Ц 6

— Кончай с регалиями!

— Есть!

Два «Урала», усиленные бээмпэшками, ринулись мимо лодочной станции, а министр обороны разлаписто полез на броню тормознувшей БРДМ — мускулистые руки десантников втащили его наверх. «Бардак», напустив выхлопа, ринулся к телецентру, пуская короткие очереди из спарки КПВТ — она долбила звонко и гремуче, гвоздя неприятеля. Пулеметчик не вел прицельный огонь, пугал больше. Громадные, убойные пули щепили деревья, пропахивали утрамбованный снег вместе с коркой асфальта, но порой кромсали и живые тела, запросто отрывая конечности — боевики, которых не зацепила очередь, пугливо шарахались, шустро отползали по снегу, мигом теряя воинственный запал.

Посреди улицы скучилась забытая массовка — жалкая толпа демонстрантов, прикрывавшаяся плакатами, как щитами. Наезжая, БРДМ рявкнула сигналом, и «борцы» порскнули в заснеженные кусты.

— Убогие… — выцедил Ромуальдыч, подтягивая «ручник». — Етта… В телецентр надо, пока «контрики» туды не забрались!

— Надо! — поддакнул я, и выполз из машины.

Очень не хотелось вставать во весь рост — вредно для здоровья. Пригибаясь в остаточном стеснении, я чуть было не словил зудящую пулю, и живо пал на коленки, пуская короткую по стрелку, мужику в тулупе и с карабином наперевес. Не дожидаясь ответки, юркнул за дерево. Следом метнулся Ромуальдыч, уложивший обладателя тулупа с первого выстрела.

Я мимоходом поразился мгновенному перевороту в сознании — еще вчера мысль о разборках в Останкино показалась бы мне дичайшей для «застойного» реала, а сегодня, вон, подсчитываю, сколько у меня осталось патронов в обойме…

— Гадство! — охнул Вайткус, отдергивая голову. Чешуйки коры брызнули метелочками.

Позиция наша была не ахти — пара кряжистых деревьев, да подстриженный кустарник, присыпанный снежком. Впереди, правда, торчал брошенный «Жигуль» с распахнутыми дверцами, прикрывая сектор обстрела. Машинке уже досталось — шины спущены, стекла высажены…

Парочка в камуфляже, до глаз замотанная шарфами, выскочила из-за доски объявлений и кинулась через дорогу, строча по нам из древних ППШ.

— Обходят с фланга!

Вайткус снял бегуна — тот будто споткнулся, и ушел в кувырок, роняя оружие. Я успел выхватить «Вальтер», и подстрелил второго — выстелившись, «контрик» пополз к бордюру.

— Миш, — откинувшись спиной на корявый ствол, Ромуальдыч деловито сменил обойму, — а ты зачем в етту заварушку ввязался? Только честно?

— Ну-у… — я сунул пистолет за пояс, и подтянул «калаш». — Как ни крути, как ни верти, а часть вины за эту заварушку на мне. Тут уж… Вот, не вмешивался бы, не забрасывал Ю Вэ подметными письмами, и огонь в Останкино открыли бы лет тринадцать спустя! А так… Но, если честно, виноватым себя не чувствую. Меня другое волнует — что здесь, вообще, творится, и кто это все устроил!

— Ты же сам говорил, что Кириленко, — свел брови Вайткус.

— Ну, да, возможно… — сняв перчатку, я подышал в кулак, согревая пальцы. — Андрей Палыч — четвертый по «росту» в советской иерархии. Да как бы не третий! Он же военно-промышленный комплекс курирует, а это, считай, больше половины бюджета. Я уж не говорю об интеллектуальных ресурсах — там, вообще, за восемьдесят процентов… Вон, даже мой Физфак. Он же весь на оборонку заточен! Так что… Но что-то мне в этой картинке не нравится! Я и думаю… А если Кириленко всего лишь исполнитель? Кто тогда заказчик?

— Етто ты лихо… — заерзал Ромуальдыч. — А чего? Оч-чень даже может быть…

И тут по нам ударила чуть ли не рота автоматчиков — так мне показалось. Огонь велся настолько плотный, что высунуться из-за дерева было бы самоубийством — пули молотили без пауз, меча ошметки коры, а на голову сыпались отстреленные ветки.

«Если контру прикрывают… — мелькали рваные мысли в голове. — Они в обход… и перекрестным огнем…»

Неожиданно пальба резко усилилась. Качая маятник и стреляя от пуза, словно пуская «огненный вал», к нам подбегала «великолепная пятерка» крепких, здоровых парней в камуфляже. Четверо залегли на флангах, очередями подгоняя бегущих по льду пруда, а пятый — смуглый парень с ушанкой на бритой голове — присел на колено.

— Гарин? — выдохнул он. — Салям! Еле угнались за тобой!

— Кто такие? — строго спросил Вайткус, приподнимая вороненый «ТТ».

— Свои! — оскалился бритоголовый. — Мы тебя, Миша, еще в Первомайске «пасли»! Ну, меня-то ты не видел, а Марину Исаеву помнишь? Мы все из ее группы!

— Так бы сразу и сказали! — ухмыльнулся я через силу, и протянул руку. — Миша.

— Рустам, — представился мой визави, по-прежнему скалясь. — Твоего прикрепленного ранили, напарник повез его в госпиталь — и маякнул нам! Знакомься!

— Умар, — подсел еще один смуглолицый, перекладывая «калаш» в левую.

— А мы — Иваны! — хохотнул добрый молодец кавказского обличия. — Все трое! Лично я — Иван Второй! — приподнявшись, он осмотрелся: — Чисто!

Иван Первый, с коротким рыжим волосом, зато с пышным чубом, выбившимся из подшлемника, сунул мне рацию в чехле.

— Держи. Твой позывной — «Шестой».

А Иван Третий тряхнул золотистыми кудрями добра молодца, сощурился, словно приглядываясь к Ромуальдычу, и тут же вытаращил синие глаза «истинного арийца»:

— Товарищ Вайткус?

Арсений Ромуальдович развернулся и важно поднял палец:

— Слыхал? Меня тоже все знают!

— Кто б сомневался? — фыркнул я, прикидывая, сколько еще патронов в «рожке».

С левого фланга накатил отчетливый автоматный перестук, и Иван Первый вытянул губы дудочкой, фальшиво засвистев из арии Кармен.

— Если я все правильно понимаю, — молвил он с усмешечкой, — проводить тебя до дому не удастся?

— Проводите лучше до телецентра, — заворчал я. — Хоть входы-выходы забаррикадируем…

— Вперед! — скомандовал Рустам.

Мы вскочили и понеслись, растягиваясь в цепь и постреливая — отбивая желание вести огонь по нам. Удивительно, но убитых валялось немного. Шины догорали, распадаясь в труху. Под самыми стенами аппаратно-студийного комплекса скорчились, прикрывая голову руками, «борцы с коммунистическим режимом».

Интеллигент, похожий на алкоголика, или алкаш, смахивавший на интеллигента, сжимал обеими руками древко с самодельным плакатом: «Долой КП!» Опустившись на карачки, «борец» поскуливал, вздрагивая от близких выстрелов.

Мимоходом пнув демонстранта, я добился того, что он повалился на спину, в позу дрисливого Табаки, выкатывая глазки за линзами очков и перекашивая рот.

— Говорит Второй, — зашипела рация. — Вход забаррикадировали! Молодцы, видеоинженеры… Бегом сюда, прикрою!

Я взял с места. Расколоченные стеклянные двери были заложены, завалены диванчиками, столами, креслами и прочей мебелью. Весь этот баррикадный гарнитур подпирался опрокинутым шкафом.

Скользя на скрипучих осколках, я перебрался через шаткий завал, и чуть не сбил с ног миниатюрную шатенку с забытыми наушниками на шее.