Бывшие в магической академии

Кьяри возвращается буквально через десять минут. Сразу же замечаю, что птиц выглядит растерянным.

— Я ничего не нашёл, – транслирует мне в голову, когда приземляется на плечо. – Ни одной птички, ни любого другого существа. Даже звуков каких-то посторонних нет. Долетел до ближайшей реки, а там никого. А ведь звери должны тянуться к водопою.

Ситуация начинает пугать.

— Ничего не понимаю. Регар ведь прямым текстом сказал, что здесь будут опасные твари и ловушки. А нас словно отправили отдохнуть в безопасное место…

Вдруг в голову ударяет осознание. Этот мерзавец ведь что-то сделал с порталом перед моим отправлением. Я думала, он просто активировал его вновь, но что если он переместил меня совсем в другое место и…

…и запер здесь?!

— Энни, смотри, – мысленно произносит вдруг Кьяри и указывает куда-то в сторону чуть подрагивающим крылом. – А эта ветка случайно не та, которую ты сломала, когда разозлилась?

Я нервно осматриваюсь и понимаю, что да! Да! Это дерево я уже видела. И сломанная ветка, что валяется у его основания, мне тоже знакома! Великая Тиамат!

— Кьяри, мы что… – голос подрагивает, – …всё это время ходим тут кругами?!

— Похоже на то.

Всё-таки я права.

Всё-таки этот гад запер меня в каком-то совсем другом месте!

И никакого камня для возвращения мы тут явно не найдем!

Я тут же хватаюсь за кольцо. Активирую магические потоки, надеясь, что оно тут же свяжет меня с Регаром. Как только появляется энергетическая дымка, сразу же кричу:

— Регар, мерзавец, ты слышишь меня?! Немедленно вытащи нас из этой ловушки!

Кольцо впитало мой крик и… просто погасло. Ни ответа, ни привета. Меня аж начало трясти. То ли от паники, то ли от злости!

— Не понимаю, зачем хозяину это? – тихонько спрашивает Кьяри, поднимаясь в воздух и вновь осматриваясь.

— Потому что твой хозяин – редкостный гад! – выкрикиваю на эмоциях, а сама сдерживаюсь, чтобы не выбросить кольцо куда-нибудь подальше.

Так, успокойся, Энни. Вдох, выдох. Надо подумать. Ведь правда, зачем это Регару? Неужели он не хочет, чтобы я участвовала в отборе? И что тогда? Будет держать меня здесь до завтра, чтобы я не успела на первое испытание? Ну да. В таком случае я тут же получу техническое поражение, принц даже слушать не станет.

Подумав об этом, я понимаю, что испытываю… смешанные чувства. Так ли я хочу на отбор? Нет, не хочу. Но ещё больше я не хочу плясать под дудку Регара! Что это вообще за фокусы такие? Отверг меня, а теперь отнимает шанс удачно выйти замуж?

— Так, Кьяри, если это замкнутое пространство, тут определенно должен быть какой-то выход, – уверенно поднимаюсь на ноги. – Будем искать его, пока от усталости не упадём. Пусть этот Регар катится к Тиамат под юбку. Я обязательно отсюда выберусь и попаду на отбор!

Глава 11. Остался лишь один вариант

Мы с Кьяри всю ночь искали скрытый портал. Ощупали каждое дерево. Исходили всевозможные тропы. Везде оставляли засечки. Я знала одно – если это замкнутая ловушка, выход из неё определенно есть, просто он спрятан. Мой старший брат как раз занимается подобной магией. Вероятно, Регар от него и понахватался таких фокусов.

Но вот Кьяри со вздохом приземляется ко мне на плечо и мысленно произносит:

— Скоро солнце встанет.

Его оперение при этом светится, что и создаёт нам хоть какое-то освещение в темноте.

Мы оба очень устали. Я еле-еле борюсь со сном. Уже и ноги болят от ходьбы, и руки от вечной нужды всё ощупывать, да и магический источник явно на пределе. Увы, я сама не владею магией перемещения. Мой талант – это телекинез, перемещение объектов с помощью магической энергии. А вот порталы – штука для меня неизведанная.

Однако сдаваться я не собираюсь.

— Что ж… увы, остался лишь один вариант.

Через десяток минут мы с Кьяри стоим у реки. Течение здесь довольно бурное, да и глубина явно немаленькая. Наблюдая за всем этим, я кое-как магией заставляю ветви одного из деревьев нагнуться, чтобы можно было зацепиться за них, если вдруг начнёшь тонуть.

— Что это ты делаешь? – в голосе Кьяри слышится легкий испуг.

— Мы изучили все деревья, кусты, обычную местность вокруг. Всё без толку. А до отбора осталось всего ничего, наверное, пара часов, не больше. Сейчас есть лишь один вариант, – я указываю на воду, – порталом может оказаться река.

— Ну-у-у, звучит логично, – птиц взмывает в воздух и осматривается. – Вот только поток у реки какой-то бешенный. Не боишься, что тебя снесет течением?

— Боюсь, – отвечаю честно и спокойно. – Более того, я даже плавать не умею.

— Чего-о-о?! И ты собираешься прыгать? Сумасшедшая что ли? Хочешь убиться в месте, где даже зверей хищных нет?

— Регар прекрасно знает, что я не умею плавать, – говорю, а сама ощупываю на прочность ветки. – Так что для него очень логично расположить портал там, куда я полезу в последнюю очередь.

— Это безумие!

— Я уже готова пойти даже на безумие, лишь бы не дать этому гаду так просто выиграть. Если даже там нет портала, и я начну тонуть – пусть появляется и спасает меня, – поднимаю взгляд к ночному небу, будто пытаюсь там высмотреть кого-то, а сама начинаю говорить громче: – эй, Регар, я знаю, что ты как-нибудь да наблюдаешь за мной. Если я помру здесь, знай, что это ты виноват!

А в ответ – тишина.

— Может всё-таки не надо? – опасливо пищит мне в голову Кьяри, поглядывая на реку.

— Надо, – твердо киваю и берусь покрепче за ветки дерева. – Однако тебя не заставляю. Если поймёшь, что я не всплываю – можешь остаться и просто подождать, когда Регар соизволит тебя отсюда вызволить.

С этими словами я разбегаюсь и прыгаю прямо в воду. Почему-то я почти на сто процентов уверена, что мои догадки верны. Так что когда ощущаю, как поток реки начинает утягивать меня не в сторону, а куда-то вниз, тут же отпускаю ветви, за которые держусь, и поддаюсь течению.

Ну всё.