Цель оправдывает средства. Том третий

— Нет уж, — решительно возразил я. — Спешка нужна лишь при ловле блох и сексе с чужой женой. В мобилизации работников нет необходимости. Сформируй запрос. Пусть на борту останется минимально необходимый экипаж, все остальные должны направиться на транспортных кораблях на Осеон. Как только закончим с Орденом ужасного Взгляда — подберем их.

— В том случае, если уцелеем, — заметила ГЕМИНИ.

— Да ты прям пессимистка, — усмехнулся я. — Этого гиганта и его братьев ничто не сможет победить.

— У меня нет достаточных данных, для того чтобы объективно оспорить ваши доводы, Император, — заметила Кортана. — Но я предполагаю, что противник тоже не намерен останавливать гонку вооружений.

— Как бы я не хотел оставить Первую Галактическую Империю в покое, — тяжелый вздох разочарования теперь стал моим неотъемлемым спутником, — похоже, придется воевать до последнего. Палпатин слишком одержим, чтобы заключить перемирие. Поэтому, не удивлюсь, Кортана, что однажды тебе придется вести «Объект Один» в бой против боевой станции, аналогичной по огневой мощи тому, что ты сама имеешь в активе в настоящий момент.

— Я буду готова, — серьезно заявила ГЕМИНИ.

— Ну, а я, пока мои дамы обживаются в новых апартаментах, подумаю, какое бы название придумать для «Объекта Один».

Гипердвигатель колуми, навигационный компьютер гри, самая полная астронавигационная база в галактике, кластер из десятка квантовых суперкомпьютеров под командованием Кортаны, три суперреактора солнечной ионизации, проекта Сиенара, мощности каждого из которых хватило бы, чтобы питать небольшой спутник, скрытые, как и два улучшенных генератора гравитационного поля в недрах корабля за броней толщиной в десять метров… «Объекты» — и особенно «Один» — вершина художественной мысли по творению супероружия в Далекой-далекой галактике.

Миллионы тонн дюрастали, бескара, сплавов сотен металлов и материалов, два десятка тысяч тяжелых турболазерных орудий — частично в многоствольных башнях в верхней и нижней полусферах корпуса, надежно замаскированных под участки обшивки, частично — сведенные в бортовые батареи, аналогичное количество зенитных лазерных и скорострельных масс-драйверных орудий, на которых в том числе впервые использовалась технология боеприпаса-шрапнели — для лучшего и продуктивного уничтожения малых летательных аппаратов противника. Пять тысяч ионных орудий. Сто пятьдесят установок захвата. Семьсот пусковых шахт ударных ракет. Две тысячи установок запуска протонных торпед. Система оптической маскировки — комбинированный комплекс, работающий на адеганских кристаллах и их собратьях — стигии. Шесть тысяч — пять сотен эскадрилий по дюжине машин в каждой — собственных истребителей, перехватчиков, разведчиков, штурмовиков, бомбардировщиков. Инком Т-65 «крестокрыл», Инком Т-65-b «крестокрыл»-«невидимка», ISF-TIE «Превосходство» модели Mark VI — самые первые версии бывших перехватчиков Империи ситов, переработанные Райтом Сиенаром для нужд еще тогда строящейся Вечной Империи, TIE-SIE «Превосходство» модели Mark VII — второй вариант перехватчика, разработанный Сиенаром уже на Лехоне и составляющий ныне элитную основу кораблей, оберегающих звездолеты Вечной Империи, TIE-разведчик, Инком-Сиенар Т-101 «курносик». Две тысячи транспортных челноков типа «Лямбда». Пятьсот сверхтяжелых десантных челноков типа «Каппа». Три тысячи десантных шаттлов типа «Часовой». Возможность принять в свои недрах два дивизиона — по двенадцать вымпелов в каждом — корветов типа «Крестоносец», для базирования которых на корпусе имеются внешние стыковочные рампы, позволяющие этим кораблям уходить в гиперпространство вместе с «Объектом Один». Не говоря уже о том, что в уютном главном ангаре нашли прибежище пять минных заградителей типа «Преследователь», как и «Крестоносцы» производимые на верфях «МаналМоторс». В добавок ко всему этому великолепию — на борту вполне себе прекрасно устроились два десятка перехватчиков «Карающий меч», предназначенные для отрядов спецназа, которых на борту попросту нет, по причине занятости последних в вопросах нанесения добра и причинения справедливости по всей галактике. Как и на моем флагмане, на «Объекте Один» (ровно как и на двух других — не зря же проекты полностью идентичны друг другу) имелся ангар, предназначенный для обслуживания персонально моих нужд. Сейчас там базировался мой бессменный «Защитник», гордо красующийся в ряду с десятком аналогичных ему собратьев, напротив которых в ангаре располагались бессменные труженики нашего диверсионного авангарда — перехватчики типа «Фурия» и обкатанные агентами Имперской разведки X-70b «Призрак». И по эскадрилье «крестокрылов», «неведимок» и обоих типов «Превосходств». Игрушки для развлечения, если когда-нибудь захочется размять руки и ноги, да самому сесть в кабину пилота, вернувшись к славным денькам пилотирования. Почему так много? Так простите, я и не Дарт Вейдер, что хрипел в одном-единственном перехватчике всю историю. У меня только для коллекции не хватает Шаттлов Вечной Империи Закуул, на которых по Вечной Империи передвигаются представители высшей администрации правительства, генералы, адмиралы и промышленники, имеющие правительственные контракты — их роль в моем обществе исполняют «Защитники». Как шаттлы Закуула дарятся тем, кто оказал особые услуги Империи, так и корветы типа «Защитник» получают лишь те, кто имеют значимый вес в моих глазах. Тот же статус, вот только уровень приближенности к верхам Империи — разный. Небольшой флот, способный захватить если не половину Внешнего кольца, то уж Куат точно.

И это не шутка. То, что на «Верфях Куата» базируются больше полутора тысяч звездных разрушителей — как принадлежащих непосредственно куатовцам, так и флот прикрытия «первачей» — мало на что влияло.

Десять тяжелых масс-драйверных установок в носовой части, способные вести курсовой огонь на дальность до двадцати тысяч километров всеми типами кинетических снарядов главного калибра, разработанных в Вечной Империи, не оставляли шансов ни одному противнику на то, что он сможет приблизиться к «Объектам» в целости и сохранности. «Ассортимент» артиллерийских погребов впечатлял. Начиная с обычных — бронебойных болванок и «фугасных» снарядов, инженеры «Инсталляции Мау», оружейники с планеты Орд-Радама, да и сами мандалорцы, в тайне друг от друга, предоставляли для «Объектов» и имеющих аналогичные с ними главные калибры звездные суперразрушители «Предвестник» и «Гиперион».

Помимо простых сплошных бронебойных снарядов, представляющих из себя тугоплавкую болванку из дюрастали с ускорителем в донной части (несмотря на разгон до сумасшедшей скорости при помощи масс-драйверных установок, двигатели позволяют преподнести «сюрприз» противнику, на тот случай, если он вдруг умудрился рассчитать скорострельность главного калибра), на Орд-Радаме разработаны и производятся на конвейерах бронебойно-фугасные снаряды, получившие обозначение HESH. С виду — та же болванка (а все типы снарядов для главного калибра выглядят одинаково), вот только имеет заряд взрывчатки. При попадании в цель, подрыв боеприпаса приводит к созданию заброневого воздействия, откалывающего внутреннюю часть брони, превращая ее в поражающие элементы, уничтожающие переборки корабля противника. Оборудование, шпангоуты, взрывозащитные двери, что позволяет непосредственно болванке пробиться намного дальше, встречая минимальное сопротивление. Этот тип снарядов разработан как наиболее дешевый способ борьбы с куатовскими дредноутами типа «Доверитель», которые главный военный подрядчик Первой Галактической Империи продолжает строить. Немыслимыми темпами, надо признать. И, признаться, толщина их брони меня напрягает. Очень сильно напрягает.

Фугасные снаряды, помимо того, что предназначены для поражения наземных целей или «сжигания» (а иначе просто не получается — внутри тонкостенного корпуса столько нергона и барадия, что любые корабли размером в сотню-другую метров просто расплавляются до середины корпуса) лишенных дефлекторных экранов кораблей противника. Казалось бы — зачем делать подобный тип снарядов, да еще и создавать несколько типов взрывателей, вроде контактного или дистанционного подрыва, ан нет. Из-за объема и консистенции взрывного вещества внутри фугасного снаряда, в нашей действительности фактически размыта грань между фугасом и куммулятивом. Что позволяет прожигать дыры огромных размеров в бортах космических станций, звездных разрушителей, супердредноутов и всему остальному космическому барахлу, которое против нас может выставить противник. Зачем так делать, ведь есть же турболазеры, которых очень и очень много?

Как пел многоуважаемый Владимир Высоцкий: «А ответ ужасно прост, и ответ единственный».

Во времена активного рейдерства покойного ныне генерала Гривуса, чей бренный остов ныне, защищенный корпускулярным полем, красовался на носу моего флагмана, снятый с последнего корабля, что я использовал в том же качестве во времена Старой Республики, его тяжелый сепаратистский крейсер типа «Покоритель» был укомплектован абордажными кораблями типа «Дрох» — самодостаточными МЛА, предназначенными для пробития обшивки звездолетов и высадки десанта внутри оного. Они много в каких сражениях использовались сепаратистами, благо что производили их те же самые нечеловеки-коликоиды, чье «Творящее гнездо коликоидов» ранее являлось частью военных подрядчиков Конфедерации Независимых Систем.

И до сих пор Вечная Империя отказывала себе в возможности обзавестись чем-то подобным. Да, на «Предвестнике» имелись эрзац-абордажные капсулы, которые я использовал в сражении с флотом графа Дуку при захвате Салукемай. Но по сути своей они являли собой все те же спасательные капсулы, передняя часть которых лишена транспаристали и вместо нее имеет колющую часть для преодоления брони толщиной до пары метров. Неплохая поделка, но на то она и прототип, чтобы решить вопрос кардинально.

Наверное, это был самый долгий проект в жизни госпожи Ланы Кут, но тем не менее он явил себя свету. На борту «Объекта Один» и двух других его собратьев по стапелям, имеется до десяти тысяч абордажно-десантных капсул типа «Небесный урожай». Да, название не самое веселое, но какова ирония? Габаритами они все с те же спасательные капсулы, да и запускаются в случае десантирования на поверхность — из посадочных гнезд спас-капсул, которые, в отличии от республиканского флота и его наследника в Первой Галактической Империи, не находились постоянно в пусковых установках, загружаемые туда снаружи пусковой шахты. Самые простой пример подобного процесса — это зарядка пресловутого фаустпатрона, когда самая «изюминка» торчит не внутри пусковой трубы, а снаружи. На кораблях Вечной Империи, продолжающей славные традиции старого Республиканского флота и его противника в Империи ситов почти четрыехтысячелетней давности, спасательные капсулы располагались внутри корпуса корабля, отделенные от вакуума энергетическими экранами. Что позволяло не единоразово использовать стартовую шахту, а в случае необходимости выпустить наружу десятки аварийных средств.

В тех же отсеках на борту «Объекта Один» и его собратьев, располагались и абордажно-десантные капсулы. В большинстве своем, конечно же. Подача в пусковую шахту осуществлялась по роторной системе, когда на старте располагался механизм, в котором имелись шесть капсул — три спасательных и три десантных. Как ни старались инженеры, но разработать такой аппарат для хотя бы нужд отряда у них не получилось — габариты не позволяли. Поэтому, внутри «Небесного урожая» мог поместиться всего один разумный в тяжелой броне — большую часть внутреннего пространства занимало снаряжение. Оружие, боеприпасы, запас продуктов и медикаментов, а также инерционно-компенсаторные механизмы, не позволяющие превратить десантника в кровавый фарш при попадании в цель. В задней части капсулы располагались мощные маневровые двигатели, позволяющие управлять капсулой при приближении к цели, дабы не допустить промашки мимо подготовленной для высадки «площадки» и генератор поля, позволяющего заблокировать проделанную в тонкостенной (до одного метра) броне или переборке дыру.

И эти же капсулы имелись также для ведения огня из главного калибра. Когда фугасы за счет огромной температуры, образующейся при детонации взрывчатого вещества, заключенного внутри снаряда, прожигали толстенную броню, внутрь тем же способом засылались и абордажники-десантники.

Прозвучит закономерный вопрос: одного разумного мало для зачистки хотя бы отсека на борту вражеского корабля? И вопрос имеет право на жизнь. Но он не имеет логического объяснения по одной простой причине: в таких капсулах выбрасывается лишь командир отряда для управления отрядом абордажа, бойцы в котором — все те же пресловутые и неизменные «небовики». Которые доставляются к цели в пустотелых болванках, похожих на снаряды. Но в отличие от настоящих снарядов, к носовой части таких абордажных «болванок» имеются приспособления для преодоления тонкостенной брони — не более метра толщиной — и ударопрочные емкости с быстротвердеющей пеной, необходимой, для закупоривания проделанной «дропподом» дыры в обшивке. Адмирал Модус провел немало времени испытывая новинки на борту «Объекта Один». И остался доволен. Ни при одном из испытаний «небовики» или десантники внутри своих «транспортных средств» не погибали.