Бывшая генерала дракона

На лице дракона прочиталось изумление.Он не ожидал. А меня переполняло чувство смертельной обиды, приправленное ужасом. Перед глазами живо встали картинки, как я, постаревшая, расхаживаю по дому, где когда-то бегали маленькие ножки. А потом слышу стук в дверь. “Госпожа! Это вас!”, - шепчет побледневшая служанка, и тут же убегает. Я смотрю в глаза незнакомцу, который поджимает губы, прячет глаза и протягивает мне письмо.

Я боюсь к нему прикасаться. Мне кажется, что если я прикоснусь к нему, все будет по-настоящему…

– Ваш сын был героем! Его подвиг… - слышу я незнакомый голос, а сама чувствую, как земля уходит из-под ног.
– Мадам! От лица командира, мы благодарим вас за такого доблестного…

Обрывки фраз цепляют сознание. Я вижу будущее наяву. Я знаю, что моего мальчика больше нет. Что он никогда больше не придет, не обнимет меня… Что я никогда не услышу: “Моя драгоценная!”. И сердце резануло такой болью, что у меня на глазах проступили слезы. Мир перестал существовать. Смысл жизни потерян. Я осиротела…

– Что я посмел?
– спросил Амбер, а я едва ли не набросилась на него с кулаками. Я видела в зеркале разъяренную фурию, готовую выцарапать глаза каждому, кто посягнет на ее сына.

– Как ты посмел… - прошипела я ядовитой змеей.
– Соблазнять ребенка военной карьерой!

– А, ты про это, - поднял брови Амбер.

– А про что я должна была?
– спросила я, чувствуя настоящую ярость.
– Про твою помолвку? Да плевать я на нее хотела! Слышишь! Плевать! Ты как смеешь навязывать ребенку мысли о том, чтобы стать военным!

Амбер нахмурил брови. Он горделиво поднял голову и скрестил руки на груди.

– Я просто ответил на его вопросы, - сухо произнес Амбер.

– Просто ответил на вопросы, - гадко передразнила я.
– А ничего, что у меня один сын! Один, единственный! Это - все, что у меня есть! Отнимите у меня все, честь, совесть, золото, имение, магию… Но сына не трогайте! Слышишь!

– Чем еще может интересоваться мальчик, кроме как оружие и война?
– спросил Амбер.

– Всем, чем угодно! Но так, чтобы мне не пришлось его хоронить!
– закричала я, чувствуя, что разошлась не на шутку.

Я чувствовала себя загнанным в угол зверем, который готов укусить все, что к нему протянут.

– Я поняла, - полушепотом произнесла я, сузив глаза.
– Это месть? Да? Чтобы я так же рыдала, как рыдает твоя бабушка, глядя на портрет сына!

– Я считаю, что мальчик имеет право интересоваться тем, что ему нравится, - произнес Амбер.

– А почему ты не рассказываешь о своем первом бое, который тебе до сих пор снится в кошмарах?
– спросила я, задыхаясь.
– Про пуговицы, которые ты срезал с мундира убитых друзей, а потом нес их в руке и разговаривал с ними, как с живыми. Почему ты не рассказал ему, как на твоих глазах погибали твои друзья в первом же бою! Почему ты стал рассказывать ему про честь, доблесть и геройство!

– Он сам спросил меня про героев. И я сказал ему, что подвиг - ошибка командования, - произнес Амбер.
– И привел несколько примеров.

– Держись подальше от него, я прошу тебя!
– выдохнула я, - Я не хочу, чтобы ты разговаривал с ним! Не хочу!

Амбер молчал. И в его молчании чувствовался холод.

– Ты что? Боишься, что я буду хвастаться тем, как любил его мать?
– спросил Амбер, усмехнувшись.

– Любил! Какое красивое слово ты выбрал, чтобы охарактеризовать наши отношения!
– сглотнула я.
– Романтичное! И ничего не имеющее общего с реальностью! Я была удобной! Тебе не приходилось искать девушку на ночь. За кров, стол и одежду, ты пользовался мной, как обычной девицей с улицы красных фонарей, продающих любовь направо и налеов. Я все удивляюсь, как ты меня еще в карты не проиграл! А ведь побудь я с тобой подольше, я бы тебе надоела, и ты бы спровадил меня к своим сослуживцам! Ты же так поступал раньше с девушками? Понравилась? Забирай ее! Она мне надоела! Завтра найду себе новую!

В этот момент глаза Амбера сверкнули.

– А вот сейчас ты меня очень сильно обидела, - произнес он, тяжело дыша.
– Я любил тебя. Любил! Я никогда до этого не испытывал ни к кому таких чувств!

– Я так понимаю, это - месть. Месть за то, что я отказалась быть твоей любовницей? Не так ли? Так забирай! Бери, все что тебе нужно, только не губи моего ребенка!

Я в бешенстве стала расстегивать платье, чувствуя, как трясуться руки. Взгляд Амбера уставился на мое декольте.

– Забирай, - процедила я, поднимая на него глаза.
– Бери все, что хочешь! Золото, бриллианты… Я могу отдать тебе кольцо! Вот!

Я сняла с пальца кольцо с большим камнем и попыталась вложить ему в руку. Но он отвел руку подальше от кольца, не принимая его.

Я расстегнула третью застежку, сжимая кольцо в руке.

– Ты шутишь с огнем. Я ведь могу не отказаться, - произнес голос Амбера.

– Я бы удивилась, если бы ты отказался!
– фыркнула я, чувствуя, как меня трясет.

– За кого ты меня принимаешь?!
– послышался гневный голос Амбера.

– Как за кого?
– удивилась я.
– За дракона!

В одно мгновенье он приблизился и схватил меня за корсет, потянув к себе так, что мы соприкоснулись.

– Я ведь могу и согласиться, - негромко произнес он, пока я смотрела ему в глаза. Я чувствовала запах его парфюма. Он не изменился с того момента, как мы расстались. Сердце все еще билось в груди. Он бы так близко. Так непозволительно близко. Казалось между нами только одежда…

“Тумс-тумс-тумс” - стучало в голове сердце.

– Успокойся,Хнытик, - полушепотом произнес Амбер, беря меня за подбородок. Его губы приоткрылись, словно он сейчас меня поцелует. От этой мысли, в коктейле чувств, что бушевал внутри меня, появилось дикое желание. Я чувствовала волну желания, которая исходила от него. Словно аура, которая окутывала меня, опьяняла и заставляла потерять остатки гордости.

Я чувствовала, как раскрываются мои губы, словно прося о поцелуе. От стыда щеки полыхали. Ах, если бы я могла, я бы убила бы его сейчас…

Внезапно Амбер сделал шаг назад. Он отпустил мой корсет и усмехнулся.

– Почему ты решила, что твой сын обязательно должен погибнуть?
– спросил Амбер.
– Почему ты думаешь, что он должен непременно погибнуть? Я готов взять мальчика под свое крыло. На передовую я его сразу не выставлю. Он слишком умен, чтобы бездарно потерять его в первом бою. Он тактик, стратег. Я вижу в нем задатки. Подумай сама. Он далеко пойдет! Таких, как он мало. У него есть талант. Из него получится отличный командир. Он рассудительный, он взвешивает каждое слово, он умеет мыслить наперед. Такие качества нужны.

– Мне плевать,что нужно, а что нет, - произнесла я негромко.

– Ты понимаешь, что ваше положение шаткое, - произнес Амбер, глядя на меня в упор.
– Пусть ты и вышла замуж за лорда, родила ему ребенка, но уважением ваша семья не пользуется. Ее честь некому защищать. А когда Вэндэл вырастет, влюбится и захочет жениться, то тут можно нарваться на вежливый отказ. Есть те, кому чистота аристократической крови не дает покоя. И хорошо, если девочка будет не из такой семьи. Но к военным другое отношение. И дослужись он до хорошего звания, никто не посмотрит на его происхождение!