Цель оправдывает средства. Том четвертый

Отсутствовало лишь одно во всем этом.

Абелот.

Чудовище, порожденное самыми страшными кошмарами человеческого мозга, исчезло, и я даже знал куда.

Не приходилось сомневаться в этом, наблюдая за тем, как нестерпимо ярким светом горит сеть капилляров на стенах, выкачивая по периметру Силу из умерших и направляя ее в недра Фонтана Могущества.

Салатовым цветом горели прожилки на телах Кайли Омас, Дочери и Креи, что, как я уже понимал, означает лишь одно — Абелот выкачивает из них Силу, словно женщина-вампир узнавшая, что сосать член и пить из него кровь является делом и приятным, и полезным.

Я не ощущал даже намека на связь с Ашшей, а потому понимал — выбраться от сюда нет никаких шансов.

Пить из Фонтана я не буду — ни за какие коврижки.

Если суждено умереть в этом треклятом месте — я сделаю это как человек.

Бросив прощальный взгляд на Кайли и Дочь, горько улыбнулся, посмотрев на застывшую без движения Крею.

— Возможно, ты и была права, старуха, — произнес я, упав на колени.

Ритуал не займет много времени.

Символы и знаки надежно отпечатались в моем разуме еще тогда, на Руусане, когда я видел их первый и последний раз.

Мысленно рисуя перед собой картинку, что продемонстрировала мне Крея в минуту слабости, когда я был готов превратиться в чудовище, наподобие Вишейта, впитав в себя Силу Долины Джедаев, улыбался. Потрачено столько времени и сил, чтобы изменить структуру заклинания, но при этом оставить его прежним.

Абелот, что бы ты сейчас не делала, ты будешь очень сильно удивлена тому, что произойдет, когда я закончу.

Как бы это не звучало странным, но все разрушительные ритуалы похожи друг на друга. Они требуют не просто скрупулезного соблюдения размеров письма, точности воспроизведения символов и геометрических узоров.

Те, кто в прошлом создавал Силовые оружия массового уничтожения, явно не попал на конкурс «Голос», потому что в каждом блядском ритуале требуется петь.

Требовалось петь, когда я сжигал леса на Руусане, чтобы запечь в них армию айлонцев и выгнать их из укрытий.

Крея читала эту мантру нараспев, когда очищала мой разум от чужих сознаний.

А теперь придется это делать и мне.

Чем дольше я трудился, тем сильнее ощущал энергию, которая с каждым мгновением, с каждым новым стихом, скапливалась, подобно каплям дождя, стекающим на дно чаши, в клубок плотной энергии, медленно, но верно превращающийся в шар. Словно кусок льда, сдерживающий клубящуюся внутри него тьму, сфера росла, но слишком медленно, чтобы раньше времени не быть активированным.

Да, это ментальная бомба. Только наоборот. Она не стянет в себя разумы в определенном радиусе, заставив их страдать в кошмаре вечность. Точнее, стянуть-то она стянет, как пылесос. Но не запрет их в одном месте. Она вытянет из черепушки абсолютно все, напитываясь чужим сознанием до тех пор, пока не наберет критическую массу — и тогда ее можно будет взорвать. Как только сфера сдетонирует, то она уничтожит любое сознание в зоне своего поражения.

Вот что и есть главное существенное различие между изначальным заклинанием и тем, во что его превратили я и Ашша.

Если первое представляло собой сферу, которая просто вытягивала чужие воспоминания из тела и могла быть использована кем-либо со стороны, а не самим существом, которому промывали мозги, то измененный вариант предполагал, что все можно провернуть и одному разумному. Но для этого придется стать тем, кто активирует бомбу.

Вероятность выжить — крайне велика. Наверное. Так уж вышло, что не получилось проверить работоспособность этого заклинания на практике. Стоило лишь попытаться — и весь план пошел бы банте под хвост с самого начала. Все, чего нам удалось достичь с Ашшей — небольшого промежутка времени, необходимого для того, чтобы бомба напиталась Силой и выскользнуть из Бездны благодаря Узам и Боевой Медитации, прежде чем еретический ритуал напитается энергией настолько, что сможет взорваться и в зоне поражения окажутся все без исключения разумы, сосредоточенные на данный момент в Силе. И каждый из них будет расщеплен «ударной волной».

Главный уязвимый момент всего плана — источник питания для сферы. Чем дольше пробыть рядом с ней — тем больше себя и своей сущности можно потерять. И в то же время, чем могущественнее будет источник, напитающий сферу, тем быстрее она достигнет критической массы и рванет, поставив точку в вопросе разумности Силы.

А потому я двигался в сторону Фонтана Могущества.

Не ощущая более запаха серы и разложения, не разбирая оттенков зеленого океана, окружающего меня, не чувствуя собственных движений, продолжал двигаться вперед.

В конце концов, мерцание искрящихся капилляров и блеклый свет зеленого светила исчезли из виду.

Хотя я больше не слышал звуков собственного песнопения, продолжал чувствовать, как открываю рот и издаю звуки. Все превратилось в машинальное повторение мантры. Цепная реакция, которую уже просто невозможно остановить.

Я видел, как сфера срывает зеленые покрова с фигур Кайли и Дочери, как падают в зеленую траву их измученные, едва шевелящиеся тела. Я хотел бы сказать им что-то на прощанье, но не мог остановиться и прервать свою литургию — ритуал уже перешел в состояние, когда поддерживал сам себя. От меня зависело лишь то, насколько быстро мое бренное ослабевающее тело подползет к древней купели невероятной Силы и сбросит в нее Сферу, вероятнее всего — вместе с собой. Ибо у меня даже нет сил разжать руки и выронить стремительно тяжелеющий шар энергии.

Я подмечал, как разрушается зеленый замок. Его стены трескались, обваливаясь, затягиваясь в сферу.

Неожиданно почувствовал, что впереди образовывается нечто, что старается всеми силами оттолкнуть меня от Фонтана Могущества. Несмотря на то, что я находился в считанных сантиметрах от него, мои движения стали похожи на заплыв дайвера, попавшего во встречное подводное течение где-то под скалистым берегом.

Из глубин сознания я призвал последние резервы сопротивления. Каким-то чудом их оказалось достаточно, чтобы удалось вырваться вперед, пробившись сквозь завесу сопротивления.

Опершись о край Фонтана, я едва осознавал себя: чувства расстроились так, что я даже не понимал того, что мне говорит подбежавшая ко мне бледная Кайли и смотрящая на меня огромными глазами, полными слез Дочь.

Все, что я мог, так это только улыбнуться. Получилось криво, но кто уже об этом вспомнит?

Свет от той искусственной штуки наверху поблек и затуманился, словно тоже был поглощен ритуалом. Внезапно стало настолько холодно, словно в Силе объявилась сама русская зима. Зеленые насаждения стали мгновенно покрываться изморозью, а на краях Фонтана образовывались ледяные кристаллики.

Сернистые гейзеры прекратили свое существование, когда из недр Фонтана Могущества стала появляться Абелот.

Массивная, ужасная, пышущая яростью и намеренная убивать.

Ее щупальца потянулись ко мне, но не смогли навредить — водоворот сферы затянул их, начав вытягивать их чудовища ее бесконечные отростки.

Абелот завизжала, но я к тому времени уже оглох и практически ничего не чувствовал.

Однако смог разобрать, что две пары рук принялись разжимать мои одеревеневшие конечности. Две пары изящных, милых ручек… У которых ничего не получалось.