Цель оправдывает средства. Том четвертый

Сприв уже вторые сутки штурмует базу, плюнув, в конце концов, на приказ действовать агрессивно, и перешел к планомерной осаде, перемалывая противника на подступах к своими траншеям.

Миск, получив от разведки подтверждение того, что местный военачальник решил пополнить свои ряды за счет осужденных из тюремной колонии, тоже предпочел не рисковать, окопавшись и перейдя к разведывательно-диверсионным рейдам. Не то, чтобы гранд-адмирал Батч, курирующий захват этого и ряда соседних секторов, наказывал подчиненным сохранить как можно больше жизней заключенным. Нет, такого и в помине не было.

Тюремный комплекс интересен и опасен тем, что он стоит на газовом месторождении. Собственно, его и разрабатывают заключенные, превращая в дешевое, дрянное, но топливо, которым заправляются разного рода торговцы и держатели мелких фрахтовиков. Поэтому, ни о какой артиллерийской бомбардировке и уничтожении тюремного комплекса речи просто быть не может.

Но яСаркози требует именно этого. С одной стороны Миск вроде бы прикрыт — ему приказал старший по званию. И даже обоснование есть — в системе Рокантор на одноименной планете истекает кровью в окружении 4-ый штурмовой корпус Скипа. Возглавляемый Имперским Рыцарем Шуб’ином — молодым пареньком, только-только закончившим Академию на Оссусе. Роканторцы заманили их в какую-то изуверскую ловушку и требовалось подкрепление. Но даже если сейчас Миск исполнит приказ о начале обстрела, они все равно не успеют вовремя погрузиться и отбыть. Да и бросить Сприва на планете — не самая здоровая идея.

— … и когда мои парни вошли внутрь, эти говноеды заполнили внутренний двор этим гадским топливом, — продолжал яСаркози. — Я уже потерял там полк и не намерен повторять это снова! Хватит мне кошмаров на ночь!

— Сэр, — миролюбиво произнес Миск. — Я не намерен идти туда парадным строем. Топливо под тюрьмой нужно Империи. Взрывать комплекс — безумие. С нас потом голову снимут…

— Я сейчас сам ее с тебя сниму, придурок! — деваронец, покачиваясь, поднялся, судорожно пытаясь сорвать с пояса световой меч. — Корпус мне хотел погубить? Штурмовать надумал? Да я тебя к стенке и на голову укорочу…

— Миск! — раздался голос Сприва. — Что за херня у вас там происходит?!

— Все нормально, — отметив, что генерал шатается, словно спасательная шлюпка на волнах океана, клон бросился вперед, перехватив руками конечность деваронца, сжимающую рукоять светового меча, вывернул ее таким образом, чтобы в случае активации не пострадать самому.

Не обращая внимания на удары, которыми его осыпал деваронец свободной рукой, провел подсечку, уложив того на пол временного палаточного штаба, приложив затылком о землю, дезориентируя, после чего, взял того за грудки и что есть силы ударил шлемом по лицу, вырубив разбушевавшегося генерала.

— Миск! Миск! Не молчи! — раздался голос Сприва в шлеме. — Миск!

— Да тут я, — клон стянул с головы «ведро», хрустнув пальцами пострадавший нос, выправляя его так, чтобы хотя бы можно было дышать. — Жив, цел, молодец.

— Что с яСаркози? — обеспокоенно спросил командир 9-го штурмового корпуса.

Тот же вопрос задали маршалу два бойца из комендантской роты, вбежавшие в командирскую палатку, услышав звуки борьбы.

— Перебрал наш генерал, — не вдаваясь в подробности, произнес Миск, жестом показав обоим бойцам, что деваронца следует разоружить и связать. Пока не протрезвеет — ему лучше не иметь отношение к командованию корпусом. — Отлежится, ничего не вспомнит.

— Ты ему с головы в голову ударил что ли? — тихо рассмеялся Сприв.

— Я? Нет, конечно, — Миск с грустью посмотрел на вмятину на лицевом щитке шлема, оставшуюся от контакта с лицом деваронца. — Ты же знаешь, я — сама деликатность.

— Это, конечно, все хорошо, — судя по хмыканью, Сприв понял как обстоят дела на самом деле. — Что делать намерен? Штурмовать или артобстрел?

— И зачем мне это? — удивился Миск. — Окопаемся по периметру, да будем отстреливать их по одному снайперами. Как стемнеет — отправлю к ним десант на джетпаках. Снимут часовых, защиту главных ворот и возьмут под контроль перерабатывающий газ завод. Ну, а тут и главные силы подойдут.

— Просто и изящно, — похвалил Сприв. — Как и всегда в твоем корпусе.

— Логично, — ответил Миск. — Это же наш девиз.

* * *

— Император, — глава Сферы галактического влияния опустился на одно колено перед бело-синей голографической фигурой.

— Дарт Раведж, — вторил ему властитель Закуула. — Как обстоят дела на Кашиике?

— Сенатор Яруа час назад огласил решение вуки. Кашиик присоединяется к нам, официально становясь частью Вечной Империи, — ответил Темный Советник, поднимая голову и встречаясь взглядом с Бессмертным Императором.

— Хорошие новости, — оценил тот, погладив подбородок большим и указательным пальцами. — Так понимаю, речь идет только о Кашиике и колониях вуки в секторе?

— Все верно, — подтвердил мысли Императора древний сит. — Кашиик, Квукрр и Ракуун, ещё несколько более мелких колоний, но от них пока что не получено ответа. Они функционируют как самостоятельные автономные колонии и власть Яруа на них не распространяется.

— Трандошане? — поинтересовался правитель настроениями соседей вуки по звездной системе Кашиик.

— Попытки выйти с ними на связь провалились, — признался Дарт Раведж. — После уничтожения их охотничьих команд на рабов-вуки не следовало ожидать сколько-нибудь подходящего ответа. Разведчики сообщают, что трандошане мобилизуют все свои силы — урок поражения Конфедерации Независимых Систем ими не усвоен. Иные миры тоже не желают присоединения. По большей вероятности, правители торгового мира Рандон могут войти в состав Вечной Империи путем переговоров. Остальные, вроде Трандошии и Толарина — это сборище преступников и прочей мрази галактики. У них нет четкой позиции, и они готовятся к войне с нами.

— Прискорбно для них, — вздохнул Император. — Можете сообщить вуки, что для охраны их планет будут направлены соединения Имперского Флота.

— А остальные системы сектора? — поинтересовался Дарт Раведж.

— Думаю, у вас есть предложение в этой части, — улыбнулся Император.

— Я хотел бы направить на неопределившиеся миры представителей Сферы галактического влияния для проведения переговоров, — признался глава указанного органа власти Вечной Империи. — Но при условии, что наши звездолеты появятся в секторе раньше. Возможно демонстрация силы поможет им определиться.

— Если не поможет, захватим их, — решил Император. — Нехорошо оставлять у себя в тылу тех, кто могут оказать поддержку противнику или поднять восстание.

— Возможно придется уничтожить всех трандошан, — заметил Дарт Раведж.

— Почему? — поинтересовался Доуган. — Хотя позвольте сам догадаюсь — вуки.

— Именно так, — кивнул бывший сит. — Предоставляя им защиту, мы лишаем трандошан охотничьих угодий и национального вида спорта. Ящеры не так чтобы особо глупы, чтобы конфликтовать в открытую — должны понимать, что их мусорный флот не чета нашему. Но однозначно — неспроста они собираются со всех концов Вечной Империи на Трандошии.