Цель оправдывает средства. Том третий
Шрифт:
Будь здесь одни лишь супердредноуты — я бы рискнул кинуться на них. Принять «Гиперионом» удар на себя. Но тут поистине до задницы обычных разрушителей, которые уничтожат поврежденный суперразрушитель раньше, чем мы сможем адекватно устранить полученные повреждения, полученные от них. А звездолеты противника, пропади мой флагман или разрушитель Декланна — порвут наш флот на куски. Нужна иная стратегия.
— Доктор Сионвер Болл, — я открыл канал связи с ученой, трудящейся в отдельной лаборатории на борту «Гипериона». — Как наши дела с чудо-оружием?
— Вы требуете от меня невозможного! — динамик комлинка отдавал
— Хорошо, четыре так четыре, — уполовинить флот противника тоже хлеб. Раздавить оставшихся вдвоем с «Духом Огня» проблемой не будет.
— Серина, отправь дроидов для доставки изделий в ангар Разбойного эскадрона. Пусть с прикрытием эскадрильи «Титан» и «Черной эскадрильи» выберут время и нанесут удар по четырем супердредноутам. Рассчитай для них огневое решение, оптимальное для всей операции.
— Будет сделано. «Дух Огня» открыл с нами канал связи.
— Свяжи нас. Шифрованное соединение.
Передо мной появилась голограмма Декланна. И несмотря на то, что качество связи оставляло желать лучшего, было заметно, что гранд-адмирал явно знавал лучшие деньки. Собственно, если посмотреть на его «Платан», лишь отчасти отличающийся от виданного мной «Доверителя II» в лучшую сторону (очевидно, сказывается превосходство Имперского Флота в энергообеспечении за счет генераторов солнечной ионизации Сиенара), состояние командующего флотом всецело соответствовало состоянию его флагмана.
— Император, — в голосе Ниала столько усталости, что кажется, будто каждое слово дается ему с трудом. — Благодарю, что пришли к нам на выручку.
— Иначе нельзя, гранд-адмирал. Введете в курс ситуации?
— Все просто — они атакуют, мы отбиваемся, — вяло произнес чернокожий мужчина. — До последнего момента удавалось их сдерживать, но сейчас… Они уничтожили один из моих отрядов и под прикрытием своих супердредноутов, смогли высадить десант. С поверхности доносят, что сдерживают их, но отчаянно нуждаются в поддержке. Ваше прибытие для нас словно глоток воздуха и…
— Вижу вы починили двигатели и щиты дредноута. Зачем?
— Небольшая тактическая выкладка. Как боевой корабль «Доверитель II» уже мало что из себя представляет. Зато как корабль прикрытия… Я расположу его более целым бортом к противнику и превращу в дрейфующую батарею, которая отвлечет сепаратистов от нас в первой фазе боя и позволит флоту укрыться за его корпусом.
— Логичнее было бы использовать его в качестве ротационного корабля.
— Да, повелитель. На это они и рассчитывают.
— Что же, гранд-адмирал, действуйте. «Гиперион» оттянет на себя половину супердредноутов противника. Серина — перешли на «Дух Огня» наши тактические выкладки.
— Выполнено, — отозвалась ГЕМИНИ.
— Хм… — Декланн слегка оживился, увидев данные. — Может сработать.
— Мы провернули это несколько дней назад на Айлоне. Там это сработало на «отлично».
— Родина Нова-Гвардии? — уточнил Декланн.
— Бывшая родина. Сейчас это безжизненный кусок шлака.
— Понял. Вы принимаете командование, Император? — в голосе гранд-адмирала прозвучала некоторая надежда. Словно у него появилась возможность сбросить с плеч тяжеленный груз.
— Только своим флагманом. Флот — ваша вотчина. Не волнуйтесь, я поддержу
вас Силой.— Спасибо, — на губах измученного человека появилось подобие улыбки. — Огневой контакт через сорок секунд. Пора начинать.
Разговор завершился.
Противники вышли на дистанцию открытия огня.
«Гиперион», как и прочие корабли Вечной Империи, построенный в форме клина, реализовал свое преимущество в расположении артиллерии: в настоящий момент Серина наводила все башенные турболазерные орудия прямо по курсу. По опыту айлонской заварушки уже известно, что корабль в состоянии просадить огнем своей артиллерии не только щиты вражеских супердредноутов, но и отменно накостылять в открытом бою.
И снова хвала всем богам, что у меня хватило ума переманить на свою сторону Сиенара. Благодаря ему, мои корабли в состоянии терпеть даже самый жестокий обстрел — в том числе и суперлазеров.
Я опустился в командирское кресло — «тёплое местечко», как называли его между собой члены вахты, — и сверился с полученной информацией от ГЕМИНИ. Это кресло установили на мостике после приснопамятного полета Ар’алани с последующей травмой головы. Учитывая, какой с него открывается обзор… Словно место в первом ряду на представлении.
— Похоже, у адмирала припасены козыри в рукаве, — я уловил появление чисски на мостике задолго до того, как она встала рядом со мной. — Отправлять поврежденный «Доверитель» в качестве авангарда — самоубийство. В первую очередь — для членов экипажа того корабля.
— Я понимаю, контр-адмирал, — спокойным тоном ответил ей, даже не посмотрев в сторону девушки. — Пришли дать ценные советы?
— Нет. Наверное нет, — неуверенно добавила она. — Все же две головы лучше, чем одна.
— Две головы — это уже мутант, — заметил я. — Что же, устраивайтесь поудобнее, контр-адмирал, начинаем.
По правде говоря, меня тоже беспокоило состояние ротанского корабля, но нельзя было позволять Ар’алани перейти определённую грань. Последнее, в чём я сейчас нуждался, так это в том, чтобы авторитет Декланна оказался подорван. У него есть четкий план, имеющий весьма неплохие шансы на успех.
— Артиллерийский пост? — я повернулся в кресле к офицеру, командующему нашими батареями.
Изящная девушка скорее напоминала обликом фарфоровую статуэтку, чем боевого офицера, но я имел возможность наблюдать ее в деле — притом не раз, и уже знал, что её хрупкость не простирается глубже кожи. Старший артиллерист «Гипериона» обладала стальными нервами, а вместо крови в её жилах тек хладагент, по сравнению с которым, та субстанция, что охлаждает наши реакторы — едва теплая водичка.
— Орудия заряжены и наведены, — отчиталась она. — Дайте нам еще десять секунд и процент попаданий возрастет в разы…
— Боюсь, у нас уже нет этих секунд, — Серина на голографической тактической схеме отметила, что с борта кораблей противника уже сорвались тысячи дроидов-истребителей. — Контрольно-диспетчерский пункт. Поторопите с выгрузкой наших летунов — мне не нравится вступать в бой с открытыми настежь створками ангаров.
Дредноут занимал позицию прямо над «фалангой», выстроенной гранд-адмиралом. Оказавшись на месте, он, обмениваясь залпами с противником со стороны правого, наименее поврежденного борта, развернулся к противнику указанным бортом, чтобы подставлять им как можно меньшую поверхность.