Целестиал. Призрак

Увлеченная борьбой с высотным бутербродом, в страхе перед острыми зубами разбегающимся во все стороны разом, не услышала звука чужих шагов. Поэтому была сильно удивлена, когда прямо перед скамьей, на резной спинке которой Халльвега разместилась с удобством, сложив все продукты на отрезок ткани на сиденье, остановилась высокая мужская фигура.

– Эа? – промычала она нечленораздельно. Проглотить откушенный кусок сходу не получилось, пришлось долго и упорно пережевывать.

Взгляд светлых карих глаз ночного гостя тем временем остановился на освещенной поляне пиршества. Кусочки снеди, блестящий столовый нож, вилка с тремя зубцами, на которой наткнута мелкая жареная рыбешка с откушенным хвостиком.

– Ты чего здесь? – наконец совладала с откушенным куском Халльвега. Слизнула сок с губы. Взгляд невольно убежал в сторону. Чужое присутствие навыки улавливали хорошо, пока глаза отказываются видеть темное на темном. – Искал меня?

– Ты собираешься всю ночь тут торчать? – не то спросил, не то сообщил Вегар в ответ. Вздохнул. Ему понадобилось много сил, чтобы посмотреть подруге в лицо. – Халль, я это.. Извиниться хотел.

– С группой поддержки?

– А, это, - отмахнулся Вегар, уловив кивок девушки за свою спину. Помотал головой. – Нет. Прости.

– За что? – Халльвега вздохнула и отложила бутерброд, уперлась руками в колени. Даже со спинки скамьи Вегар был выше. – Вега, тебе не за что извиняться. Я не обижаюсь и не злюсь. Быть может, расстроюсь, если завтра ты примешь участие в охоте. Да и то, обещаю постараться все понять.

– Халль, ты сейчас специально нарываешься? – интонации парня сменились. Задело за живое, кажется.

– Ударишь девушку? – прищурилась Халльвега, изучая мрачное изваяние перед скамьей.

– Лучше сниму ремень и отхожу им. Хочешь проверить, справлюсь ли?

– О нет, верю на слово, - рассмеялась Халльвега. Легко соскочила на землю, в два шага оказалась возле друга и обняла за шею. Поцеловала в щеку растерявшегося парня и тихим шепотом добавила прямо на ухо. – И свои игры оставь для другого. Вега, прости!

– Давно бы так, - ворчливо смилостивился Вегар. Обнял стройный стан правой рукой, прижал к себе. Пушистые ядовито-зеленые локоны коснулись лба. – Ты не сказала про Орктара. Не сказала про Тапиара. Халль, ты всерьез полагаешь, что я так далек от понимания тебя?

– Не знаю, - призналась Халльвега негромко на серьезный вопрос. Смотрела на доспех перед самым носом, который мастер Юлдар сотворил из добытых ею на Песчаном перевале материалов. Хорошая вещь получилась. – Элементалисты вбили в голову, что их могут понять лишь призраки. Понимали в прошлом. Я не знаю, изменилось ли что-то за это время. На чем проверить? Как?

– Проверь на мне.

– Ты целестиал и не показатель, - вдруг рассмеялась Халльвега. Отодвинулась в сторону, продолжая удерживать друга за предплечья. Подняла голову к его лицу. В темноте на нее смотрели светлые глаза, смотрели тепло. Словно не было этой ссоры. – Но раз предложил сам, обещаю с этого момента рассказывать все-все. Только ты пообещай взамен не сильно ругаться.

– Не дождешься, - фыркнул Вегар миролюбиво. – Пойдем домой, поздно уже.

– Что-то мне подсказывает, что после отказа из темноты выйдет тот, кто примет только положительный ответ. Сейчас.

Вегар спокойно ждал, пока его подруга закончит с уборкой после себя. Выкинув мусор в урну у скамьи, они выдвинулись в нужную сторону. Едва зашли в тень узких улиц, как рядом выросла знакомая фигура, которая совершенно не удивила Халльвегу. Подозревала именно этого целестиала в роли сторожа. Теперь оставалось понять, что за всем этим стоит. Отчаянно не хотелось верить, что тут приложил лапу Тапиар. Только его вмешательства ей не хватает.

До знакомой калитки добрались молча. Интарей тенью следовал за спиной, нервируя своим наличием. Словно хищный монстр крадется за нерасторопным охотником. Премерзкое чувство.

В саду Халльвега уже несколько недоуменно оглядывалась на целестиала. На пороге не сдержалась.

– Приказ хозяина, - опередил Вегара с ответом Интарей. Шагнул первым в прихожую, пока Вегар замешкался. Халльвега так просто встала столбом.

– Хозяина?! – не удержалась от возгласа Халльвега. Порог перешагнула с серьезными намерениями разобраться с возникшим недоразумением.

Интарея уже след простыл. Халльвега повернулась к тому, кто мог разъяснить хоть что-то. Вегар до вопросов поднял руки. Кивком указал наверх лестницы и принялся подниматься. Халльвега постояла в нерешительности и сходу взлетела наверх.

В гостиной оказалось пусто. На столе пустые тарелки с крошками. Вегар направился туда, чтобы прибраться.

– Прости, нервничал, - произнес он. – Не заметил, как все съел. Принести ужин?

– Наелась. Вега, что происходит? Ладно, допустим, ты за меня действительно волнуешься и…

– Сейчас по шее дам, - мрачно пообещали ей.

Вегар смотрел от стола совсем недобро. Халльвега прочистила горло и поспешила принести свои извинения.

– Какое к происходящему имеет отношение Къярхан? – одновременно с ее вопросом в залу вернулся Интарей. Халльвега тут же обратила свой взор на убийцу. – Интарей? Не прикидывайся, что не слышал. Къярхан и Да Э оба прошли через портал сюда?

– Да, - коротко ответили ей. После чего Интарей обратился к парню, который направлялся с посудой в коридор. – В доме никого. За пределы не выходите. Внутрь никого не пустят.

– Хорошо, - кивнул Вегар. – Мы не собирались.

Когда друг оставил их наедине, проще не стало. Халльвега отошла к окну, отодвинула занавеску. Темную ночь прорезал далекий свет городских фонарей. В саду под окнами лишь неясные тени и очертания кустов.

– Чего хочет твой хозяин, Интарей? – голос девушки удержал целестиала от ухода.

– Спроси у него сама.

– Отлично, отправляюсь на поиски! – с этими словами Халльвега потянулась к створкам окна. Щелкнул замок.

Чужие сильные руки из-за спины удержали от задуманного.

– Только рискни, - прорычал недовольный голос над ухом. Халльвега ощущала теплое дыхание возле уха. Целестиал стоял прямо за спиной, удерживая окно и ее запястья.

– Тогда объясняй и не ходи кругами. Или ты в честь возвращения Къярхана решил перевоспитаться?

На ехидные нотки в ее голосе Интарей даже не подумал вспылить. Вот он – плюс убийц. Он же минус. Так как никогда до последнего не угадаешь, на что они решат разозлиться. Когда голова отделена от тела, так ли важна причина буйства?