Цель оправдывает средства. Том третий

Прим не хотел смотреть на «Василиска», но все же посмотрел. Мельком. Увидел раскаленные орудийные стволы, готовые вот-вот излить на него лазерный огонь.

Представил как будет пузыриться и дымить его кожа, чернеть сухожилия и мышцы, как агония нервных окончаний в момент затопит его мозг. Как он будет вопить на весь этот зал, доставляя наслаждение древним врагам джедаев…

— Ну же, парень, — неожиданно в поле зрения, стоило ему повернуть голову в сторону голоса, появился генерал Хельниор. Его лицо выражало обеспокоенность и сожаление происходящего. Кажется, несмотря на свои предыдущие слова, он все же соболезновал падавану и изо всех сил старался помочь. — Только ты можешь спасти себя… Стоит просто сказать… И ты свободен… Просто сказать…

Прим в последний раз бросил взгляд на залитую светом ощетинившуюся оружием пасть механического монстра… Смерть за идеалы, или жизнь предателя… Полная тревог, рефлексии, но жизнь!

Последний раз сжавшись внутри, падаван, посмотрев на готового выстрелить ему в лицо «Василиска» во всю мощь своих легких закричал, делая свой выбор…

А следом мандалорский дроид разрядил свои орудия в цель.

* * *

Гиперпространство разорвалось на лучи света, мгновенно сжавшиеся в точки, заполнившие искорками кокпит корабля.

— Прибыли, — хрипло произнес Гарт Эззар, сидящий на месте пилота.

— Вижу, — ответил сидящий на месте штурмана кейджи.

Гарт, искоса взглянул на коллегу по заданию.

Он не знал имени темного джедая, которого Владыка Сидиус навязал ему в качестве напарника на это задание. Ни имени, ни фамилии. Но лицо его было очень знакомо. Возможно они когда-то пересекались, но вспомнить этого Гарт не мог. Сам же кейджи требовал называть себя «Злой Изгой». Кто таким образом его назвал, прозвище это или на его родной планете так принято, не ясно. Да и наплевать на это.

Важно другое. Гарт был оскорблен самим появлением Изгоя.

Дарт Сидиус был именно тем, кто нашел брошенного всеми Гарта, преданного предыдущим учителем. Обучил, привил правильные взгляды, сделал одним из своих самых верных помощников. И после восхода Империи вывел его из тени, назначив главой нового тайного подразделения, одаренных, находящихся на службе Императора. И долгое время Гарт считал, что будет единственным в своем роде. Как того и требует Правило Двух. Он прекрасно знал, как повелитель относится к своей карманной собачке Вейдеру и догадывался, что как только надобность в этом киборге пропадет, то именно Гарт станет ближайшим помощником Императора.

Да, его очень сильно покоробило, что его учитель, планируя нападение на крепость Дарта Ривана на Алмасе, дал ему в помощь какого-то там одаренного. Не уступающего самому инквизитору в Силе. Необученного, но без сомнения талантливого. В кейджи явно чувствовалась могучая Сила. Умение управляться с оружием — особенно бластерами и станнерами. И сейчас Инквизитора раздражал тот факт, что Дарт Вейдер имеет целую армию подконтрольных ему темных джедаев — Инквизиторов, которыми и поставил командовать Гарта Эззара. Маленькое поощрение или издевка? Может быть проверка?

Должно быть именно так. Повелитель вновь и вновь устраивает ему испытания на силу и верность. Теперь, подкинул ему талантливого конкурента. Намек на то, что если Гарт не справится, его заменят.

Но он справился. Пусть и не без помощи Изгоя.

Именно так они захватили ту парочку, что сейчас мерно посапывала в грузовом отсеке в стазис-капсулах. Клон и джедайка.

Вообще, необходимости в их пленении не было никакой. Дарт Сидиус дал предельно четкие указания. Проникнуть к крепость. Извлечь любую ценную информацию — голокроны, записи, артефакты. Доставить это на секретную базу Инквизитория.

Никаких пленников, никаких заложников.

На деле все пошло банте под хвост.

Вдвоем с кейджи Гарт проник в крепость, миновав тысячи бойцов Вечной Империи. С помощью Сокрытия Силы, примененного Эззаром, утаившего от всех окружающих — женщины-джедая и группы клонов — присутствие следующих за ними по пятам прислужников Дарта Сидиуса.

Остальное — лишь дело техники. Случай представился сам. Когда нечто обезумевшее и древнее бросилось на девушку, прислужники Дарта Сидиуса явили себя, обезвредив с помощью станнеров клонов. Да, их можно было бы и перебить, но… Сила подсказывала Гарту, что повелитель обрадуется, если ему доставят живых офицеров противника. Информация об армии врага — то, чего так не хватало Дарту Сидиусу. Ибо еще ни один шпион не вернулся из миссии на территории Вечной Империи Закуул.

Джедайку взять в плен оказалось тоже не очень сложно.

Ибо к тому моменту, как оба прислужника закончили с выведением из строя клонов, решив после завершения разобраться, кто из них больше ценен, пропало и то, что напало на девушку, и ее самой стоящей на ногах не оказалось. Она без чувств лежала на полу той залы, в которой все произошло. В окружении полудюжины световых мечей.

Дальше все прошло еще проще.

Женщину они забрали с собой без каких-то вопросов. Клонов пришлось хорошенько обыскать, прежде чем установить, что среди них есть командир отряда коммандос. Это очень ценный трофей. Из него можно получить немало полезных для Империи сведений.

Как и из женщины-джедая.

Осталось лишь поместить их в тюремный блок на «Оке» и сообщить об этом господину…

— Что-то не так, — произнес Изгой. Гарт с недоверием посмотрел на него. Что за чушь он несет? Все так. Вот огромный астероид — «Око», вот посадочные огни, мерцающие в автоматическом режиме, вот…

— Ты ввел код опознания? — спросил он у напарника.

— Нет.

— Тогда почему компьютер не сообщает, что на нас навелась система обороны? — упрямо поинтересовался Гарт.

— Потому что она не навелась, — они подлетели уже достаточно близко к астероиду, чтобы понять простой факт: турболазерные орудия обесточены. Кто-то выключил главный компьютер.

Но кто? Никто из Инквизиторов не имел кодов допуска в помещения с системами управления базой. Все происходило в автономном режиме. И ни один идиот бы не попытался это сделать…

— Я узнаю какая тварь испортила «Око». — прорычал Гарт. — И он умоется у меня кровью.

Ясно как день, что кто-то из Инквизиторов вернулся с собственной миссии и решил, пока отсутствует Гарт, являющийся Верховным Инквизитором, похозяйничать на базе. Ублюдка следует прикончить максимально жестоким способом.

Гарт завел свой корабль в распахнутые створы ангара, машинально отметив, что все остальные семь ангаров наглухо закрыты бронированными створками. Это необычно. Так не должно быть.

— Я чувствую опасность, — произнес кейджи, машинально вынимая из кобуры свое оружие.

— Да, я тоже, — согласился Инквизитор. Темная Сторона буквально заполняла астероид. Намного сильнее, чем тогда, когда они вылетели на задание. Что-то здесь изменилось. Сила буквально смаковала чужие страдания и эхо яростной битвы витало в воздухе.