Цель оправдывает средства

Проглотив подступивший к горлу ком, она с затаенным опасением наблюдала за тем, что последует дальше. Она инстинктивно обратилась к Силе, чтобы понять, где находится ее световой меч. Но, быстрее, чем до нее докатился отклик, девочка заметила рукоять своего оружия лежащей рядом, на столике для медицинских инструментов. Нужно лишь мгновение, чтобы он оказался у нее в руке.

— Знаешь, я не был в большом восторге от того, что Совет навязал мне падавана, — признался джедай, все так же не поднимая лица. — Но, после того, как ты спасла мне жизнь, подпитывая своей энергией пока меня не доставили в реанимацию, несколько изменило мое мнение об институте наставничества. Я проникся к тебе уважением — твоя непоседливость, любознательность, да и прочие качества импонировали. А уж после того, как ты стала прогрессировать, под моим началом, я и вовсе стал тобой гордиться. И собой тоже. Похоже, — он посмотрел на нее сквозь прорези для глаз на своей маске. — Гордыня действительно грех. Туманит разум и притупляет ощущения неправильности.

Оли с шумом проглотила еще один комок в горле. Сомнений не оставалось — мастер знал. Если не все, то большую часть точно.

— Будешь смеяться, но кома помогла сбросить шоры с глаз. Я стал задаваться вопросом — а чего это мое восприятие так резко поменялось? Почему вместо собственных комплексов и эгоизма, меня стали одолевать заботы о том, как бы не разрушить и построить новое, а исправить. Спасти как можно больше. В том числе и детей, юнлингов. Хотя, детей я ненавижу в принципе. В отличие от тебя.

Падаван полулежала на койке, боясь пошевелиться. Потянувшись к мастеру Силой, она поняла, что тот не просто закрылся в Силе. Если раньше ей удавалось хоть немного, но чувствовать его, то сейчас, перед ней словно находилась бронзиумная статуя. Без чувств, эмоций. Словно не живая. И это пугало. Да так, что волосы на загривке вставали дыбом, а кожа покрывалась мелкими мурашками.

Таким бесчувственным она не видела своего наставника еще ни разу.

— Когда вы все поняли? — Тихо спросила она.

— В Храме, перед тем, как встретить тебя и Асоку, — без промедления ответил мужчина. — Подозрения появились после того как пришел в себя — на больничной койке есть время подумать, знаешь ли. А затем, встретился с Джокастой. Ну и перебросился парой слов о ее бывшем падаване. Образованном, грамотном, хорошо подготовленном. Увлекающимся древней историей Ордена и галактики. Знаешь, ты недооценила своего бывшего наставника — она все же заметила, как ты воспользовалась в Архиве тем же терминалом, как только я ушел. Так понимаю, следы я замел не совсем тщательно?

— В Архиве происходит дублирование истории поисков на главном сервере, — поняв, что молчать бессмысленно, призналась девочка.

— Да, примерно так я и думал. Много интересного нашла?

Девочка не ответила. Да и к чему, когда и без того все понятно?

— Джокаста сказала, что именно после этого ты стала бредить назначением на передовую. Но, мне думается, идея у тебя была о совершенно конкретном учителе. Я неправ?

— Все так.

— И как же ты обошла правила Ордена? Кто помог тебе пропихнуть назначение именно ко мне? Учитывая, что я на тот момент лишь недавно вернулся из Неизведанных регионов, после Джеонозиса покинул Орден, не думаю, что в Храме было достаточно желающих помочь тебе. Это кто-то из Высшего Совета?

Оли не ответила. Если до этого вопроса ей было просто страшно, то сейчас же… Одно имя могло свести на нет возможность благоприятного исхода этого разговора.

— Молчишь, значит боишься моей реакции, — заключил Доуган. Он отстранился от кровати и принялся расхаживать перед ней взад-вперед, молча обдумывая что-то в своей голове. Старстоун не сомневалась в том, что он все же найдет ответ и без ее участия. И вряд ли будет очень рад этому.

Девочка украдкой взглянула на свой световой меч.

— Даже не думай, — посоветовал ей Доуган. — Я в разы быстрее тебя. Ты знаешь практически все, чему я обучил тебя, но не то, что знаю сам. Поверь на слово — чтобы убить тебя мне потребуется гораздо меньше времени, чем тебе — заполучить свое оружие. Ты умная девочка — и знаешь, что со мной подобные выкрутасы не пройдут…

Он замер, оборвав свою речь на полуслове. Падаван почувствовала, как вокруг мастера сгущается Сила. Причем, отнюдь не Светлая ее сторона.

— Это был Винду, не так ли? — С плохо скрываемой яростью спросил он.

— Да, — поежилась девочка.

Сейчас она чувствовала себя совершенно беззащитной. Впервые за все время, тот, кого она называла своим учителем, показал всю ту мощь, что скрывал от окружающих. Огромный сгусток энергии, который запросто мог заменить собой самую большую из виденных ей звезд. Вот только Сила, исходящая от Рика Доугана не была Светлой.

Прислушавшись к своим ощущениям, девочка отметила, что мастер также преисполнен Темной стороной. Словно лед и пламень, они бесчинствовали внутри хрупкого человеческого сосуда, завораживая и приводя в ужас одновременно. Немудрено, что он скрывал это от остальных. Любой джедай, заметив подобное, счел бы своим долгом вступить с ним схватку и уничтожить чудовище.

— Ему нужен был шпион рядом со мной, — констатировал Доуган. — Чертов ниггер никак не успокаивается. Ладно, с ним я разберусь позднее. Кто надоумил тебя использовать Узы Силы?

— Мастер, я… — попыталась оправдаться девочка, но Доуган со скоростью молнии оказался рядом с ней. Оли почувствовала несокрушимую хватку его закованной в броню руки на своей тонкой шее. В горле засаднило и приток воздуха резко уменьшился.

— Кто!? — Прорычал он ей в лицо. — Ты шпионила за мной все это время! Считывала мои эмоции, мысли, знания! Вот в чем причина твоих успехов — ты получала мои знания напрямую в свой разум! И делилась со мной собственными!

— Я… сама… — с трудом произнося слова, прохрипела девочка. Монстр не отпустил ее шею, но усилие, сдавливающее ее горло, ослабло. Ненамного, но так, чтобы она не задохнулась.

— Поясни, — потребовало чудовище в облике человека.

— Тяжело… дышать… — она попыталась снять его пальцы со своей шеи. Но, с тем же успехом она могла бы и порвать кусок крейсерской брони.

— Я сверну тебе шею, если не будешь говорить, — пообещал Доуган. — Ну!

— Вы не все правильно поняли, — прошептала она. — Да, я видела все то, что вы делали в Архиве… Эйла Секура рассказала о том, что произошло на Джеонозисе. Никто не мог мне объяснить, что за технику вы использовали, чтобы уничтожить дроидов. Я сообщила о том, что нашла в Архиве магистру Винду.

— Скажи мне того, что я не знаю, — мужчина слегка сдавил ее гортань.

— Он привел меня в Храм, — призналась она. — Мы хорошие друзья, как Асока Тано с Пло Куном. И когда я рассказала ему обо всем, он попросил следить за вами. Сообщать обо всем странном, что происходит. Просил втереться в доверие.

— Почему?

— Он считал, что вы владыка сит!

— Что за ересь?! Впрочем, при его врожденном скудоумии… Погоди, почему «считал», а не «считает»?!

— Он стал сомневаться в своих убеждениях в последнее время. Почему — не знаю.