Цель оправдывает средства. Том третий

— Иными словами — один такой супердредноут в состоянии уничтожить любой флот противника? — улыбнулся Повелитель ситов.

— Да, господин, — заверил Амедда. — «Злоба» и «Ярость» в полной боевой готовности. Я поручил коммодору Матамунэ, ответственному за охрану Бисса укомплектовать корабли командой.

— Матамунэ, — повторил Палпатин. — Кажется, Таркин был о нем высокого мнения.

— Да, господин. Превосходный военный. Предан вам до гробовой доски. Собственно, это и стало причиной, по которой ему доверили охрану столь ценного объекта.

— Ясно, — кивнул Палпатин. — Сейт?

Пестаж сделал шаг вперед.

— Что с двумя другими парами супердредноутами на Фондоре и Куате?

— Они будут в скорости закончены, — Великий Визирь обладал превосходной памятью.

— Когда?

— К концу года, — не моргнув глазом произнес он. — Их повреждения изначально более обширные, чем на «Ярости» и «Злобе»…

— К этому сроку мы должны завершить подготовку к атаке на территории наших врагов, — приказал Император. — По два супердредноута на каждый из фронтов в качестве флагманов — этого более чем достаточно.

— Но продержится этот фарсовый мир еще столько же времени? — недоверчиво произнес Амедда.

— Это в наших интересах, — произнес Сейт Пестаж. — Ровно столько времени нам необходимо, чтобы закончить подготовку новых кораблей, армейской техники и самих бойцов. Мобилизационные запасы для ведения войны на три фронта — вещь просто необходимая.

— А вам-то откуда знать, Сейт? — низким, чарующим голосом поинтересовалась Слай Мур.

— Проконсультировался с военными, — холодно ответил Пестаж, бросив на нее тяжелый взгляд, не возымевший никаких последствий. Зато чагрианин, по донесениям шпионов считавший свою миссию на Биссе чем-то вроде ссылки, сделал шаг вперед, привлекая к себе внимание Палпатина:

— Мирорд, я вновь прошу вас — нам следует уничтожать врагов по одному. Даже если остальные вступят в войну на других фронтах, мы всегда сможем перейти в глухую оборону, продолжая наступление на одного врага, минимизируя свои потери и не надрывая экономи…

Его слова прервались хрустом сломанной шеи инородца. Пестаж вспыхнул в Силе ужасом, умбаранка даже не посмотрела на убитого.

— Сообщите коммодору Мамамунэ, что он вновь ответственен за Бисс, — Палпатин сделал жест одному из Алых гвардейцев. Тот молча вышел.

— Мур, — Палпатин посмотрел на умбаранку. — Приложи все усилия после уничтожения Кловиса, чтобы заверить наших врагов в том, что мы не хотим войны.

— Я подумывала о том, чтобы предложить им обменяться дипломатическими миссиями, — произнесла Слай.

— Это позволит нам совершенно легально засунуть агентуру прямиком на Мандалор и Закуул, — мечтательно произнес Палпатин.

— И на Дантуин, — робко добавил Пестаж.

— Там наших шпионов больше, чем джедаев, — хмыкнул Император. — Иначе б мы не узнали, что деньги на свою войну Новая Республика черпает из Межгалактического Банковского клана. Собственно, это и предлог для вторжения на Сципио — уничтожить интригана и провокатора, военного спекулянта.

— Все необходимые улики уже сфальсифицированы, повелитель, — заверил Пестаж.

— Чудно, — улыбнулся Палпатин. Пусть План и приходится корректировать по ходу истории, результат один — власть ситов вновь безраздельно распространится на всю галактику. Иначе и быть не может.

* * *

— Недоуменное предупреждение. Это ж-ж… движение неспроста, — донесся до меня голос НК-47.

Я продолжал стоять на колене, позволяя системам климат-контроля работать на полную. Чуть скулы не свело от непрекращающихся инъекций автоматической аптечки в тело, напитывающей мое тело адреналином и различного рода растворами.

Доспехи, повинуясь команде, загерметизировали меня внутри. Все. Финита ля комедия. Что мертво, умереть не может.

Жутко хотелось блевать. Мир перед глазами кружился. Чудовищная сухость во рту.

Так вот ты каково это быть… «Примкнувшим».

— Исполни это для меня, — послышался словно через вату гипнотизирующий голос Атроксы. — Ради меня…

— К-конечно, м-моя королева, — воля давала трещину. Столь большую, что…

— Что-то не так, — в голосе Атроксы появилась озабоченность. Она присела передо мной, схватила обеими руками за лицо, повернула к себе. — Что с тобой?

Что со мной? Мне хреново.

— А… ты теряешь контроль над телом, — просветила меня летанка. — Не нужно было пытаться сопротивляться. Коллективный разум все равно возьмет верх над твоим телом.

Я буквально купался в собственном поту. Сердце стучало так. Словно над ухом расположился индеец-чероки и без устали колотил в барабан.

Глаза уже практически не видели, оставляя перед взором лишь неясное марево. Я обращался к силе все больше, пытаясь с ее помощью хотя бы понять, что происходит. Но тщетно…

Игра в поддавки зашла слишком далеко.

Феромоны проникали в мозг, перестраивая его химию. Атрокса не смогла преодолеть мои ментальные барьеры, потому провернула другой прием. Который я без сомнения заметил, но… слишком поздно отреагировал. Слишком долго тянул, намереваясь вызнать у нее как можно больше.

Просчитался.

— Не нужно сопротивляться мой мальчик, — услышал я ласковый голос Королевы. — Вскоре ты станешь одним из нас…

Да хер тебе!

Я взывал к Темной Стороне, умоляя ее выжечь гадость киликской физиологии из моего тела. Ярость вспыхивала, но стоило ей приняться за очищение моего организма, как накатывал отходняк. Словно я единственный идиот, который решил проявить эмоции на площади, заполненной флегматиками.

— Мы уже чувствуем тебя… — произнесла Атрокса.

— Д-да… я в-вас т-тоже, — все труднее получалось просто удержаться на месте. Я буквально на краю своего восприятия чувствовал Асоку, изливающую океан эмоций. Я ощущал, как мои спутники двигаются ко мне… не защищенные ничем… от феромонов… королевы…

Легкое щекотание в мозгу ошпарило меня так, словно я был Энакином Скайуокером, познавшим всю суть обивановского «Я стою выше тебя!». Коллективный разум килликов вторгался в мое сознание… Мои секреты — из этой реальности и из прошлой, переставали быть моими.

— Как… неожиданно, — явно сбитая с толку произнесла Атрокса. — Я… я даже… ты такой же как Вару!

Нет! Только не это!

Киллики получают от «примкнувших» все их знания, фантазии, домыслы… Все тайное становится явным. Все, что я скрывал… Все, что знал…

— М… с этим мне не нужен даже Вишейт, — самодовольно произнесла Атрокса. — Я подчиню твою Империю, и вся галактика будет принадлежать Улью! Спасибо, Егор! Ты мне больше не нужен!

Она издевательски погладила меня по голове. Словно великодушный хозяин побитого пса.