Цель. Процесс непрерывного совершенствования

–  Зачем?

–  Прошлый раз, когда мы были здесь, мы так и не закончили нашу прогулку.

Я останавливаюсь. Мы выходим и идем по парку. Шаг за шагом мы приближаемся к скамейке возле речки и оба садимся.

–  Что у тебя за встреча завтра?
– спрашивает она.

–  Отчет о показателях производительности завода. Объединение будет решать будущее нашего завода.

–  О! Что ты думаешь они скажут?

–  Мы не сделали то, что я обещал Биллу. Наш отчет не отражает того, что есть на самом деле из-за правил расчета издержек. Ты же помнишь, мы об этом говорили?

Она кивает, а я все еще трясу головой, сердитый на то, что случилось в результате аудита.

–  Но, даже не смотря на это, у нас был хороший месяц. Если не сказать, что он был просто фантастический.

–  Ты же не думаешь, что они могут закрыть завод?

–  Я так не думаю. Любой, кто решиться на это будет порядочным идиотом из-за увеличения себестоимости. Даже при этих кривых показателях мы делаем деньги.

Она берет мою руку и говорит

–  Я буду очень рада, если ты возьмешь меня с собой завтра позавтракать.

Я улыбаюсь и говорю.

–  Если ты услышишь звонок будильника в пять утра, то я не смогу отказать тебе.

–  Когда ты так говоришь, я понимаю, как мало я знаю о том, что ты делаешь. Мне бы хотелось, чтобы ты говорил побольше, чем все эти годы.

–  Я не знаю почему, - пожал я плечами, - я не говорил тебе, наверно потому, что думал, что ты не захочешь об этом слушать. Или потому, что не хотел тебя беспокоить этим.

–  Ну, мне наверно, надо было задавать больше вопросов.

–  Я уверен, что у тебя была бы такая возможность, если бы я не работал допоздна.

–  Когда ты не приходил домой раньше, я действительно воспринимала это на свой счет. Я не могла поверить, что мне надо что-то изменить в себе. Что-то глубоко внутри мне подсказывает, что это является причиной, почему ты не бывал дома.

–  Нет, совсем нет, Джулия. Когда наступили все эти кризисы, я продолжал думать, что ты просто должна знать, как это важно для меня. Прости, мне нужно было все объяснить.

Она сжала мою руку.

–  Я думала о тех вещах, которые ты говорил про нашу семью, когда мы сидели здесь прошлый раз. Я должна сказать, что ты прав. Долгое время мы просто плыли по течению. И плыли мы порознь. Я заметила, что ты с годами все больше и больше уходил в работу. А я, чтобы как-то компенсировать, твое отдаление, погружалась в украшение дома и развлечение с друзьями. Мы потеряли из виду то, что действительно важно.

Я смотрю на нее в лучах солнца. Ее ужасная прическа, которая была в тот день, когда сломалась NCX-10, практически незаметна. Волосы отрасли и стали пышными, прямыми снова, и как раньше коричневыми.

–  Эл, одну вещь я знаю сейчас точно, я хочу больше тебя, а не меньше.

Она повернулась ко мне и посмотрела своими голубыми глазами, я почувствовал то давно забытое чувство, которое было к ней.

–  Я наконец-то выяснила, почему я не захотела возвращаться в Берингтон с тобой, - сказала она.
– И это не из-за города, хотя я его сейчас совсем не люблю. Это потому, что с тех пор как мы живем порознь, мы на самом деле чаще видимся, чем это было раньше. Я чувствовала, что это дает мне какие-то гарантии. Сейчас ты приносишь мне цветы. Ты заезжаешь за мной, когда это по пути. Ты находишь время, чтобы уделить его мне и детям. Эл, это все прекрасно. Я знаю, что так не может продолжаться всегда. Я думаю, что мои родители уже немного устали от такой жизни. Да и я хочу закончить это.

Мне стало хорошо.

–  По крайней мере, мы не собираемся говорить друг другу 'до свидания', - сказал я.

–  Эл, я не знаю точно, в чем цель нашей семьи, или какая она должна быть, но я думаю, что должно быть какая-то взаимосвязь между нами. Я знаю, что хочу вырастить Шарон и Дэйви достойными людьми. И я хочу, чтобы мы дали друг другу то, что нам надо.

–  Для начала это звучит лучше, чем хорошо. Но наверно это проще сказать, чем сделать, и я конечно попытаюсь воздержаться от каких-то гарантий. Я бы хотел приходить домой, но, к сожалению, нужно решать проблемы, которые возникают на работе. Я не могу игнорировать свою работу.

–  Я никогда не просила тебя об этом, - говорит она, - просто не игнорируй меня и детей. А я действительно попытаюсь вникнуть в то, что ты делаешь.

Я улыбнулся.

–  Ты помнишь, как давно, когда мы еще только поженились и оба работали, мы приходили с работы и говорили друг другу по нескольку часов, что происходит у каждого в течение дня?
– спрашиваю я.
– Это было прекрасно.

–  Но потом появились дети. И мы стали проводить больше времени на работе.

–  Да, мы бросили эту привычку, - говорю я.
– Что ты скажешь, если мы опять займемся этим?

–  Это интересно. Эл, я знаю, что мой уход, это большой эгоизм. Я просто некоторое время сходила с ума. Прости…

–  Нет, что ты. Не извиняйся. Мне нужно было тоже обращать больше внимания.

–  Но я попытаюсь сделать это так, чтобы это подходило и тебе, - говорит она и улыбается.
– Раз уж мы заговорили о наших воспоминаниях, то может ты вспомнишь нашу первую ссору, когда мы обещали друг другу, что всегда будем смотреть на ситуацию со стороны другого точно также как и со своей? Я думаю, что последние два года мы не делали этого достаточно часто. Я хочу попытаться сделать это опять, если ты не против.

–  Я тоже.

Мы долго обнимаемся.

–  Значит… ты хочешь пожениться?
– спрашиваю я.

Она наклоняется назад, чтобы посмотреть мне в лицо и говорит.

–  Я все пробую дважды.

–  Ты же знаешь, что все будет не просто. Ты знаешь, что мы будем иногда ссориться.

–  И я иногда буду делать все по-своему.

–  Тогда давай поедем в Вегас и поищем свою удачу.

–  Ты серьезно?

–  Ну, конечно не сейчас. Мне надо быть завтра на совещании. Как насчет завтра вечером?

–  Ты серьезно!

–  Все, что я делал, с тех пор как ты ушла, это складывал свою зарплату в банк. Послезавтра наступает день, когда мы сможем промотать некоторую сумму.

–  О'кей, большой мот - улыбается Джулия.
– Давай скатаемся.

31

На следующее утро на пятнадцатом этаже здания UniCo я вхожу в конференц-зал за десять минут до начала. В конце стола сидят Хилтон Смит и рядом с ним Нейл Кравиц. Вокруг них разный персонал конторы UniCo.

–  Доброе утро, - говорю я.

Хилтон поднимает глаза и говорит без улыбки.

–  Если ты закроешь дверь, то мы сможем начать.

–  Подожди минуточку. Билла еще нет, - говорю я.
– Мы же подождем его?

–  Билл не придет. Он сейчас занят переговорами, - говорит Смит.

–  Тогда я хотел бы сделать свой отчет отложить до того момента, пока он не придет.

Глаза Смита стали стальными.

–  Билл специально предупредил меня об этом и сказал передать ему мои рекомендации, - сказал Смит.
– Поэтому если ты хочешь дать шанс своему заводу, я предлагаю тебе начать. В противном случае, мы сделаем свое собственное заключение на основании твоего отчета. И с учетом того увеличения себестоимости продукции, о которой мне недавно сказал Нейл, мне кажется, тебе надо сделать некоторые пояснения. Я, например, хотел бы знать, почему ты не следуешь стандартным процедурам формирования транспортных партий?