Слуга удалился, Элисон посмотрела чуточку удивленно.

– Он знает, что нужно для малой клятвы?

– Хью служил еще моему отцу, некоторые вещи он знает не хуже выпускников Королевского института.

Элисон подняла руки ладонями к бывшему магу.

– Рент, не надо воспринимать меня так. Я не хотела обидеть, просто это действительно знают далеко не все. Даже среди выпускников Королевского института.

– Я понимаю, – чуточку смягчился голос из-под маски. – Пока Хью ничего не принес, расскажите хотя бы, кто вы такая?

– Рента Элисон Баррет, я уже говорила, двадцать два года, золотой диплом, но второй уровень магии. Королевский институт, специальность «Прикладные вычисления».

– Как раз подходит. Вы хорошо знаете математику?

– Вполне. Даже более чем.

– Мне всегда было сложно с планиметрией.

– Насколько я понимаю, рент, вы брали уровнем и классом. Простите, прежде чем идти сюда, я узнала, к кому иду.

– Обо мне много писали.

– Тем проще было собрать информацию, – пожала плечами Элисон. – Связей у меня, увы, нет, с родителями тоже… не задалось, с родственниками… в Королевский институт так просто не попадают, сами понимаете.

– Вам неприятно об этом говорить?

– Больно, – не стала лгать Элисон. – Очень больно. Впрочем, сейчас речь не об этом. Я сюда приехала по распределению, отрабатывать три года.

– Понятно.

Дверь стукнула, вернулся Хьюго.

– Рент, ваш набор.

Элисон первая взяла с подноса пачку иголок, раскрыла одну, зажгла свечу, кольнула иголкой мизинец.

– Кровью клянусь говорить правду и только правду о кольце, о том, где я его нашла, и о своих изысканиях.

Она провела рукой над свечкой, капля крови упала в огонь.

Можно бы поклясться и силой, но эта клятва ничем не хуже. Ее тоже стараются не нарушать, да, магия важна, но и здоровье тоже. А когда твоя магия из-за нарушенной клятвы начинает разрушать твое здоровье… это неприятно. Даже магу. Особенно магу.

Рент Лейтнер медленно потянул перчатку с руки. Элисон вежливо отвела глаза, но все равно увидела. И явно переломанные пальцы, и шрамы… такие остаются, когда ломают и сращивают заново кости. Мужчина кольнул палец другой иголкой, капля его крови упала в огонь той же свечи.

Капли хватило.

– Кровью клянусь никому и ничего не рассказывать из того, что поведает мне рента Баррет о перстне моего друга…

– И о ее изысканиях…

– И о ее изысканиях. Без ее добровольного и осознанного разрешения.

– Да услышат нас кровь, огонь и ветер, – нараспев произнесла Элисон.

Свеча полыхнула так, что девушка даже прищурилась, – и погасла. Оплавилась, стекла на поднос лужицей расплавленного воска, уже не белого, а черного.

Клятва услышана и принята.

Элисон еще раз растерла лицо руками.

– Рент, скажите, насколько плохо вы знаете статистику?

– Скажем так, я ею не увлекался.

– Я попробую с самого начала. Недавно мы поехали снимать данные с датчика… у вас есть карта? Мне проще показать на ней, где я была и что нашла.

– Да. На полке есть атлас, там можно найти и общие карты, и подробные планы местности. Вон та большая черная книга.

– Спасибо, рент.

Элисон кое-как вытащила здоровущий черный гримуар, положила его на стол, к которому, пока она не видела неловкого движения, подвинулся и рент Лейтнер. Открыла на нужной странице.

– Ага… вот тут. Видите?

– Да, рента.

– Вот, там я и нашла перстень. На одном из скальных выступов…

– К-как?..

Элисон подробно рассказывала, как нашла кольцо, как провела диагностику, что получила, как разыскала в архиве данные, как сравнивала их, как считала сама…

Робин слушал внимательно, подавшись вперед, напряженный как струна.

– Так…

– У вас есть проектор? Я могу вывести данные на стену.

– Давайте. И покажите мне формулы и выводы.

– Сможете потом сами пересчитать.

Элисон вывела несколько колонок с цифрами, а потом стала перечислять, что и откуда взялось.

Потом достала еще один кристалл, на котором у нее был записан нужный учебник, и открыла необходимый ей раздел. Рент Лейтнер, который явно пропустил эту тему, впился глазами в данные и цифры.