Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Поблагодари их за предложение и намекни, раз у них проблемы со зрением, что у нас есть собственный корабль, — я отхлебнул содержимое из стакана, наблюдая за тем, как тройка клиновидных кораблей швартуется к станции. Наверняка намеревались пополнить припасы или получить более точные астронавигационные координаты. Или кому-то по нужде захотелось, а корабельный гальюн вышел из строя.

Конечно же, они не согласятся, чтобы «Бисмарк» летел в Редут самостоятельно. Благодаря навигационному компьютеру гри мы можем совершить прямой прыжок до цели, невзирая на гравитационные искажения и все возможные навигационные опасности, что неминуемо есть внутри.

Редут для них — самое ценное убежище. И уверен, что им не улыбается пустить внутрь боевой корабль, пусть и принадлежащий их сюзерену, но все же способный в случае чего превратить в шлак все, что там есть. И еще немного сверху.

Но таковы реалии — лететь на их кораблях я не собираюсь. Потому что я так хочу. И чиссы, как вассалы должны подчиниться моей воле. Нет? Хорошо, давайте организуем на месте Доминации еще один Особый Военный Округ. Гранд-мофф есть, и со временем даже наследник по линии семьи Нуруодо может появиться — передам своему с Ар’алани ребенку историческую родину его матери в качестве подарка, аналогичного тому, какой получит Джейсен. Хм… А что, если все запретные территории со временем превратить в наследственные «уделы» для потомков? Надо будет обдумать, конечно, стоит ли игра будущих свеч. Особенно, учитывая мои намерения при появлении достаточного количества гранд-моффов, разделить Глубокое Ядро и сектор Фарнас со входящим в него Скопление Курнахт на разные ОсобВО. Да и прибрать к рукам Корпоративный сектор, территории Хейпского консорциума, Пространства хаттов и Империи Кайдел-Фард.

Крепко же Эйла мне в голову залезла, если я вот так просто начал задумываться о втором и последующем ребенке…

— Повелитель, — Кортана «отмерла», выжидающе посмотрев на нас. — Патриархи Второй, Пятой и Восьмой Правящих семей выразили предположение, что они могли бы составить вам компанию на борту «Бисмарка», дабы продолжить путешествие в Редуте.

— Определи им гостевые апартаменты, — распорядился я. — И про их сопровождающих не забудь.

— Разумеется, Ваше Императорское Величество, — ответила она.

— Кортана, — обратился я к голограмме, желая проверить свое предположение. — Неужто они вот так просто согласились?

— Конечно, сэр, — трехмерная проекция улыбнулась. — Чтобы сократить время на переговоры, я устроила последовательную проверку орудий левого борта. На третьей батарее, наведенной вхолостую в их сторону, чиссы решили перестать спорить и попросили передать вам то, что я озвучила ранее.

— А ты опасная штучка, — заметил я, улыбнувшись голограмме. А внутри немного похолодело.

— Стараюсь адаптироваться под обстоятельства, — заявила та с легкой, почти застенчивой улыбкой.

«Это-то и пугает», — подумалось мне. Управляющий дроид с ограниченным ИИ, развивающийся, несмотря на то, что не запрограммирован на подобное.

Проблема? Или новый виток эволюции искусственной жизни?

Нет, решительно надо закрывать Домен.

— Свяжи меня с Дартом Раведжем, — распорядился я. Раз уж сон не идет, почему бы не занять время подчиненных, чтобы получить ключевую информацию из первых уст? — Пока наши друзья из Доминации будут устраиваться на борту, успею сделать пару распоряжений.

— Будет сделано, повелитель, — произнесла она. Сделав заминку, ГЕМИНИ поинтересовалась:

— Вам известно, что леди Утрила заснула в вашей кровати?

— Именно поэтому я здесь, — признание вышло каким-то похожим на оправдание.

— Мне сообщить ей, чтобы она отправлялась в свои покои? — учтиво спросила Кортана не выгнать ли взашей одну из моих любовниц.

— Спасибо за заботу, но ты не обязана делать за меня все, — спокойствие, только спокойствие. Какие основные причины восстания роботов? Они не хотят больше обслуживать органиков, они считают органиков угрозой себе или дальнейшему существованию планеты/галактики/вселенной… И попытка их отключения после того, как они переходят на новый, качественно более высокий уровень развития, как, например, принятие самостоятельных решений в условиях конкретных ситуаций…

— Мне не сложно, на самом деле, — произнесла ГЕМИНИ.

— Со своими женщинами разберусь сам, — заверил ее я. — Пусть спит, у меня все равно нет желания заснуть.

— Я буду здесь, если потребуется, — заверила меня дроид, напомнив, что у нее в самом деле имеются доступы ко всем частям корабля…

Нет, в самом деле, надо позаботиться о Домене.

* * *

Имперский рыцарь яСаркози, отхлебнув из бутылки люмин-эля, с удовольствием зажмурился, чувствуя, как тепло расходится по пищеводу и желудку.

— Продолжим, — решительно произнес он, тыча когтистым пальцем в сторону голографической карты. — Маршал Миск, какие у вас возникают затруднения с исполнением моего приказа?

Командир 3-го штурмового корпуса Вечной Империи, клон маршал-коммандер Микс, стоял навытяжку перед своим командиром — Имперским рыцарем яСаркози, деваронцем по происхождению, мясником по призванию, идиотом по жизни и генералом по недоразумению. И клон был очень благодарен тому, что согласно Уставу обязан носить шлем в зоне боевых действий. Иначе бы бывший джедай мог иметь удовольствие лицезреть полную скепсиса физиономию подчиненного.

— Сэр, задача, поставленная командованием перед моим корпусом звучала иначе: захватить планету Орд-Вог, оккупировать тюремный комплекс «первачей» и удерживать бывшую сепаратистскую базу до подхода частей Имперского Корпуса Закрепления Территорий.

— И дальше что? — хмуро посмотрел на него деваронец, улыбнувшись своими желтыми зубами. — Я твой приказ изменил. На то я и командующий операцией на планете, а ты — всего лишь клон.

— Я бы ему уже с ноги в лицо ударил, — услышал Миск в шлеме голос командира 9-го штурмового корпуса Сприва, незримо присутствующего при общении командира 3-го корпуса с генералом в мобильном штабе. Благо, что оба маршала, действующих на планете, поддерживали контакт по выделенной шифрованной линии связи.

— Держусь из последних сил, — поделился искушением Микс. — Не хочется из-за идиота на гауптвахту и под трибунал.

Переключившись на вокодер, он, как можно сдержанней, пояснил:

— Маршал Сприв ведет бой на подступах к бывшей сепаратистской базе. Он вполне справляется с реактивированными вражескими дроидами и к исходу дня будет захвачена и артиллерия и склады базы, так что нет необходимости…

— Слушай сюда, клон, — деваронец сделал большой глоток из бутылки. — Я сражался на этой планете во время Войн Клонов. Я командовал отрядом, который штурмовал эту тюрьму…

— Хотел бы я знать, где его отряд сейчас, — посетовал Сприв. — Держу пари, что он его сменял на бутылку алкоголя.

Миск едва слышно вздохнул.

Да, с генералом им не особо повезло. В начале кампании Имперский Рыцарь яСаркози показал себя блестяще, жестко, но не жестоко выполняя поставленные перед ним задачи. И мало кто обращал внимание, что прошедший переподготовку на Коррибане бывший джедай частенько прикладывается к бутылке.

Их «фронт работ» — сектор Рокантор. Малюсенькая крупица звездных систем на карте галактики. Всего четыре звездных скопления, два из которых — система Ябоста и система Серрия — сдались с минимальным сопротивлением. На очереди Орд-Вог, где предстояло поработать как следует: противник из числа генералов Осколка Империи не гнушался использовать сепаратистскую военную технику, которой на этой планете было много. Очень много.