Цель оправдывает средства

Перед войной Дориана под именем коммандера Стратиса по заданию Сидиуса отправился в Неизведанные регионы, имея задание уничтожить «Сверхдальний перелет» — эксперимент по преодолению пределов галактики. Кинман едва не провалил здание, когда инородец с труднопроизносимым именем уничтожил его спецотряд из пятнадцати кораблей. Впрочем, благодаря врожденному красноречию Кинман смог убедить Трауна в необходимости уничтожить джедайскую экспедицию. Однако и тогда все пошло не по плану. Чисс лишь уничтожил вооружение «Сверхдальнего перелета», намереваясь принудить последний к отступлению. Благо, джедай, возглавлявший экспедицию попытался его убить и Дориана сделал свой ход, направив оставшиеся у него дроидов-истребители Торговой Федерации на уничтожение экспедиции. Позже, он сообщил Сидиусу о чрезвычайно компетентном инородце и тот планировал привлечь его на свою службу впоследствии.

С началом войны, Палпатин практически не пользовался выдающимися талантами своего помощника, заваливая его рутинными делами.

Зато Дарт Сидиус не забыл о своем верном слуге. Он организовал убийство джедая Доугана, правда, в последний момент хозяин велел изменить цели операции, сместив акцент в сторону покушения на Палпатина. Кинман справился и с этим.

И вот теперь — миссия на Картао. Которая также закончилась блестяще.

Из раздумий человека вывел сигнал со стороны входной двери. Бросив взгляд на хронометр, советник с удивлением отметил, что и не подозревал, что прошло куча времени. Наверняка это командир того «Аккламатора», что прибыл за цилиндрами, намеревается пригласить человека на борт.

— Здравствуйте, советник Дориана, — едва распахнулась дверь, он увидел на пороге своего номера странную парочку. Голубокожая твилечка в откровенном наряде — лосины и жакет, увешанная оружием. А рядом с ней стоял протокольный дроид неизвестной ему модели. — Меня направили сообщить вам, что погрузка завершена.

— Приятная новость, — пробормотал мужчина, бросив свой взгляд на приготовленный багаж. Экзотка наверняка слуга капитана — иначе ей просто неоткуда здесь взяться. Кинман разделял пренебрежительное отношение Сидиуса к нечеловеческим расам, придерживаясь тех же взглядов — все остальные расы галактики должны служить людям, как своим хозяевам. — Возьмите мой багаж…

— Насмешливое замечание, — раздался голос из вокодера протокольного дроида. — Этот никчемный мешок с мясом считает нас грузчиками.

— Да как ты смеешь! — Дориана повернулся в сторону странной парочки, чтобы осадить механического слугу, но почувствовав, что в его живот уперся бластер, резко обмяк.

— Не делайте лишних движений, советник, — улыбнулась твилечка. — Если не хотите получить в своем теле лишнюю дыру.

***

— При сложившихся обстоятельствах, моя дорогая, — голограмма графа Дуку мигнула в такт раскату грома и сверканию роскошной паутины молний, которая озарила небо от территории дворца до горизонта, а возможно и дальше. — Но, при таких обстоятельствах, Конфедерация не может себе позволить и дальше тратить ресурсы на ваш ставший убыточным мир. Можете оставить уцелевших дроидов себе.

— Вы же обещали! — Женщина средних лет, что есть силы нанесла удар кулаком по корпусу голопроектора. — Вы заверяли моего брата, что окажете нам всестороннюю поддержку! Наши шахты целый год снабжали вас редкоземельными металлами…!

— И в счет этого вы получили контингент дроидов, технику и военное имущество, которое помогло вам разбить сперва Республику, а затем и лоялистов, — напомнил граф. — Не моя вина, что вы не в состоянии, в отличие от своего покойного брата, держать планету в железной хватке.

— Джабиим полностью в моей власти! — Зло бросила женщина, скрипнув зубами.

— Правда? — Бывший джедай в удивлении приподнял бровь. — Тогда, каким образом ваши шахты оказались взорванными? Оборудование на миллиарды кредитов, построенное по спецзаказу — теперь лишь груда металлолома. При этом вы утверждаете, что лоялисты полностью уничтожены. Кто же тогда организовал эти диверсии?

Мойра Стратус не нашлась что ответить. Лишь бессильно сжимала кулаки, в тщетной попытке унять раздирающий ее гнев.

— На этом сотрудничество Конфедерации с вашим миром заканчивается, — заключил Дуку. — От лица Сената сепаратистов благодарю вас за неисчерпаемые запасы, что вы передали в наше распоряжение.

Голографическая фигура растаяла в воздухе и до собеседника не долетели фразы на хаттском.

— Не находите забавным то, что все произошло ровно так, как я и предсказывала? — Из темного угла кабинета вышла инопланетянка, на лице которой играла лукавая улыбка. — Дуку получил что хотел и оставил вас как только планета оказалась нерентабельной.

— Вы упиваетесь своей правотой, не так ли, леди Атрокса? — Сквозь зубы бросила сестра покойного Альто. — Не советую со мной шутить — одного приказа «Нимбусам» достаточно, чтобы вы не покинули планету живой.

— Как же легко джабиимцы расправляются с теми, кто протягивает им руку помощи, — покачала головой летанка. — Похоже, это у вас семейная черта.

— Я не желаю выслушивать ваши наставления, — Мойра без страха взглянула в глаза твилечке. — Что вы предлагаете?

— Помощь, — с чувством полного превосходства, экзот прошла к креслу и грациозно опустилась на него.

После джедайского нашествия и гибели Альто Стратуса, радикальные круги Джабиима оказались в растерянности. Без сильного и волевого лидера они значительно сдали свои позиции — ровно до тех пор, пока Мойра, сводная сестра павшего лидера, хладнокровно вырезав всех конкурентов на пост лидера планеты, не взяла правление в свои руки.

Три месяца ей потребовалось, чтобы окончательно подчинить планету своему влиянию. Загнав в непролазные горы лояльных Республике мятежников, она держала врагов в окружении до тех пор, пока те не стали голодать. А как только, уставшие и обессиленные мятежники решили сдаться на милость победителей, без малейшего сомнения истребила их всех до единого.

Джабиим стал для КНС поистине ценным приобретением. Богатый редкими, но чрезвычайно дорогими на бирже полезными ископаемыми, он фактически за бесценок отдавал их в безраздельное пользование графу Дуку, получая взамен столь необходимые медикаменты, провиант, строительные материалы.

Кризис в «дружбе» наступил неделю назад, когда по необъяснимым причинам оказались подорваны все без исключения шахты на планете. Уникальное горнодобывающее оборудование, как верно заметил бывший джедай, не подлежало восстановлению. Оно создавалось по индивидуальным заказам несколько сот лет назад за баснословные деньги, так что сейчас, нищий народ просто не мог не то что запустить шахты, но и даже расчистить завалы, чтобы убрать тела погибших горняков.

В этот непростой момент на планете и появилась та, что назвала себя Дарт Атроксой. Подозрительно похожая на джедая, она меж тем назвалась противницей Республики. И, предложила помощь в восстановлении единственного источника дохода планеты.

Мойра с презрением отвергла подобную инициативу, отправив девицу под стражу. И вышла на связь с лидером Конфедерации.

— И что же вы имеете ввиду под словом «помощь»? — С усмешкой поинтересовалась Мойра. То, что летанка сбежала из темницы, и как она это провернула — можно выяснить позднее. Сейчас, на грани отчаяния, последняя в роду Стратусов, решила выслушать третью сторону. Возможность обращения за помощью к Республике, после той кровавой бойни, что устроил ее брат экспедиционному корпусу джедаев, она даже не рассматривала.