Цель оправдывает средства. Том третий

— Или скрылись в грозовых помехах, — предположила Бене.

— Тогда внимание вопрос, — Кеймейкер указал на свинцового цвета тучу. — Какого хрена эти жестянки летают, а наши «курносики» и «бобры» что, перекусить заскочили?

Авиаподдержку вызвали около часа назад. Но явиться та до сих пор не пожелала. И выяснить в чем проблема тоже не удавалось — хаттовы молнии превращали сеанс связи в убогое подобие доисторических телефонных разговоров.

— Не знаю, сэр, — честно ответил тот.

— Значит первому же пилоту «Часового», который сядет на эту площадку, — комкор недвусмысленно указал на импровизированную посадочную поверхность, — задай этот вопрос… Отставить!

Словно награда за длительное ожидание, облака прорезали Т-101, именуемые в армии и на флоте «курносиками».

Три эскадрильи штурмовиков, охраняемые шестью истребителями — полуэскадрильей «крестокрылов» резво снижались, недвусмысленно намекая, что сейчас кому-то будет очень и очень больно.

— Внимание всем, — тут же перешел на частоту командиров батальонов Кеймейкер. — Обозначьте для наших штурмовиков свои позиции зелеными дымами. Используйте лазерные целеуказатели, чтобы навести их на скопления противника. Хоть и взрывающегося дерьма у них больше, чем у гунгана фантиков, я не хочу, чтобы парочка их бомб упала на наши головы, или хуже того — мимо противника.

Раздались щелчки подтверждений.

Не прошло и нескольких секунд, как территория Вур Тепе окрасилась соответственного цвета дымами сигнальных шашек. На общей частоте раздавались какие-то помехи, но разобрать что говорили пилоты МЛА никто не мог.

А спустя еще минуту, когда эскадрильи разделились, обходя скалу, на которой выстроили Храм, с разных сторон, у основания массивной горы расцвели реки огня. Бене ощутимо поморщилась. Наверняка столь массовая смерть разумных (разумные жуки… Каламбур, не иначе) больно ударила по ней.

— Говорит командир… «Титан», — раздался голос в шлеме Кеймейкера. — Вызываю командира…

— Слышу командир «Титана», — обрадовался клон, видя, как «крестокрыл» с многочисленными отметками о сбитых МЛА противника (очень немалом количестве поверженных врагов, надо признать) нарезает круги вокруг Вур Тепе. — Явились, летуны!

— На орбите… Жарко… Пришли… Смогли, — нет, погода на этой планете решительно дрянь. — Грозовой фронт… Не придем. …держитесь?

— В душе не е…, — скосив глаза на подопечную, клон одернул себя, — не подозреваю, что ты там хочешь мне сказать!

— … теряется…, — ответил пилот. — … торить?

Кеймейкер в ярости посмотрел на техника-связиста, но тот лишь развел руками, мол, я ничего с погодой не сделаю.

— Садится, — неожиданно произнесла Бене. Кеймейкер посмотрел на площадку. А ведь точно — «инком», покачиваясь на антигравитационной подушке, плавно скользил вниз. Поистине ювелирно примечая себе крохотный свободный участок посреди полезных грузов.

— Дерьмо банты, — прошипел Кеймейер, следуя примеру Темного Советника. Ноги отозвались болью, несмотря на пружинящий способ приземления. Негромко матерясь, маршал захромал к месту посадки.

Меж тем фонарь кабины уже открылся и из него показалась голова в шлемофоне, озирающаяся по сторонам. «Крестокрыл» продолжал парить на антигравитационной подушке, едва не касаясь плоскостями транспортных контейнеров.

— Летун, тебя что, сбивали недавно? — рыкнул на него Кеймейкер, оказавшись рядом. Взобраться по кучке контейнеров с гранатами — то еще удовольствие. Особенно, когда колени побаливают. — Ты на всю башку отбитый? Или отмороженный?

— Ты командир корпуса? — вместо ответа поинтересовался пилот. — Я Оско Джлок, командир эскадрильи «Титан».

— Да хоть Повелитель ситов, — огрызнулся клон. — У нас даже с «Часовых» грузы сбрасывают на гравиплатформах! Ты прямиком на боеприпасы садишься! А их у нас и без того маловато…

— У меня дефлекторы, — рассмеялся тот, да вот в голосе чувствовалась нервозность. — Не взорвусь.

— А у меня половина корпуса в зоне поражения, — проорал, перекрывая шум фузионных двигателей комкор. — Какого хатта ты тут забыл?

— Авиаподдержки не будет, — мигом посерьезнел пилот. Кажется он забрак. И если память не изменяет — он Имперский рыцарь. «Титан» — эскадрилья одаренных. Вот хатт, за час двум любителей световых мечей нахамил! — Килликов у основания скалы — просто море, даже наша бомбежка их не особо проредила. Вам придется отбиваться самим — нам не пробиться сквозь непогоду. На вас грозовой фронт идет — мы потеряли две эскадрильи «курносиков», прежде чем нашли окно, чтобы вас поддержать…

— Да в жопу засуньте себе свою авиацию, — окрысился Кеймейкер. Сука! Мало того что ждали их столько времени. Так еще и этот налет — единственный?! Да ураган может сутками тут держаться! — Эти сраные жуки и так прут изо всех щелей! Мне нужно больше «небовиков», боеприпасов, медикаментов! У меня три сотни раненных в лазарете! Последний «Часововой» отбыл полтора часа назад! Где десантные челноки?!

— Я откуда знаю? — с обидой в голосе произнес Джлок. — У них свой КДП! Но думаю, что все сосредоточены на Энил Кеше — там бойня…

— А у нас здесь что, пикник?! — взревел Кеймейкер. — Тащи свою задницу на «Предвестник» и пусть спускают мне челноки! Не будет поддержки — меня тут сметут через пару часов.

— Маршал, я сделаю все что могу, — с болью в голосе произнес Оско. — Но не рассчитывай на поддержку! На Энил Кеш уже сбрасывают подразделения 327-ого…

— Я за них так рад, что аж копчик свербит! — бесполезно высказывать что-то простому пилоту. Пусть даже и командиру эскадрильи. Пусть даже это и элитный «Титан». Если командование решило бросить резервы на другой Храм — значит там все еще хуже.

Вот только от этого никак легче не становится.

Грозовой фронт снижает активность авиации — любой молнии будет достаточно, чтобы перегрузить дефлекторные поля и нарушить работу бортовых систем истребителя или челнока. Об этом и хотел ему сказать пилот. При том, что сам рискует — по небу прокатился оглушительный грохот грома, сопровождаемый иллюминацией белоснежных молний.

И судя по тому, что все небо от горизонта до горизонта такое — пилоту придется хорошенько постараться, чтобы вырваться отсюда невредимым.

Все «курносики» и остальные «крестокрылы» уже вернулись на палубу — этот парень рисковал свой задницей, чтобы сообщить клонам, что в ближайшее время им совершенно не на кого рассчитывать. И не мог не понимать, что может даже не вернуться…

— Ты смелый засранец, Оско, — без толики сарказма или шутки поведал Кеймейкер. — Вали отсюда пока цел!

— Прости за плохие новости, маршал, — с грустью произнес Оско. — С орбиты бы вас поддержали, но тут же нихрена не разберешь — можно и по вам залп положить. А разрушитель в атмосферу никто не заведет — свыше трех тысяч метров такая свистопляска, что скоро куски скал будут летать. Я… Я помогу чем могу…