Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Но ведь хозяева здания не предлагают тебе необработанные куски породы, — заметила Крея. — Все будет так, как ты того хочешь. И послушание — в том числе.

— А бумага с гарантиями о том, что те, кого вы мне впихнете с правленными мозгами, не попытаются меня убить, выдается? — поинтересовался я.

— Не будь таким подозрительным, — посоветовала Крея. — Никому не хочется, чтобы ты снова спускался в подвал.

— Потому что вы не в состоянии меня запереть в Бездне, не так ли? — уточнил я.

Крея молчала, застыв на одном месте и неотрывно глядя в воду фонтана.

Не долго думая, я приблизился к купели, заглянув в нее.

Это была настолько зловонная лужа, пропитанная серой и раздражающими газами, словно место гниения миллионов тел. Но самое страшное было в другом — фонтан настолько сильно пропитан энергией Силы, что буквально отталкивал от себя на несколько метров. Не знаю, как это все дело спокойно терпела Крея, сам же сделал шаг назад.

Я зашатался, голова закружилась, желудок свело. Фонтан был не только заражен Темной стороной Силы, но и был пропитан ею, вырываясь из какого-то скрытого резервуара Темной Стороной Силы, готовясь подчинить все своей власти — с самого начала времен и кончая будущими тысячелетиями.

И меня стали обуревать смутные подозрения.

— Это ведь тот самый Фонтан? — уточнил я. — Фонтан Могущества с планеты Абелот?

— Его проекция в Силе, — подтвердила так же внезапно ожившая Крея. — Он таит в себе великие таинства и могущество. Если испить из него, то у тебя будет достаточно сил, чтобы уничтожить всех своих врагов.

— Ох, — вздохнул я. — Свежо предание…

— Думаешь, Сила не знает о тех проблемах, что грядут? — поинтересовалась старуха. — Разведчики абоминор и силентиум уж здесь — они лишь выжидают удобного момента для нанесения удара. Роззумы, что питаются всем, что состоит из органики и пропитано Силой? Харон, что готовятся прийти в галактику и уничтожить любую жизнь в ней…

— Харон? — переспросил я. — Что-то новенькое…

— Ты ошибочно считаешь, что в секторе Катол угрозу представляют именно чар онти, — ах ты ж сука, подслушиваешь? — Но это не так. Этот вид изменился, и теперь ими движет лишь жажда уничтожения всего живого. Как юужань-вонги, что стремятся перебить все, что не служит их богам, Харон видят смысл бытия лишь в смерти. И потому они такая же угроза для Силы, как и для тебя.

— Вон оно что, — улыбнулся я. — То есть, теперь мы торгуемся?

— Да, — не погнушалась признать очевидное Крея. — Ты получишь то, что сделает тебя сильнее. Сила не будет противиться возрождению Сатель Шан, Киры Карсен, Надии Грелл, Джейсы Уиллсаам, Ашары Заврос, Дарт Атроксы, Ларант Тарак и Ветт. Более того, ты сможешь взять с собой других героев прошлого, и даже почерпнуть энергию из Фонтана Могущества, вернуть себе тот уровень Силы, который был у тебя два года назад… Ты станешь сильнее Дарта Вейдера и любого из живущих в галактике…

— Да я и так один из сильнейших, — пришлось напомнить.

— Скорее входишь в десятку самых могущественных разумных в галактике, — поправила меня Крея. — Но можешь легко стать первым среди них.

— И какой ценой? — поинтересовался я. Соблазнительно. ОЧЕНЬ! Но я уже привык, что эта галактика может бесплатно одарить пирожками только в том случае, если начинка из отборного дерьма.

— Ты оставишь Кайли Омас и Дочь — здесь, — произнесла Крея, указывая на обеих женщин. — Ты вернешь Дарту Вейдеру скипетр Марки Рагноса, обоих его детей, прекратишь использовать йсаламири, чтобы скрываться от Силы. Ты разрушишь устройство, что удерживает Призрак Рагноса в реальном мире и вернешь его в Бездну. Ты прекратишь клонировать чувствительных к Силе разумных и перестанешь обманывать естественный порядок вещей. Смерть — это смерть, так должно быть и будет.

— А если же нет? — уточнил я.

— Ты падешь, — произнесла Крея. — Даже Вечной Империи не устоять перед объединенными силами джедаев, ситов, Зеленых джедаев и тех, о ком ты даже не подозреваешь. Сила в состоянии изменить расклады так, чтобы все сложилось отнюдь не в твою пользу…

— Например — притормозить юужань-вонгов до тех пор, пока на векторе вторжения будут не территории джедаев, а, скажем, Закуул? — понимающе кивнул я.

— Когда ты перестаешь дурачиться, ты в самом деле похож на правителя галактики, — оскалилась Крея. — Итак, выбирай. Кого ты хочешь забрать отсюда?

— И как же я их заберу, если не имею для них тел, а клонировать мне нельзя? — уточнил я, продолжая держать свой разум чистым от эмоций и мыслей.

— В распоряжении Силы жизнь и смерть, — напомнила Крея. — Умертвить одно сознание и поместить в тело другое — не такая уж большая проблема. Ты сам проделал это восемь раз. Можешь проделать еще столько же — Сила согласна на это.

— То есть, восемь раз можно, а два — нельзя? — подначил старуху я.

— Перестань паясничать, — потребовала та. — Выбирай. Любые разумные. Мужчины, женщины, люди, дуросы, забраки, раката — все, кого пожелаешь и о ком имеешь представление. Хочешь, это будет Дарт Нихилус, что будет служить тебе верой и правдой? Или сам Марка Рагнос? Лудо Кресш? Нага Садоу? Фриддон Надд? Экзар Кун? Дарт Бейн?

— Как-то не особо, — признался я. — Имел я опыт общения и сотрудничества с великими ситами прошлого. Те еще мудаки.

— Быть может, тебе следует обратить внимание на женщин? — предложила Крея. — С ними ты довольно быстро находишь общий язык. Дарт Занна? Дарт Гин? Сатин Крайз? Падме Амидала? Дарт Заш?

— Что ж ты мне все дерьмо какое-то предлагаешь, — поскреб пальцами по шее я. — Как насчет Мары Джейд? Или Джейны Соло? Алема Рар?

— Они еще не рождены, — заявила Крея. — Сила не пойдет на подобный шаг.

— Н-да, — произнес я. — «Мы готовы идти на твои условия, но условия мы тебе откорректируем». Непорядочно это как-то. Как и то, что вы даже не пытаетесь объяснить причину, по которой хотите удержать Кайли и Дочь у себя.

— Это выше твоего понимания, — быстро ответила Крея.

— Да ладно? — усмехнулся я. — Дочь, умершая в человеческом теле — пусть и неполноценная, но все же часть целестийского сознания. Рано или поздно, но Йунь-К’аах станет частью Силы, и тогда у вас будет целый целестийский разум. Даже, думается мне, выбери я кого-нибудь из вашего списка, первой жертвой внезапной смерти была бы она. Затем — Ашша. И далее по списку…

Старуха молчала, сжигая меня тяжелой аурой. Были бы глаза, сказал бы что взглядом жжет, а так…

— А вот с Кайли, думаю, все гораздо прозаичнее, — я посмотрел на девушку, застывшую как каменное изваяние. — Поправь, если ошибаюсь — она последняя из живущих, кто владеет секретом сохранения сознания в Силе? Как Квай-Гон, образ которого вы используете, чтобы дурачить Дарта Вейдера.

— Хорошие предположения, — проскрипела Крея. — Но никаких доказательств…

— Мы не в суде, чтобы их предъявлять, — заявил я. — Не нужно мне подсовывать ваших ручных призраков, чьи сознания наверняка уже переработаны и хорошенько отредактированы. Марка Рагнос до усрачки боится возвращения сюда, считая, что Сила решила устроить себе шведский стол и сжирает все подряд. И я склонен ему верить — ведь я видел, как уничтожается сознание Ки-Ади-Мунди. А этот парень погиб намного позже того же Бейна и прочих. Да и куда все делось? — поинтересовался я. — В прошлые мои гостины тут было немало интересных локаций. Сейчас же — сплошная чернота. И этот пряничный домик, где мне предлагают столько сладостей, что скоро задницу разнесет до размеров звездного разрушителя. Нет, Крея. Я пришел сюда за своими женщинами. Вам не удастся обвести меня вокруг пальца и под праздничной оберткой подсунуть мне обработанных вами киллеров, что будут готовы прикончить меня и разрушить все, что я создал тогда, когда это потребуется Силе. Я беру свое, а чужого мне не надо.

— Очень жаль, — спустя пару секунд молчания, произнесла Крея. — Мы могли договориться. Сейчас же, — она покачала головой, отходя в сторону от Фонтана Могущества, в котором неожиданно начали появляться ядовитые гейзеры, — тебя ждут последствия. Рик, я в самом деле хотела как лучше для тебя… Ты бы смог использовать эти сознания до тех пор, пока бы они не предали тебя. Ты бы смог их остановить и разгромить всех врагов, но сейчас она…

«Влево, вправо, поворот — Твой предрешён исход. Влево, вправо, поворот — Твой предрешён исход»