Целестиал. Призрак

На свалившееся тело Раскаль посмотрел с интересом. Вегар в отличие от него выглядел взволнованным. Подскочил ближе, присел на колени, проверяя пульс. Под кончиками пальцев размеренно билось чужое сердце. Понять ничего не успел, растянувшись безвольной куклой рядом.

Элементалист лишь вздохнул. Развернулся, подошел ближе и уселся на обочине дороги, ждать.

Глава 17

Прошло несколько часов, прежде чем авантюристы пошевелились в дорожной пыли. Сонные, растрепанные и помятые. Выглядело довольно забавно. Отдых определенно пошел им на пользу, но все-таки было лучше делать это в кровати.

– Чем это нас? – зевнул Вегар, оглядываясь по сторонам. Туман в голове мешал мыслить трезво.

– Отдача зелья, - когда Халльвега лениво пожала плечами в ответ, голос подал элементалист. На него тут же уставились две пары глаз. Раскаль полулежал в траве, подложив руку под голову. Травинка в уголке рта чуть подрагивала, украшенная на конце пушистой крохотной метелочкой. – Неужели в вашем мире настолько все плохо с алхимией?

– А ты сходи и проверь, - буркнула Халльвега, отчего-то уязвленная подобным тоном. Вегар поперхнулся дерзостью в ее голосе при общении с элементалистом. Раскаль же остался равнодушен.

– Возможно когда-нибудь, - не был совсем категоричен элементалист. Легко рывком поднялся на ноги.

Авантюристов, сидящих на песке и украшенных дорожной пылью соответственно, окинул задумчивым взором. Что он там увидел, осталось загадкой для обоих. Раскаль не стал вдаваться в подробности своих выводов, просто зашагал прочь. Пришлось догонять.

Первое время было немного непривычно. Авантюристы откровенно не привыкли идти в далекие дали прогулочным шагом. Куда быстрее и действеннее было пробежать нужное расстояние, сэкономив себе кучу времени. И если вначале Халльвега думала, что Раскаль следует неспешно только по лесу, то на открытой местности найти оправданий уже не смогла. Кроме одного. Ему не хочется бежать. Именно так и никак иначе.

По этой самой причине путь до дворца, расположенного на вздымающемся над морем уступе, занял куда больше времени. Можно было бы расстроиться, если бы они что-то теряли или проигрывали. Однако торопиться в самом деле некуда. Зверушки в сумке, источник где-то недалеко и, пусть медленно, но приближается.

– Нервничаешь? – Вегар заметил немного нехарактерное поведение подруги. Халльвега слишком часто озиралась по сторонам. Сначала подумал, что навыками чует опасность, на которую не реагирует элементалист и не видит он сам, однако чуть позже догадался об истиной причине.

– А сам? – пробормотала под нос Халльвега. Вздохнула и чуть виновато глянула на парня. – Прости. Элементалисты на ветер слов не бросают. Опасаюсь, что в отсутствии Тапиара мне его сестра захочет шею свернуть, дабы исполнить приказ. Она тоже архэнталь. И здесь у них все навыки работают, там такая мощь, до которой нам…

– Таулиа не тронет тебя, Халль, - шагающий впереди Раскаль прекрасно расслышал негромкий разговор за спиной, напомнив Халльвеге о том, что слуху их брата можно позавидовать.

Широкая дорожка из желтого песка ненадолго украсилась плиточками из камня светлого янтарного цвета. Они подошли к подножию дворца. Здесь уже появились деревья, иногда образуя куцые рощи. Серьезных зарослей нигде не видать. Короткая изумрудная травка, крайне редко украшенная цветами. Если Халльвега правильно помнила, ближе к центру цветов станет больше. Там же появятся плодовые деревья и кусты. Выращивали их специально или что выросло, то выросло, не знала. Спросить о таких пустяках было толком не у кого.

– Почему нет? – Халльвега не разделяла оптимизма Раскаля, хотя поневоле подозревала, что там не оптимизм, а банальное знание природы элементалистов. Сама она не могла похвастать пониманием столь странных существ.

– Тапиар не желает твоей смерти. Несмотря на запрет, ты первый человек, которого приказано не убивать, если и когда захочешь сюда сунуться вновь. Только не пускать.

– Да почему вы все так уверены, что к вам сюда кто-то захочет вернуться по доброй воле? – возмутилась непонятной постановке вопроса Халльвега. Можно подумать, она собиралась сюда лезть после того, как едва выжила во всех этих передрягах!

К ней обернулись. Взгляд серых пронзительных глаз заставил ощутить себя не в своей тарелке. Халльвега даже незаметно поежилась. Не забыла еще, как элементалист едва на тот свет ее не отправил в начале их знакомства.

– Пока все возвращались.

– И вы убивали их? – прямо спросил Вегар, шагая по правую руку от Халль.

Ширина дороги позволяла идти рядом без каких-либо неудобств. Еще куча места оставалась. Деревья по бокам подчас напоминали зеленые арки. Чуть позже стали встречаться и настоящие, каменные. Причем было не очень понятно, для чего и зачем они здесь стоят. Ни стен, ни чего-то подобного Вегар так и не заметил. Просто арки и все, без особых изысков. Казалось, будто он уже такие видел прежде на охоте.

– Да. Нет смысла повторять дважды. Люди не меняются. Даже одного много, но таков закон, - прозвучал простой ответ.

Авантюристы переглянулись. Вегар пожал плечами. Халльвега кивнула, молча соглашаясь. Ничего из ряда вон, если подумать.

– А ты бы хотел сюда вернуться? – тихо шепнула Халльвега другу.

– Если увижу хоть одну стоящую вещь, - Вегар не подумал снижать голоса, чем слегка смутил. В целом он прав, конечно. Раскаль все равно услышит, нет смысла скрываться. – Пока не видел. Монстры слишком сильные. Нам до таких… А ты еще про каких-то харши говорила. И Морского Ох’Ра?

– О, последнего можно не бояться, - рассмеялась Халльвега. – Раковины в руки брать не буду, он сам не вылезет. Так что по его поводу можешь спать спокойно.

– Хотелось бы.

Тихий звук льющейся воды с каждым шагом становился все громче и громче. Халльвега поневоле поднимала взгляд над верхушками деревьев. Отсюда еще было плохо видно, тем более, что источник звука располагался в стороне, а перед глазами огромный фонтан. Многоярусные плиты, с которых в разные стороны бьют пушистые искристые струи воды. Где в центре можно встретить редкого монстра, похожего на огромный цветок, сделанный из полупрозрачного стекла.

Вегар тоже обратил внимание на звук. Дабы отвлечься от созерцания странного клубка непонятных мыслей, Халльвега с радостью рассказала, что там находится.

– Это и есть дворец? – искренне удивился Вегар, озираясь по сторонам. – На мой взгляд больше похоже на руины, что под Тай Хей Ланури. Только там монстры есть, а здесь никого.

– Так элементалистов здесь мало, - согласилась Халльвега, делясь информацией с другом, о которой раньше не вспоминала. – Либо по делам здесь, либо выполняют какие-то поручения. В противном случае занимаются своими делать где-то, где, я так полагаю, у них дома.