Царство полуночи
Шрифт:
Доун сосредоточилась на своем красноглазом противнике и швырнула очередной сюрикен, который с хлюпаньем вонзился в висок чудовища. Страж медленно потрогал раны на горле, на голове и, оскалив клыки, затряс головой.
И-и-и-йя! Доун запустила третье лезвие.
Монстр замер, упал на колени и шмякнулся мордой в пол. Содрогаясь от конвульсий, вампир бился о землю, пока лоб его не превратился месиво. Еще мгновение — и чудовище растаяло в воздухе, отравленное серебром и святой водой.
Это явно раздразнило Стража, опутавшего Фрэнка. Взбесившись, он развернул хвост на всю длину
Вжик, вжик, вжик…
Лезвие за лезвием… Тварь взвизгнула, задрожала всем телом и выпустила целый веер стальных клинков… Та-та-тах…
Вампир уставился на Доун. Она быстро подхватила с пола револьвер и прицелилась кровососу в сердце. Он вызывающе вскинул руки — стреляй, сволочь! — и взмахнул хвостом. Фрэнк оказался на свободе.
Отец тут же кинулся к Брейзи и подхватил ее: В этот бесконечно долгий миг он будто позабыл обо всем на свете, зарылся лицом в ее волосы, а она положила голову ему на плечо. Крепко сжимая Брейзи, Фрэнк шагнул к краю платформы автофургона, собираясь спрыгнуть на землю.
Что-то слишком просто… Доун настороженно огляделась: возможно, до конца еще далеко…
В ночном небе закрутился смерч и с оглушительным ревом полетел на охотников.
Неужели Эва?
Серебристый туман, свитый в призрачную воронку, обрушился вниз, словно кара небесная. Шею Стража опутали полупрозрачные нити, мощная сила вздернула его в воздух — наказание за то, что он посмел угрожать Доун.
Тварь широко распахнула пасть, но не от страха, а от… восторга перед величием Эвы.
Резким движением вампирша разорвала низшее создание на множество кусков. Ошметки его тела с мерзким чавканьем повисли на ветвях деревьев.
— Мама? — закричала Доун. — Мама!
Она вернулась. Но зачем? Какая разница! Главное, что она примчалась к ним на помощь!
Маленькая девочка внутри Доун танцевала и повизгивала от радости.
Эва окутала Фрэнка туманными завитками, оторвала его от Брейзи и отшвырнула соперницу на землю… Маленькая девочка исчезла…
— Что ты делаешь?! — пронзительно вскрикнула дочь, бросаясь к Брейзи, которая все еще пыталась освободиться от уз.
Мать подплыла к Доун, превратившись в сверкающего серебром смертоносного ангела.
— Возвращаемся, — сказала она с убийственной интонацией.
Девушка хотела было спросить, захватят ли они с собой Брейзи, но опоздала…
В суматохе все позабыли о Кэсси: по-видимому, она вывалилась из фургона во время драки и завладела камерой, которую, вероятно, столкнули с платформы в горячке боя.
Не обращая внимания на рану в груди, Кэсси проползла под машиной и подобралась к Брейзи — убийца решила любым путем довести начатое до конца. Она станет звездой!
Фрэнк первым заметил, что происходит.
— Брейзи!!!
Эва озарила поляну серебряным сиянием, осветив сцену в деталях: равнодушный объектив камеры на погнутой треноге, установленной убийцей; сверкающее лезвие ножа, занесенное над Брейзи; сама Кэсси, придавившая связанную жертву рукой и коленом.
Повинуясь естественному порыву, Доун обратилась к самой могущественной
среди них, к матери, — к женщине, столь совершенной в ее детских мечтах.— Мама?! — крикнула она.
В голосе звучала мольба.
Эва сменила облик и засверкала снопом звездных искр, осознавая, как много значит Брейзи и для дочери, и для Фрэнка. Вампирше это явно не понравилось.
«Мне просто нужна моя семья», — когда-то сказала актриса.
Мать замерла призрачной тенью, отказываясь вмешиваться.
Не веря своим глазам, Доун вскочила, собираясь бежать подруге на выручку. Фрэнк судорожно рылся в сумке в поисках оружия…
Нож, нацеленный в горло Брейзи, стремительно опускался. Вампир-убийца приступила к обычному ритуалу… Она вот-вот нанесет смертельную рану и вонзит в шею жертвы искусственный клык… Спектакль будет доведен до конца и записан на камеру.
«Не сметь!!!»
Сознание Доун взорвалось от ярости. Кабина кемпера разлетелась на куски звенящего металла. В тот же миг Эва раскаленной стрелой ринулась к Кэсси в приступе запоздалой, притворной заботы.
Но убийца-вампир уже поднесла окровавленное лезвие ножа к объективу, поблескивая клыками, словно кинжалами жрецов. Кэсси кривлялась перед камерой, изображая прощание.
Эва опутала Кэсси путами хищного тумана, взлетела ввысь и с размаху шарахнула убийцу о землю. От сестры Томлинсона осталось мокрое место.
Глаза Доун застилали слезы; не обращая внимания на мать, она побежала гуда, где в агонии билась Брейзи, освещенная сиянием вампирского облака.
Там…
Доун не верилось, что на шее подруги зияет рана. Она старалась зажать ее руками, не в состоянии от шока и рыданий вымолвить ни слова. Во взгляде Брейзи читаюсь замешательство.
Она будто молчаливо спрашивала: «Где Иона? Почему он не выручил меня?»
Фрэнк опустился рядом с дочерью, стараясь остановить кровотечение.
— Прости, ты была на линии огня, и я не мог… — Он разрыдался, гладя любимую по лицу. — Не умирай, не умирай…
Глаза Брейзи потускнели. «Иона?»
Вины Лимпета в этом не было — как он мог здесь оказаться? — но Доун винила в произошедшем именно его. И Эву… да, в первую очередь Эву, черт бы ее побрал! Мать не остановила убийцу!
А самое ужасное, что Доун тоже не сумела ничего сделать.
Вдалеке загудели сирены, их вой приближался, но девушка не могла понять, что это означает. Она вообще утратила связь с реальностью.
Брейзи угасала. Она судорожно дернулась и взглянула на Доун. Охотница прочитай в ее взгляде любовь. Привязанное! Нежность. Сколько шансов упущено!
— Не уходи! — закричал Фрэнк. — Не умирай! Я люблю тебя, Брейзи… — Он обернулся к Эве. — Спаси ее, Эва! Ты можешь ее исцелить!
Вой сирен нарастал.
Свет, исходивший от Эвы, потускнел. Голос ее стал мягким.
— Такая глубокая рана долго заживает. Вряд ли кто-нибудь, кроме Мастера, сможет с этим справиться…
Сирены… еще ближе…
Фрэнк поднял голову, в глазах плеснулось безумие.
— Попробуй!
Туман вздрогнул, словно в приступе рыдания, и обвился вокруг Фрэнка, наверное, желая его успокоить, — а может быть, забрать с собой.