Целестиал. Призрак

Парень постучал лбом о косяк дверной. Это невыносимо!

– Где же ты, Халль? – Вегар поднял руку и посмотрел на каменный полупрозрачный браслет.

Словно чувствуя настроение своего хозяина, тот подбадривал яркими красками. Зеленая травинка с крохотными листиками радовала глаз зеленью. Если это не ошибка артефактной вещи, то девушка жива. Но где она и что с ней, можно только гадать. И все бы хорошо, но за прошедшие два чертовых месяца ему уже осточертело это делать!

Стук кулака по стене оставил на гладкой поверхности темные противные трещины. Вегар чертыхнулся, пообещав заплатить хозяину гостиницы за ущерб только и когда Халль вернется. Так что всем будет лучше, если она вернется! Не в силах устоять на месте, направился прочь.

На улицах Шир Шар Халош мерзко и многолюдно. Сегодня Вегара раздражало абсолютно все. Даже торговцы со своими тележками на двух колесах, даже подростки, какого-то черта припершиеся в опасное для них место. Мысль о том, что он сам впервые в их возрасте попал в Шир Шар Халош, не утешали.

Дорожка в саду, памятная лужа, в которую угодил в прошлый раз. Сегодня настроения барахтаться в ней тоже никакого. Тревога на душе и постоянный поток тупиковых мыслей не отпускали.

Хозяина дома Вегар не нашел в комнате. Пусто.

– Да, твою мать! – зло воскликнул он. Здешняя стена поддаваться не стала.

Вегар успел подумать, стоит ли воспользоваться навыками всерьез или бог с ней, когда сбоку раздались чужие шаги. Звук босых ног был почти не слышен, однако памятен. Вегар тут же развернулся к дверному проему. На пороге возникла высокая фигура в одних штанах, что позволяло увидеть почти полную татуировку черно-серебристого волка, и с огромным мечом. Судя по всему, тренировался на арене за домом. С дороги ее не видно.

Шипастый амулет болтается на шее. Из-за этого в разноцветных глазах – почти черном и почти белом – не горят алые искры, затихла жажда крови на манер спящего зверя.

– Сможешь отключить мне голову? – не слишком уверенно спросил Вегар, глядя целестиалу в лицо. Впервые проскользнула запоздавшая мысль, что ему за бесцеремонность вполне могут свернуть шею. Отвык за время совместного путешествия к Песчаному перевалу от опасности, которую представлял убийца. – Не могу больше думать об одном и том же.

Интарей чуть склонил голову набок. Поневоле возникло чувство, что он не понял ни слова из того, что ему сказали. Может быть, именно поэтому Вегар отступил, когда к нему сделали шаг.

– Смогу.

Глава 28

– Здесь будет хорошо, Даол, - в который раз отказалась от предложения элементаля Халльвега.

Они стояли на краю Золотого Леса. Деревья после всего, что довелось увидеть за время путешествия Халльвеге, уже не казались такими огромными. Девушка всерьез опасалась, что теперь и Пасека будет видеться ей в виде детской игрушки. Понадобится много времени на то, чтобы привыкнуть заново к знакомым территориям и монстрам.

– Серьезно, - Халльвега с улыбкой наблюдала за тем, как высокий элементаль держит в руке улей, второй пытается есть мед и одновременно отбиваться от надоедливых жужжащих монстров с мохнатыми тушками и светлыми зеркальными крылышками. Сама она на всякий случай отошла в сторонку. Ее защита нападения этих ядовитых гадов долго не потянет. – Здесь совсем недалеко. Ты мог бы оставить меня раньше, на границе с Песчаным перевалом. Я доберусь.

– Ты многое можешь, Халль, - согласился Ханта Даол с высказанным не так давно заявлением и облизнулся. Метким щелчком прихлопнул жужжащего гада. Лишь крылышки осколками брызнули, сопровождая полет меховой тушки куда-то в листву. – Но не забывай. Ты – мой призрак. И твоя жизнь для меня важнее мелких неурядиц.

– Здесь мы можем расстаться совершенно точно, - Халльвега отрешенно подумывала о том, что ей открылось за время совместного путешествия с элементалем. Об охоте людей на свой народ Даол рассказал многое. Мог бы еще больше, но жалел нервы девушки. – В Золотом Лесу мне уже давно ничего не угрожает, не волнуйся. И вообще, тебе еще обратно лететь. Ты же не собираешься с меня здесь пылинки сдувать все время на охоте?

– Ты даже не представляешь, как мне этого хочется, - со вздохом почти простонал Ханта Даол. Посмотрел на улей в руках и отшвырнул прочь. Пчелы роем умчались следом за своим жилищем и скрылись в золотистых ветвях. На одного монстра успел упасть листок, тот так с ним и улетел. Со стороны казалось, будто бы вдруг подул невидимый, но сильный ветер. – Но не могу. Я должен вернуться.

– Ты меня убеждаешь или себя? – сощурилась Халльвега. Мотнула головой от кратковременной боли в глазах. Черные круги растаяли неохотно. Со временем все хуже, но пока терпимо. Ничего, скоро уже дома. А там и родные стены помогают, и зелья у алхимиков в избытке. Самой лучше не готовить, пока неважного качества получаются.

– Себя, - кисло отмахнулся от ее слов Даол. Окинул хрупкую фигурку долгим взглядом. – Уверена?

– Уверена. Лети уже. Я позову, когда вновь покину город. Там разберемся со всем. Только вот с этим пушистым лисом закончу.

– Хорошо, - кивнул небесный элементаль. – Буду ждать встречи.

Взмахнул крыльями и стремглав взвился в небо к многочисленным облакам, которые сегодня властвовали в тех краях. Халльвега вскользь подумала об очередных различиях с элементалистами вот этого крылатого народа, проверила сумку за плечом.

– Ну что, мы почти дома, - глядя в серебристые большие глаза лиса в ее недрах, произнесла Халльвега. – Еще немного и вернешься к себе. Учти, больше разыскивать не буду. Нет, в самом деле, помирились бы с Занейлоном, что ли. Война давно закончилась, а вы все машетесь не по делу.

Ей не ответили. Халльвега закрыла сумку, закрепила на привычном месте за спиной. Взгляд то и дело останавливался на городе, который наполовину был укрыт каменным округлым капюшоном. Характерная черта Лао Тис Хлуо. Так близко!

– Как же я соскучилась, - совсем тихо пробормотала под нос.

Потерла рукой горящие глаза. В последнее время все чаще. Не то от усталости, не то все-таки подхватила что-то за время нахождения у магических птиц. Кстати, Даол дал ей целую связку затребованных Акантар перьев. Целых семь штук! И все ровные, чистые, не потрепанные, не поломанные. Это важное условие.

Обычно путь домой кажется короче, чем путь из него. В ее случае не успела глазом моргнуть, как уже стоит под городскими вратами. Нерешительно сделала шаг под них. На авантюристов, шныряющих туда-сюда, смотрела во все глаза. Больше двух месяцев не видела ни единого нормального лица!

Ее не замечали и не обращали внимания. Единственный раз, когда заметила, указывали на щиток на руке. Да уж, такое качество мимо пропустить сложно. Оставив все постороннее на потом, Халльвега промчалась к городской площади. Разочарованно выдохнула, помялась туда-сюда. Однако все-таки решилась отстоять чертову очередь.