Цель оправдывает средства

И, забрак побежал. Бегство — единственный способ сохранить свою жизнь.

Позади него раздался торжествующий хохот. Джедай бросился в погоню.

На пути попадались некоторые коридоры, проходы, но, стоило забраку сунуться в один из них, как навстречу выскочили несколько клонов, открывшие по нему ураганный огонь. Отразив несколько залпов назад в стрелявших, Ночной брат поспешил ретироваться. Он путался в коридорах, став заложником однотипной застройки и планировки каминоанцев. И на изучение не было времени. Бег отнял слишком много сил, и теперь он просто хромал, неуклюже двигаясь по коридору, который заканчивался единственным поворотом. Кажется, за ним — двери ангара, где стоит истребитель, на котором сюда прилетел Кирван. К хатту барона — своя жизнь дороже.

Меж тем, на грани своего восприятия он регистрировал неуклонно приближающегося к нему джедая. Он надвигался так же неотвратимо, как и сама Смерть. Но, Саваж все еще надеялся переиграть противника.

Повернув за угол, он с удовольствием заметил, что оказался прав — это были действительно двери ангара. Шанс на спасение оказался реализуем.

Касанием Силы, он заставил ворота распахнуться, пропуская его в огромное помещение. Да, ангар, что ему был так нужен. И, у него есть все шансы сбежать — его глаза загорелись, едва он заметил группу дроидов КНС, что охраняла корабль Кирвана.

— Эй вы, на помощь! — Проревел он. Десяток В-1, словно послушные болванчики, засеменили к нему. — Задержите джедая, я должен спастись!

— Понял-понял, — отозвался командир отряда. Саваж с усмешкой взглянул на черную фигуру джедая, что только приближалась к дверям ангара. Самому забраку оставалось всего несколько шагов. И он будет спасен.

Джедай уничтожил дроидов, ни на мгновение не замедлив свой неторопливы шаг. Саваж запускал предполетные процедуры, что есть свет ругаясь на барона, который додумался обесточить звездолет. Нужно еще две секунды, чтобы оторвавшийся от ангара истребитель смог вырваться из этого места.

Подобно двум золотистым дискам, клинки (!) джедая прорезали плоскости по обе стороны от кокпита, разделив «Белбаллаб-22» на три части. С грохотом, части истребителя рухнули на пол ангара.

В последний момент Саваж выбил кабину Силой и свечой взмыл вверх, избегая участи погибнуть при взрыве топливных баков истребителя.

Приземлившись на ноги, забрак перекатом прошел веред, стараясь погасить энергию удара. Поднявшись на ноги, он с ненавистью смотрел на приближающуюся фигуру, в руках которой горели два золотистых клинка.

Забрак стоял в центре пустого ангара, часто и тяжело дыша, чуть согнувшись и склоня голову. Позади него догорали останки истребителя. Перед ним — двигалась его смерть. Он поднял глаза, едва джедай ступил внутрь. Но когда он посмотрел на противника, в его глазах не читалось даже намека на поражение.

— Тебе следовало убить меня, когда у тебя была возможность, — сказал он.

Между ними было менее пяти метров, но Саважу хватило места, чтобы быстро схватить собственный световой посох. Вокруг джедая уже не было той ауры всемогущества, которая так напугала забрака. Решив, что противник растерял свою концентрацию, забрак решил рискнуть. Даже самые сильные адепты нуждались в отдыхе и не могли находиться с Силой в постоянном контакте. А Саваж был создан, чтобы контролировать Темную сторону, которую сейчас впитал, словно влагу в солнечный день в пустыне.

Битва возобновилась, но отступать пришлось все же Опрессу. Без надлежащей тренировки даже огромная способность управлять Силой была неспособна предсказать неведомые последовательности джедайского стиля боя. Его разум был наводнен миллионами вариантов того, что может предпринять оппонент, но ему недоставало опыта, чтобы прибегнуть к любому из них. Подавленный, он неровной походкой отступал, с отчаянием утопающего пытаясь выжить.

После первых нескольких выпадов Саваж с понял, что не сможет победить. Джедая всю жизнь готовили к этому моменту. После долгих лет тренировок, он овладел всеми формами борьбы на световых мечах — то, чего не было у забрака. Затем десятилетиями оттачивал мастерство, совершенствуя каждое движение и последовательность, до тех пор, пока не стал совершенным орудием. Возможно даже, поэтому Республика прислала его сюда — отомстить за убитых джедаев, которых он растерзал по всей галактике. При всем желании Саваж не был ему ровней.

Джедай был беспощаден в своем напоре. Казалось, он держит в руках шесть мечей, а не два: он атаковал с особым ритмом, целью которого было сбить противника с ног, одновременно нанося удары одним клинком сверху, а другим снизу, вдобавок, с противоположных сторон и под разными углами. У Саважа не оставалось выбора, кроме как отступать… все дальше… и дальше. Он дрался теперь с одной-единственной целью: остаться в живых как можно дольше. Лишь одна надежда давала ему силу проявлять упорство перед лицом подавляющего неравенства; одно преимущество, которое он припас напоследок.

Он знал, что отступает к внешней створке ангара. Шанс на спасение — вырваться наружу, скрыться в океане, завладеть любым транспортом и бежать.

Ведя сражение, бойцы завернули за угол и оказались рядом с выгнутой стеной ангара — метров сто шириной и никак не меньше двадцати метров в высоту. Саваж перешел к глухой обороне, реагируя на каждый из ударов противника, помня о том, что любой из выпадов может стать для него смертельным.

Сила подсказала ему, что они совсем рядом — пульт управления створкой как раз сзади него. Нужно лишь отвлечься на мгновение, чтобы включить механизм…

Только молниеносная реакция спасла его от неожиданного резкого выпада джедая. Золотистый клинок просвистел над головой Саважа, отрубив несколько рогов. Сам он в ту же секунду попытался проткнуть джедая одним из своих клинков, но храмовник жестко пресек эту попытку. Отведя своим клинком меч Саважа в сторону, джедай что есть силы нанес удар забраку бронированной маской в лицо.

Зарычав от боли, утирая хлынувшую на глаза кровь, Опресс совершил обратное сальто, приземлившись рядом с пультом. Сила подсказала ему, где находится заветное устройство, и он что есть силы ударил ладонью по панели…

И промахнулся.

Утерев кровь, он с удивлением обнаружил, что пульт, к которому он стремился, начисто срезан. Причем, судя по оплавившимся краям — здесь поработал световой меч.

За мгновение, что потребовалось Саважу на осознание того, что он просчитался, и что его противник все еще может закончить начатое, джедай сделал выпад Силой. На долю секунды сбив забрака с ног, он новым толчком Силы припечатал его спиной к злосчастной створке ангара. Это могло стоить ему жизни, если б в последний момент он не догадался окутать себя Силой. И даже так он сейчас чувствовал себя побитым, потрепанным и наполовину оглушенным.

А напротив, деловито разглядывая оброненную забраком рукоять светового меча, стоял джедай.

— Просто и безвкусно, — констатировал он. В ту же секунду рукоять светового посоха хрустнула, превратившись в океан обломков, ссыпавшихся на пол. И лишь пара крохотных алых камней остались парить над раскрытой ладонью джедая.

— А вот кристаллы — интересные, — заключил он. — Их, я, пожалуй, заберу себе.

С этими словами, он убрал камешки в футляр на поясе.

— Пощади, — прохрипел забрак. — Я буду служить тебе.