Цель оправдывает средства. Том четвертый

Атаковать сейчас бесполезно — Вейдер сомнет мою защиту и найдет лазейку, чтобы порадовать мое тело своим клинком. А мне так хочется сегодня вернуться домой целехоньким.

Переход Скайуокера на Темную сторону превратил его Джем Со в еще более агрессивный стиль фехтования. Подкрепляемый своей же яростью, он пытался вынудить меня парировать его атаки — жесткие и сложные за счет значительной физической силы и Силы. Он наступал, надеясь на свое превосходство в росте, массе тела и руководствуясь долгой практикой.

Если я буду, как и положено фехтовальной наукой, блокировать его выпады своим клинком, то игра пойдет на его поле. Пусть физические упражнения прочно вошли в мою жизнь, но как минимум одну тайну его бронекостюма я разгадал.

Сервоприводы, что делали его рубящие удары гораздо более опасными, чем мне казалось на первый взгляд. Дело дрянь — буду блокировать их, прерывая связки, это потребует от меня дополнительных физических сил. И могу поспорить, что именно этого он и добивается, надеясь измотать меня, а затем затрофееть.

Но видит Сила, быть предметом торга в мои планы на сегодня не входило.

А потому, мой возлюбленный Ниман вновь и вновь приходил на помощь, позволяя вместо жесткого блокирования выпадов противника, заставлять их вместо обрушения моей защиты, плавно соскальзывать в сторону, не причиняя вреда. Эх, жаль, что я остановился на изучении Макаши, но так и не освоил этот стиль как следует.

Граф Дуку не раз гонял Сайуокера ссаными тряпками, но не стоит забывать, что старичок-ситовичок являлся мастером своей формы. У меня же ранг пожиже.

А потому…

Так, ногами я его уже бил, показав, что приверженцы Нимана умеют не только в классический стоицизм. Так почему бы не…

Напрасно размечтался.

Кулак Вейдера нашел мою челюсть раньше.

Из глаз сыпанули искры, легкая дезориентация, которая позволяла Вейдеру нанести решающий удар.

И, понимая это, я перекатом ушел в сторону, позволив ему быстрыми алыми росчерками уничтожить там много воздуха, что в моем прошлом мире ему бы статью за геноцид мирного кислорода впаяли. Что? Нет такой статьи? Да я вас умоляю, был бы человек, а статья найдется!

Трескучие Молнии Силы он выплеснул на меня, прикрывая одновременную атаку своего убийцы, очухавшегося, наконец. Ублюдок в черной мантии кинулся на меня, вращая своим электропосохом, явно намереваясь воспользоваться моментом, когда я буду отвлечен абсорбированием выпада Вейдера с помощью светового меча.

Напор потока электричества был таким сильным, что пришлось схватиться за оружие обеими руками, чтобы не позволить ему выскользнуть из рук и обезопасить меня от повторения участи всех мало-мальки значимых джедаев, познавших на своей шкуре что такое самая распиаренная техника Темной Стороны Силы.

Патовая ситуация. С одной стороны меня хочет поджарить Вейдер, с другой — по тому же принципу мою тушку хочет добыть профессиональный охотник на одаренных — а кем еще может быть чувствительный к Силе разумный, обученный подобным фокусам, как Сокрытие Силы? Не на гизок же он охотится, в конце концов.

Не выпуская его из поля зрения, я принялся смещаться в сторону. Но не отходить от Вейдера, а наоборот, приближаться.

От близости к потокам электричества, по сравнению с которыми то, что сотворила Оли являлось просто детской игрой в песочнице, волосы на руках и лице начали вставать дыбом. Я ощущал, как кристаллы в клинке начинают ослабевать…

А это уже очень и очень плохо!

Прежде чем мой убийца нанес удар электропосохом в корпус, я, отбросив световой меч, чей клинок практически в ту же секунду пропал, сам бросился в противоположном направлении.

Вейдер, прекратив атаку, но все еще преисполненный гневом, явно заходил на второй круг, видя мою беспомощность. Что ж, я не против.

Одновременно с тем, как с его рук хлынули новые потоки Молний Силы, я захватил тело убийцы, подставив его в качестве жертвенного барашка. Едва того коснулись сине-фиолетовые потоки электричества, как одежда на нем начала тлеть, загорелась, а сам он истошно завизжал, словно его разделывают заживо. Впрочем, мне уже приходилось иметь дело с подобными эффектами, причем на своей шкуре. И сравнение как нельзя правильное.

Поняв, что он обрушил свою ярость не на того, Вейдер, словно натуральное животное, зарычал, вновь активируя световой меч.

— Вот и все, Доуган, — произнес он. — Ты — безоружен.

— Мозгов как у комарика, — прокомментировал я интеллектуальные способности Повелителя ситов, доставая из-за спины свой второй клинок.

Источая Темную Сторону, более похожую на смог и тягучую, словно слизь, император ситов вновь пошел в атаку.

Я ощущал, что это светопреставление не далось ему легко — даже Избранный имеет свойство заканчиваться. В то время как я старался экономить Силу, он израсходовал немалую часть своих резервов и нуждался в передышке.

Только вот хрен ему.

Очередной выпад багряного клинка пришелся в область головы, однако я усилий по расширению моей черепной коробки за счет испарения части черепа не оценил, традиционно перехватив его оружие вскользь, отводя от себя.

Удар кулаком мне в лицо я смог перехватить левой рукой. В лучших традициях вывернул руку в запястье, проводя болевой прием, но особого успеха это не принесло — Вейдер совершил головокружительный кувырок через пленную руку, в прыже попытавшись ткнуть меня клинком в грудь и ногой — в лицо.

Да что ж ты, гад, такой живучий!

Но проблема в том, что руку-то я не отпустил.

Пинок под левое колено заставил ублюдка рухнуть на палубу, после чего я, рухнув рядом на спину, обхватив плечо ногами, вывернул руку, взяв ее на излом…

Хреновая мне мысль пришла в голову.

Сит, словно пушинку понял меня рукой под визг сервомоторов, намереваясь бросить в стену, но нет, хватит.

Вейдер с каждой новой минутой все больше приходил в ярость. Да и меня, признаюсь, так же уже эта клоунада достала. В очередной раз разойдясь, мы несколько секунд сверлили друг друга взглядами.

— Ну, полно, — произнес я, — размялись и будет. Ты все еще можешь уйти отсюда целым и невредимым, Вейдер.

— Мне нужен скипетр! — прорычал он. — Я должен возродить…!

— Кого?! — не выдержав, рявкнул я. — Кого ты собрался возрождать?!

— Своего учителя, — полным ненависти голосом, произнес он.

— Если ты про Палпатина, то… — начал было я, однако спохватился. — Ты не про Палпатина!

— Догадливый, — голос Вейдера сочился ядом. — Есть кое-кто, кто обладает куда как большим знанием и могуществом! Настоящее воплощение Живой Силы!