Царь с востока

– Знаем мы, что привело тебя к нам. Знаем, куда ты желаешь попасть, поясни же теперь, почему желаешь так далеко забраться ради злата, коего и иных местах сыскать можно?
– Да... Про иные места мне не ведомо...
– замялся Иван, утирая рукавами кафтана обильно струящийся по вискам и шее пот.
– А о золотишке том, мне точно ведомо. Был на той землице человечишко, он всё и обсказал...

– На Аляске?
– уточнил Карпинский, на что Назарьев энергично кивнул, шумно выдохнув.

– Наверное, казачья ватага, которую кто-то из местных охотников навёл. Так-то там делать нечего, - рассудил Лука, - промыслу никакого.

– Так какое дело тебя так далеко погнало, Иван Гурьевич?
– продолжил Грауль.

– Да крепостица... Ту, что батюшка мой... Городок на Яике, - собрался с мыслями купец.
– Гурий Назарьев, который... Поставил на Яике-реке крепостицу деревянную, а брат мой, Михаил, отец ихней, - Иван показал на сидящих, словно истуканы, братьев, - вызвался каменную крепость строить - чтобы оборонится от ногайцев, калмыков да воровских казаков. Государь дозволил Михайле ставить крепость да токмо...
– горестно развёл руки в стороны Назарьев.

– Что же случилось?
– спросил Карпинский.

– Ныне в нужде великой семейство наше пребывает, взявшись за крепость ту. Долгов дюже много, а платить надо. Да ещё астраханцы шалят, всё спалить пытались, а сынов Михайлы едва не забили... Вот ежели золотишка, о коем я слышал, взять - то будет нам спасенье от позора великого, - сказавши это, купец поклонился Вячеславу и замер, ожидая то ли дозволения сесть, то ли дальнейших вопросов.

Увидев знак от Грауля, купец сел на своё место, поглядывая на Соколова. Вячеслав, выдержав недолгую паузу, заговорил:

– Каков же долг за крепостицу?

– Почитай, уж семь тыщ золотых рублев, да ишшо немного, - горестно разведя руки в стороны, ответил Назарьев.
– Ежели наши рыбные промыслы на Волге в казну отдать - того мало будет, придётся и торговлишку сворачивать. Эх!

– Иван Гурьевич, - снова заговорил сибирский властитель, заметив, как простое и привычное на Ангаре именование отчеством, заставило ярославца, сильно взволнованного этим неслыханным доселе уважением густо покраснеть, - а если мы оплатим твои долги?

– Как так?
– растерянно выдохнул Иван.
– Нешто тебе промыслы отдать?

– Нет, промыслы нам без надобности, - доброжелательно улыбнулся Вячеслав, огладив ладонью седую, до последнего волоса, бороду.
– Ты и нам, и отечеству твоему, и себе самому сослужишь службу. Службу немалую и весьма важную. Ангарский банк выдаст тебе десять тысяч золотых рублей, которые ты сможешь отправить на Русь с нашим караваном для оплаты всех долгов. Готов ли учинить со мною сей договор?

– Готов!
– измяв в руках шапку, с готовностью ответил Назарьев, склонив на миг голову и снова посмотрев на Сокола.

– И не спрашиваешь, что за служба?
– усмехнулся Вячеслав.

– Я на всё готовый, дабы позору избежать и честное имя семьи спасти!
– волнуясь, проговорил Иван.
– Токмо измену отечеству не потерплю!

– Что же, к измене я тебя не подведу, - удовлетворённо произнёс царь Руси Сибирской.
– Павел, а теперь твой черёд!

Грауль кивнул, встав с кресла. Подойдя к покрытой тканью стене, он отвёл в стороны занавеси, явив собравшимся скрытую доселе огромную карту мира, закреплённую в казавшейся невесомой резной рамке.

– Гляди хорошенько, купец!
– воскликнул Павел, призывая Назарьева подойти ближе.
– Коли ты согласен на службу, то с сего дня быть тебе одним из основателей Русско-Американской компании. Договор и уставные документы уже готовы. От тебя нужна купеческая хватка и добрые люди, остальное мы берём на себя. В порту Владивостока, - Грауль указал на карте местоположение порта на юге Уссурийского края, - сядешь на корабли, кои отвезут тебя сюда, - ладонь Павла слегка коснулась западного побережья Северной Америки. Основать надо крепостицу, дома поставить да землю засеять - а она там добрая, два богатых урожая в год снимать будешь.

– Хлебом и прочей снедью будешь Аляску да прочие землицы государевы снабжать - выгоду свою иметь станешь, - добавил Карпинский.
– А после, как крепко да основательно на ноги встанешь - укажем тебе на жилы золотые.

– Ох, Господи!
– упав в кресло, воскликнул купец и обхватив руками голову, от великого волнения встормошил кудри. Племянники его сидели, кажется, боясь вздохнуть, напряжённые взгляды юношей устремились на дядьку.

К чести ярославца, он недолго пребывал в прострации и уже скоро собрался с мыслями, а речь его вновь приобрела деловые нотки:

– Значится, я со своими людишками должон факторию основати да царским воеводам на Алясочке хлеба да прочей снеди давать?
– Иван Гурьевич почесал затылок, нахмурившись:

– Вот токмо не пойму я - каков твой интерес в сём, великий царь сибирский? Будто для себя прибытку и не ищешь...

– Что мне до того прибытка?
– Соколов насмешливо спросил купца, прищурившись.
– У нас всего вдоволь, но мы вперёд смотрим, на многие лета. А ты, купец, думай, как в грядущем память о себе оставить. Вот крепостицу отстроишь в Америке, поселенья да мельницы, потом и зверя морского бить станешь, торговать - хорошо и тебе станет, и семье твоей. По делам твоим помнить тебя будут люди, уважать будут.

– Вроде как верно, - кивнул Назарьев, непонимающе оглянувшись на Николая.

– Вот и ты делай так, чтобы люди тебя уважали - у нас только так дела делаются, Иван Гурьевич.

– Ведомо мне оное, а с меня такой же спрос - я не забижаю никого, плачу по чести, никто не скажет, что де Гурьев - вор!
– глаза купца загорелись огнём, борода задралась, голос окреп окончательно.

– Вот и славно!
– хлопнул в ладоши Вячеслав, довольно улыбнувшись.
– С тобой мы не ошиблись, Иван Гурьевич! Не буду тебя больше задерживать.

Далее ярославцев отвели в переговорную комнату, где был накрыт стол - прохладительные напитки, чай, сладости и лёгкие закуски. Купцы, привыкшие к обильным застольям, едва сдержали недоуменные эмоции, увидев предложенное им угощение. Однако Грауль, рассмеявшись, поведал Назарьевым о том, что за обедом важные дела в Ангарске не делаются:

– Всему своё время, а обед - по расписанию. У нас ещё достаточно времени, чтобы проработать основное положение нашего договора, которое вы возьмёте на себя.