Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Безусловно, магистр! — заверила его Киливайт. Прим и Ривус утвердительно закивали.

— Так вот, — член Высшего Совета провел рукой по лицу, словно снимая с него напряжение. — По моим наблюдениям, Новый Орден свернул куда-то не туда.

— В каком смысле? — удивился Прим.

— Мы устраиваем кровавые погромы несогласных, узурпировали власть, развязываем войны, — начал перечислять магистр. — Это не путь джедая. Не то, чему меня учили. Не то, чему учили всех нас. Но Высший Совет наперебой заявляет мне, что это лишь я устарел и придерживаться старых порядков уже не нужно — ведь галактика изменилась, и мы должны последовать ее примеру.

— В чем-то они правы, — с сомнением в голосе произнесла Киливайн. — Орден не был готов к Войнам Клонов. Возможно, будь мы не только хранителями мира и дипломатами последнюю тысячу лет, но еще и воинами, этому конфликту было бы уготовано закончиться, едва начавшись.

— Или не начаться совсем, — произнес Ривус.

Прим промолчал.

— Так или иначе, но есть большая разница между джедаями-воинами прошлого и нами сегодняшними, — заявил Рейн. — С момента образования Новой Республики, мы не провели ни одних переговоров, чтобы устранить внутренние конфликты. Вместо этого мы воюем — без конца и края. Когда узнали, что ботаны нас предали — Орден мгновенно взял под контроль остатки Сената, лишив его любых реальных полномочий. Нам потребовались калишцы — мы обрушили на их противников с планеты Хак огненный дождь с небес. Все, что сейчас могут представители демократии — лишь советовать, а не принимать решения. Высший Совет полностью взял власть в свои руки и единолично решает все без исключения вопросы. Джедаи ожесточились. И эта тенденция мне не нравится.

— Никому не нравится, — уверенно заявил мастер Ривус. — Даже бывалые наемники-головорезы, что прибыли с нами на Сернпидаль, оказались в шоке, когда увидели, что именно творят прибывшие войска. А ведь никого так и не привлекли к ответственности за злодеяния на Сернпидале и кровавые подавления восстаний на планетах в тех секторах, которые переметнулись на нашу сторону.

— Знаю, — поморщился магистр Рейн. — Это-то меня и пугает. Йода и Высший Совет или не понимают, что этот путь ведет на Темную Сторону, или сознательного идут на подобный шаг.

— Гранд-мастер не может быть настолько близорук, — запротестовала Киливайн. — Возможно Темная Сторона Силы как-то туманит их разум…

— Не знаю, — с горечью произнес магистр Рейн. — Так или иначе, но мне кажется, что подобные действия приведут лишь к еще большим проблемам.

— А есть варианты как остановить происходящее безумие? — полюбопытствовал мастер Ривус. — Так, чтобы это не привело к новому Великому Расколу.

— Поверьте, я пробовал вразумить Высший Совет, — вздохнул магистр Рейн. — Они не слышат меня. И ставят ультиматумы: или я с ними, или же нет.

— И что в этом плохого? — осторожно поинтересовался Прим.

— То, что Совет, похоже, обезумел, — с горечью произнес глава Корпуса Теней. — Мы создаем собственное супероружие — в огромных количествах, и уже готовимся применить его против ситов.

— Что еще за супероружие? — насторожился мастер Ривус.

— Установки, способные превратить астероиды в снаряды, — произнес магистр Рейн. — Ими можно уничтожать флотилии кораблей с дальних расстояний, что дает нам неоспоримое преимущество, конечно же. Однако…

— Это не по-джедайски, — мрачно добавил мастер Ривус. — Информация о супероружии — достоверная?

— Еще как, — горько улыбнулся Рейн. — Я видел их собственными глазами. И если до демонстрации их разрушительной силы во мне еще бушевал гнев на Доугана и на то, что он совершил, то сегодня я окончательно осознал, что сейчас мы мало чем отличаемся от него. В Ордене немало «перебежчиков», которые то и дело используют в сражениях Темную Сторону Силы. Мы строим флот и планы по уничтожению своих врагов, покоряем народы, принуждаем их служить нам. А вместо этого могли бы как минимум узнать, чего же именно хотят недовольные. Но… Никому до этого нет дела.

— Что вы предлагаете? — спросил Ривус.

— Боюсь, единственное что я могу сейчас предложить вам — так это узнать среди других джедаев, нет ли еще кого-то, кто разделяет наше мнение, — произнес магистр. — Если таких как мы будет много, то можно попробовать выдвинуть Высшему Совету ультиматум — оставить в прошлом их чрезмерно воинственные намерения, вернувшись к истинному служению Светлой Стороны Силы — помощи разумным и сдерживанию угроз, а не тем, что творится сейчас в галактике…

— В этом есть определенная логика, — неожиданно произнес Прим. — Конкордианское соглашение могло стать путем к перемирию с врагами и налаживанию внутренней ситуации в Джедайской Унии…

— К сожалению — не повезло, — напомнила Киливайн. — Магистр Рейн, не воспринимайте, конечно, это на свой счет, но… Довольно странно слышать пацифистские речи от джедая-тени, который всю свою жизнь посвятил борьбе с Темной Стороной.

— Как раз таки именно поэтому я и хочу уладить проблемы и противоречия между Кодексом джедаев и действиями Ордена, — твердо сказал глава Корпуса Теней. — Мы все глубже и глубже увязаем в пучине вседозволенности, когда кризис Приказа Шестьдесят Шесть разрушил наше мировоззрение. Послабления, которые Высший Совет санкционировал, вроде отмены запрета на привязанности, собственность… Мы понимаем все это предвзято. Словно брели в пустыне и набрели на оазис. И теперь, сделав глоток, стараемся выхлебать всю влагу, какая там только есть, не замечая, что она уже с примесями гнили…

— Вы собрали нас здесь для того, чтобы сообщить, что хотите создать оппозицию Высшему Совету? — нахмурившись, поинтересовался мастер Ривус. — Это может привести к новой гражданской войне среди джедаев!

— Я не хочу никаких расколов, — вздохнул магистр Рейн. — Вы трое, на мой взгляд, одни из самых адекватных джедаев-командующих. Когда остальные молчат в ответ на преступное беззаконие, вы предприняли меры к тому, чтобы остановить Сернпидальскую резню. Поступки говорят красноречивее слов. Поэтому я думаю, что наши точки зрения схожи. А потому — ради спасения Ордена — мы должны действовать.

— А что будет, если мы найдем тех, кто думает так же, как и мы, что Орден погряз в Темной Стороне? — уточнил Прим. — Объединимся, выступим перед Высшим Советом… И что дальше? Что если магистры откажутся прекратить происходящее? Ведь Темная Сторона развращает…

Магистр Рейн с болью на лице посмотрел на молодого рыцаря-джедая.

— Тогда нам остается только одно, рыцарь Прим, — произнес он. — Исполнить свой долг…

* * *

Брать работу на дом — моветон. Показатель того, что организация рабочего процесса не просто хромает на обе ноги, но и вообще контужена, ранена во все части тела и вообще вряд ли жизнеспособна.

Однако, в реалиях, когда ты — правитель самого большого государства в галактике, а кризисы не кончаются, как бы ты не старался, сидеть в своем пентхаусе на Дромунд Каасе и спокойно попивать каф, глядя на то, как за окном свирепствует буря, а небо то и дело рассекают ослепительные и ужасные по своей силе молнии, не получится.

Работа никуда и никогда не денется.

Даже если ты убил древнего Императора ситов, Повелителей Силы и уничтожил зарождающийся разум последней.

— Ваше Императорское Величество, — передо мной возникла голограмма капитана Императорской Гвардии, Викмара Бейна. Человека несгибаемой воли и не поддающейся сомнениям верности мне и Империи.