Цель оправдывает средства. Том третий

Штурмовики не выражали особого недовольства посадкой.

— У них бывали высадки и покруче этой, — пояснил Алекс.

— Да? — недоверчиво произнес Еманд, двигаясь в компании с маршалом к выходному люку. — А где?

— Простите, это секретно, сэр, — холодно заметил командир корпуса. — Констант виртуозный пилот. Лучший из всех, с кем мы работали.

— В самом деле? — Еманд спрыгнул на песчаную твердь. Маршал последовал за ним. — Мне показалось он… несколько резковат.

— Так и есть, сэр, — согласился клон. — Он… Скажем так — последние несколько лет Констант провел в плену одной не самой хорошей расы. А прежде он был пилотом-асом Корпуса Юстиции.

— Вот даже как, — Еманд почувствовал, что вокруг изменилось течение Силы. — Значит он из Неизведанных Регионов?

— Нет, — возразил Алекс. — Родом он с Альдераана. Просто попал в переделку.

Упомянутый пилот вернулся. На его губах играла довольная улыбка.

— Все хорошо? — уточнил Алекс.

— Бывало и хуже, — кивнул тот. — Семь литров жидкости в системе есть. Левый компенсатор слегка пострадал, но работает. Правый я заглушил. Так что, дайте мне пару часов, и эта пташка снова начнет летать.

— Приземление было жестким, — заметил Еманд. — И мы так легко отделались?

— Шасси и киль можно поцеловать на прощание перед отправкой на свалку, но двигатель, гипердрайв, обшивка и, он ухмыльнулся, — система жизнеобеспечения в полном порядке. Трещина в правой плоскости, но я ее заделаю походным набором. За пару часов пена затвердеет и станет монолитной. Обшивка раскалена — особенно днище, но не критично — пара датчиков зажарились во время трения об атмосферу. Но это — пустяки.

— Хорошо, что так, — обрадовался Еманд. — Значит, можно встретиться с местными…

— Ну, один нас точно уже нашел, — хмуро произнес Алекс, указывая за спину рыцаря.

Забрак обернулся, не понимая, как он мог пропустить ауру живого существа.

И остолбенел.

Потому как к поврежденному шаттлу двигался разумный, точь в точь соответствовавший его видению.

Ростом под два метра, облаченный в серую заношенную хламиду, с массивным на вид посохом…

— Держитесь за мной, — приказал Еманд. — Он — одаренный.

Незнакомец приближался. Казалось, его совершенно не заботило то, что перед ним полторы сотни человек — штурмовиков и членов экипажа, вооруженных до зубов. А если прибавить к этому еще и орудия челнока…

Но нет. От чужака пахло холодной уверенностью и ледяным спокойствием. И поистине чудовищной аурой могущества. Еманд не являлся слабаком среди Имперских рыцарей. И был достаточно хорошо обучен, дабы правильно оценивать перспективы сражения с этим… Да, как и в видении — нельзя было рассмотреть, что это за существо. Вид-то однозначно гуманоидный, а вот раса… Непонятно. И Сила в этом отношении мало чем помогает.

— Здравствуйте, — Еманд, как и требовали правила приличия, поклонился.

Чужак остановился. Он оперся на свой посох, явно разглядывая из-под капюшона прибывших.

— Убирайтесь, — низким, хорошо поставленным, полным силы и воли голосом потребовал он. Уже хорошо — ясно, что перед ними особь мужского пола. — Мы вас не звали. Летите нахрен с Джоманда.

— Простите, — замялся Еманд. — Но мы прибыли сюда по приглашению местных жителей.

— Они отозвали свое приглашение, — возразил незнакомец. — И вы получили его, когда снижались.

Имперский рыцарь посмотрел на пилота. Констант развел руками:

— Там какая-то галиматья на хатт пойми каком языке.

— Прошу прощения, но мы не разобрали вашего предупреждения, — миролюбиво заметил Еманд.

— Вы слепые? — неожиданно спросил незнакомец. — Или тупые?

— Если что, — тихо произнес Алекс, наклонившись к уху забрака, — у меня тут рядом гранатомет. Один выстрел — и идем толковать с местными.

— Нет, — возразил Еманд. — Тут… Какая-то ошибка. Я разберусь.

— Никакой ошибки нет, — нарушил свое молчание чужак. — Вы или слепые. Или тупые, раз не поняли — если ваш корабль отшвыривают от единственного пригодного к посадке места на планете — то надо убираться восвояси.

— Сэр, давайте поговорим, — Еманд указал на ближайший ствол поваленного дерева. — Уверен, что мы должны хотя бы узнать имена друг друга…

— Я твое знаю, Еманд, — ошарашил забрака незнакомец. — Не пырься так на меня — твои мысли выдают тебя. Джедаи совсем уже обленились учить своих выпасков?

— Э… — вот так сразу? Забраться в голову другого одаренного, даже не потревожив его ментальную защиту? И не оставить следов? Да кто он вообще такой? — Я не джедай…

— Да, вижу уже, — незнакомец улыбнулся. — Для них ты слишком «грязный».

— В каком смысле? — обиделся Еманд. Ну да, пахнет от него чутка — но при такой посадке любой бы разил.

— Не светлый ты, — пояснил незнакомец. — И не темный. Среднее что-то. Видал я таких. Отвратительные идиоты. Ты чуть получше. Но все равно какой-то пугливый.

— Я один уже потерял нить разговора? — уточнил Констант. Судя по движениям головы Алекса, тот пребывал в такой же прострации.

— Вы не сказали, как я могу к вам обращаться, — напомнил Еманд.

— Можешь называть меня «Я собираю свои вещи и сваливаю с чужой планеты, где мне не рады», — от чужака пахнуло сарказмом. — Или вам помочь.

— Слушай, мужик, — вперед шагнул Алекс. Еманд попытался его остановить, но безуспешно. — Мы прилетели сюда по приглашению местных. Если они передумали присоединяться к Империи — пусть сами об этом скажут. Мы тут же соберемся и улетим.

— Ты — точно глухой, — констатировал незнакомец. — Я уже сказал вам их решение — вам тут не рады. Что непонятного-то?

— Простите, но мы хотели бы услышать это от них, — решительно заявил Еманд. — Вас мы видим впервые, так что…

— А местных ты уже успел рассмотреть что ли? — уточнил неизвестный. — Ты на Джомарке и часа не провел, а уже пытаешься обмануть. Так дела не делаются. Убирайтесь.

Еманд почувствовал, как начинают закипать штурмовики. Да, его тоже подобная перепалка крайне злила. Если даже жители Джомарка передумали — это должно прозвучать от них, а не от какого-то хмыря с горы. Нельзя улетать и доложиться, что и выгнал с планеты ОДИН оборванец.

— Нет, — решительно заявил он. — Я говорю вам: пока мы не переговорим с местными, то не сделаем и шагу с этого пляжа.

— И что им скажете? — полюбопытствовал незнакомец. — Какие великие блага им принесете? Как опустошите их моря, загадите атмосферу, застроите острова и материк своими зданиями и развратите этих прекрасных людей до общепринятых норм в галактике?