Целестиал. Призрак

– Спасибо, - прозвучал машинальный ответ.

Халльвега не стала медлить. Затопала к стене напротив входа, через который они проникли в залу. Здесь располагался небольшой водоем с прозрачной голубой водой, которая становилась совсем черной в глубине. Дна не видать. Под воду сбегают широкие каменные ступени.

Первый зверек улетел в водоем, смешно растопырив короткие лапки в полете. За ним полетел второй, описав полукруг в воздухе. Два последовательных всплеска. На тихий смех сбоку Халльвега повернулась и смутилась, поняв очевидные вещи.

– Забыла, - неловко пробормотала она на это. Ведь в самом деле, могла положить монстров в воду у бортика, а не закидывать на глубину.

– Ничего, не утонут, - Таулиа с интересом смотрела за действиями девушки, присевшей на каменный бортик. Темно-синий мрамор с черными прожилками. – Я пошлю за одеждой для них, не стоит волноваться.

– Угу, а они будут здесь нагишом бегать, пока ее принесут, - буркнула Халльвега под нос. Достала из заплечной сумки пару штанов светлого песочного цвета. Самые обычные и простые, купленные именно на этот случай. Хватит с нее Тапиара, вылезшего из источника в чем мать родила. До сих пор при воспоминании неловко становится.

– Бегать точно не станут, - рассмеялась Таулиа и вдруг замолчала, когда за спиной у Халльвеги раздался тихий плеск.

Халльвега не оборачивалась. Нет уж, хватит с нее. Пусть оденутся оба, прежде чем устраивать разборки. Да и надо ли? Поступили оба очень глупо в попытке защитить ее. С другой стороны, так ли много на свете людей, способных рисковать своей жизнью за ради авантюристки, которая даже специализацию сменила, лишь бы не иметь к ним никакого отношения? Пусть только на словах, как оказалось. Но тогда они этого не знали и знать были не должны.

«Мы с Да Э пришли не за призраком, а за другом».

Слова Къярхана до сих пор звучат в ушах, вызывая не то злость, не то тепло признательности. От элементалистов, с которыми связано столько всего в прошлом, самое неожиданное признание, какое только можно было услышать.

Халльвега старательно смотрела себе под ноги, пытаясь не реагировать на плеск воды. В поле зрения попала рука, забравшая одежду с бортика. В тишине слышно лишь шуршание ткани. Когда перед глазами оказались ноги, облаченные в одежду, Халльвега решилась поднять голову выше. Да так и замерла.

Проследила за тем, как Да Э присел рядом на одно колено, чтобы оказаться с ней, сидящей на краю каменной чаши, на одном уровне. И не верила своим глазам. Вместо каких-то слов, которые собиралась произнести, протянула руку и осторожно коснулась костяного нароста на голове у мужчины. Уже не простого элементалиста.

Рожки. Изогнутые, шершавые. Нескольких оттенков бежевого цвета, от светлого до темного. Они игриво высовывались из яркой гривы, что напоминала пламя костра.

Пребывая в шоковом состоянии, Халльвега перевела взгляд вбок и выше. Второй мокрый архэнталь стоял в двух шагах. Никаких сомнений, у Къярхана точно такие же рожки на голове. В недоумении вернула внимание Да Э.

– Ты все-таки не сменила специализацию, - заметил элементалист перед ней, с полуулыбкой изучая девушку на краю источника. Странное существо, повстречавшееся на их с Къярханом пути. Сколько всего должно было случиться ровно так, как случилось, чтобы они с братом обзавелись костяными наростами на голове, подумать страшно! И все же звезды сошлись, и все произошло. Просто удивительно!

– Но вы все равно полезли за мной и рисковали своими жизнями, - упрекнула Да Э Халльвега.

– Никакого риска. Вернемся через какое-то время.

– О да, в виде этих беспомощных и бестолковых хорьков! – тут же возмутилась Халльвега на слова элементалиста. – А если еще занесет черти куда, то вообще будет праздник!

– Злишься? – приподнял с удивлением бровь архэнталь, стоя на колене рядом.

– Не похоже? – пристально сощурились яркие изумрудные глаза в ответ. – Если глазам и ушам не веришь, уверена, догадаешься по эмоциям. Вы же их хорошо чувствуете!

– Халль, - осторожно подал голос Вегар со стороны, рискнув влезть в разборки. На его взгляд, девушка слишком много себе позволяла, даже если принять во внимание, чем эта парочка ей обязана. Перед ней элементалисты, не простые люди. Еще и с рожками теперь. Архэнтали, так их называла Халльвега.

– Что? – огрызнулась Халльвега на заботу, отведя взгляд в сторону. Фыркнула, тон сменила. Вместо ругани пробормотала под нос. – Мне уже позлиться нельзя, что ли? Из-за меня их обоих убили, что б ты знал.

– Знаю, - согласился с подругой Вегар.

– Нас убили не из-за тебя, Халль, - Да Э поднялся на ноги. Сверху вниз смотрел на девушку. Эмоции ее читались легко, никакого желания негодовать по поводу повышенного голоса. Любого другого авантюриста бы давно заткнул. – А по собственной недальновидности и допущенной промашки.

– Мне полегчало, - нервно огрызнулась Халльвега. Нашла в себе силы поднять глаза к элементалисту. Рожки ему очень шли, так же как и Къярхану. Из них получатся хорошие архэнтали. Во всяком случае ей так кажется. – Вы же не вернетесь больше к нам? Вы получили, что хотели.

– Будешь скучать? – лукавая улыбка скользнула по губам Къярхана.

– Ваши целестиалы мне прохода не дают, - пробурчала недовольно Халльвега. – Как вы погибли, так все пытаются мстить. Мне даже не поохотиться толком! Как за порог, так сразу со всех сторон летит все, что только можно. А без охоты на что жить прикажете?

– Мстить? Тебе? За нас? – вид обоих элементалистов выражал крайнюю степень недоверия и озабоченности полученной информацией.

– Иногда вы меня удивляете, - вздохнула Халльвега обреченно. Со скрипом поднялась с каменного бортика, на котором так удобно сидела. – Вы столько лет живете среди людей, а все еще не понимаете нас.

– Вы очень странные.

– Кто бы говорил.

– Халль?

– Что?

– Мы с ними что-нибудь сделаем, не волнуйся. Они не тронут тебя.

– Угу, - Халльвега встрепенулась, вырвавшись из невеселых дум. Будет ей руки опускать и раскисать. Подумаешь, архэнтали. Все равно у них дорожки разные, так с чего бы ей скучать по ним, а? – Очень знакомая фраза.

Вопреки ожиданиям, по зале разнесся смех. После возвращения к жизни элементалисты еще не до конца совладали с эмоциями, отчего их поведение было столь нехарактерным в глазах авантюристов, привыкших к иному положению дел.

– Я не обещаю, что получится договориться с ними сразу, - произнес Да Э. Поневоле проследил взглядом за Къярханом, который отошел в сторону архэнталь Таулии. После чего посмотрел на девушку возле себя. – Халль, тебе стоит вернуться. Запрет Тапиара не пустой звук, он может иметь для тебя плохие последствия, даже несмотря на то, что ты призрак.