Цель оправдывает средства. Том третий

То и дело автоматика подводила чаны к местам дозированного слива сырья, которое затем превращалось в заготовки под действием прессов и обрабатывающих механизмов.

От них расходилось с полдесятка конвейерных лент: на каждой из них лежали тысячи деталей и составных частей, которым предстояло стать дроидами. Огромные двигатели, тянувшие конвейеры, скрежетали и гудели, заглушая все прочие звуки.

Вдоль конвейеров суетились сотни двуногих рабочих дроидов, но Квинлан не воспринимал их как угрозу. Дроиды-сборщики имели жестко ограниченную программу и были способны выполнять лишь простейшие работы. В отличие от только что обезвреженного патрульного дрона, эти механизмы не обратят никакого внимания на их присутствие и будут заниматься своими делами — иного их программа просто не предусматривала. А кроме дроидов поблизости никого не было. Живые надзиратели покинули рабочие места задолго до этого момента — скоропостижно и однозначно летально. Просканировав помещение Силой, одаренный не обнаружил никого из плоти и крови.

— Презрительное высказывание. Дроиды производят дроидов. Какая пошлость и извращение.

— А тебя что, вручную собрали что ли? — нахмурился Вос.

— Неподдельное удивление. Ты удивлен?

— Нет, конечно… Но в галактике давным-давно не применяется ручная сборка механизмов. Это просто не рентабельно.

— Грустная констатация. Раньше было лучше.

— Кто бы спорил.

Их путь пролегал к главному компьютеру завода. Если есть хоть какие-то данные, указывающие на заказчика того дроида-репликанта, или на планы дроидов-революционеров, то они должны быть именно там. Измененные логи программирования изготавливаемых дроидов (со штатными программами дроиды никогда не нападут на своих создателей), сведения об отправке изготовленной продукции на планеты галактики и прочее… Все это можно найти именно в базе центрального компьютера.

Серверная находилась в юго-западной части комплекса, примыкая к производственному цеху. Чтобы добраться до цели, им предстояло пересечь почти весь зал, и уже спустя несколько секунд путешествия меж конвейерных лент Квинлану, несмотря на то, что он не носил закрытой брони, предпочитая свободу движений, стало невыносимо жарко. Горячий воздух, казалось, застревал в глотке, было нестерпимо душно, а грохот двигателей не умолкал ни на секунду. Не спасала от удушливо высокой температуры даже Сила, обволакивающая бывшего джедая подобно второй коже. То ли в данном случае выбранная им техника Силы не подходила, то ли он не до конца ее освоил — как-никак, но Император свалил на него огромный объем информации по данной теме, который приходилось осваивать буквально на лету.

Дверь в серверную оказалась заперта. И на этот раз — не хлипким полотном, а бронированной переборкой, к которой оказались подведены несколько сигнальных систем. Ну, хоть тут какой-то намек на охрану собственных секретов.

— Открывай скорее, — бросил Квинлан НК-47. Дроид, посмотрев на него своими немигающими фоторецепторами, издал звук, больше похожий на едкую насмешку. Но без лишних слов подошел к информационному гнезду и присосался к нему, как минокк к энергокабелю.

Прошло несколько секунд, но дверь не сдвинулась с места.

— Ты там уснул что ли? — рыкнул Квинлан, чувствуя, как с него стекают потоки воды, мокреет исподнее, а в сапогах уже начинает хлюпать.

Дроид сосредоточенно работал над взломом. Квинлан видел как крутится информационный шип в гнезде, как перемигиваются индикаторы на панели доступа. Но ничего не происходило.

Не произошло ни через минуту, ни через пять. Они, как сборище идиотов, продолжали запекаться рядом с неподдающейся взлому двери. Если так пойдет и дальше, то миссии конец.

Квинлан встал напротив бронированной преграды, намереваясь выбить ее с помощью Силы или прорезать клинком. Но едва он приготовился это сделать, дверь отъехала в сторону.

— Отлично, — выдохнул Квинлан, почувствовал исходящую от серверной прохладу. Система охлаждения держала здесь достаточно низкую температуру, чтобы не допустить перегрева процессоров. — Можешь, когда хочешь.

— Раздражение. Я могу тебе объяснить, мешок с мясом, сколько времени потребуется для подбора изменяющегося каждую минуту кода, состоящего из восьмисот символов — цифр, букв и знаков, не подняв тревогу, но твой ограниченный разум размером с какашку гизки не поймет и толики восхищения моей работой.

За спиной разом заглох весь шум от работы конвейеров.

Квинлан скрежетнул зубами, повернувшись на одних каблуках.

— Органики не в силах понять все совершенство дроидов, — скрипучим голосом произнес стоящий по другую сторону ближайшей конвейерной ленты, похожий на гуманоида, дроид с цилиндрической головой, усеянной несколькими красными фоторецепторами. Рядом с ним находилась еще парочка таких же. Квинлан окрестил их про себя как Первый, Второй и Третий. Но Император говорил, что всего их должно быть четыре. Последний где-то прячется или держит их на мушке?

И, словно этого было недостаточно, еще два десятка боевых дроидов совершенно другого дизайна спешили со всех концов цеха. Все как один — вооруженные до зубов, если такое выражение применимо к дроиду. — Но ты, — манипулятор главного ткнул в сторону НК-47, — превосходишь их всех. Присоединяйся к нам.

— Недоуменное заявление. И с чего ты решил, кусок бракованного металлолома, что я присоединюсь к жалким подобиям дроидов-убийц? — НК демонстративно посмотрел на свою винтовку.

— Мы — лучшие из лучших, — заявил стоящий справа от главного дроид. Квинлан недоверчиво покачал головой.

НК-47 издал пародию на едкий смех.

— Оскорбление. Напрасная трата металла. Лучший дроид-убийца в этой галактике был и остаюсь я. А вам пора в утилизатор!

С этого момента миссия усложнилась.

Квинлан ушел с линии огня, позволив НК-47 палить из своей винтовки по неестественно быстро мельтешащим дроидам. D-R3D разделились на два равных отряда и ринулись на пересечку подкреплений противника, на ходу размахивая своими огромными вибромечами.

Гнев рванул внутрь серверной, но вовсе не для того, чтобы скрыться от схватки. Он чувствовал, как его окатывает волна свежего воздуха, хлынувшего из офиса. Но не стал обращать на этот комфорт внимание. Он позволил себе пару секунд понежиться в прохладной роскоши, подключая к компьютеру специальное устройство, которое взломает «лед» и скачает все данные.

Затем повернулся к подступающему врагу, с твердым намерением поставить точку в существовании дроидов-революционеров.

Квинлан бросился в сторону врага, используя Силу для ускорения.

Второй и Третий открыли огонь из бластерных винтовок, но Гнев не стал уходить в сторону, позволив Барьеру Силы поглотить все выстрелы. Выждав, когда дроиды поймут, что их тактика не эффективна, он рванул в сторону, увернувшись от струй огнеметов. Брошенная в его сторону оглушающая граната отлетела в сторону сошедшихся в рукопашной с дроидами противника D-R3D. Рвануло. Парочка дезориентированных нападающих оказалась рассечена на части вибромечами D-R3D.

НК-47 же… Он словно ангел смерти двигался в самой гуще сражения. Он безошибочно уничтожал всех, кто хоть как-то отличался от его союзников. Союзники дроидов-убийц, прибывающие в зал, все чаще падали на пол, сраженные выстрелами снайперской винтовки. Даже Первый, ринувшийся было на прославленного ликвидатора, отступил, схлопотав один выстрел в голову и два в грудь. Но, похоже, бронированный корпус предотвратил скоропостижную кончину, в то время как дроид поспешил разорвать дистанцию между собой и оппонентом и действовать издали, оставляя себе пространство для маневра.