Целестиал. Призрак

– Помоги, - не стал спорить Вегар, не видя в том смысла. Если бы незнакомый элементалист желал им с Халль смерти, убил бы сразу и не искал по лесу.

Влитое в бессознательное тело зелье подействовало довольно скоро. Минут пятнадцать, и Халльвега пошевелилась. Поморщилась от боли в руке, которую сжимал покореженный щиток, и открыла глаза окончательно. Кроме недоразумения у предплечья ее больше совершенно ничего не беспокоило, что было невероятно странным, так как она прекрасно помнила весь тот ужас, который испытала не так давно.

Вспомнив о монстрах, резко вскинулась и замерла. С недоверием окинула взглядом элементалиста, стоящего неподалеку.

– Раскаль? – удивленно прозвучал вопрос. – Откуда ты здесь?

– Тот же вопрос. Что вы забыли у меня в саду? – произнес элементалист в ответ.

– Мы шли ко дворцу Тапиара и, кажется, заблудились в темноте. Погоди, в твоем саду? Ты что, выращиваешь монстров?! – ужаснулась Халльвега. С гримасой боли на лице сумела-таки отцепить щиток. Откинула покореженную и бесполезную вещь в сторону. Исправлять или переделывать ее смысла немного. Ничего не осталось, проще сделать новое.

– Пытаюсь вырастить плодовых коринд. Пока безуспешно, как видишь, - ответил с некоторым сожалением Раскаль. – Вы идете ко дворцу Тапиара? А известно ли тебе про его запрет? Как вы прошли через Гандоула?

– Так и прошли, - вздохнула Халльвега. Попробовала встать на ноги, и с удивлением отметила, что у нее совершенно ничего не болит. Хотя она была точно уверена, что ее прикончат эти твари. – Вега, вы чем меня лечили?

– Что-то болит? – встрепенулся Вегар. Подошел ближе.

К нему подняли взгляд изумрудных глаза. Халльвега прислушалась к собственным ощущениям и покачала головой.

– Нет. В том-то и дело, что совершенно ничего. А должно. Вон, смотри, какие во мне дыры.

– Не в тебе, а в доспехе, - поправил ее Раскаль, довольно бесцеремонно оборвав на полуслове. – Халль, мой вопрос остается в силе.

– Который из? А, ты про Тапиара.

– Я про Гандоула.

– Он пропустил.

– Неужели? – вскинул бровь Раскаль. Хищные серые глаза изучали хрупкую фигурку возле высокого парня. Защитник, похоже. Клинок один, но их явно было два, и доспех соответствующий. – Держи.

К нежданной щедрости отнеслись с подозрением, однако Вегар видел, как похожее зелье помогло его подруге. Поэтому выпил пойманную склянку до дна. Довольно облизнулся. Вкусно, чуть пьяняще. В теле странная легкость, но голова остается ясной. Интересное свойство. Рука перестала колоться легкой болью почти моментально.

– Гандоул сказал, что Тапиара пока нет здесь. Ушел разбираться к Занейлону. Сам отнести глупую парочку к источнику не захотел, мотивируя тем, что они сбежали, а ему влетело. Так что пришлось нам топать самим. На харши мы не захотели, а пешком не захотел Гандоул. Я думала, что помню дорогу, но в темноте, кажется, свернула куда-то не туда. Вот и оказались мы черти где. Раскаль, неужели нельзя выращивать что-то более мирное? То харши, то эти ваши коринды, - недовольно закончила свою речь Халльвега.

– Парочку к источнику? – нахмурился Раскаль, уцепив в словесном потоке, обрушившимся на него, главную мысль. – О ком ты, Халль? Может ли?..

Не собираясь вдаваться в долгие, нудные и бесполезные объяснения, Халльвега подтянула к себе сумку из-за спины. Хорошо, та не пострадала во время стычки. Вот! Как хорошо, когда нигде ничего не болтается!

Смотреть на Раскаля было довольно забавно. Даром, что элементалист, он так изменился в лице при виде маленького длинного зверька с короткими лапками, светлая шкурка которого была украшена множеством пятен. От движения в свою сторону, Халльвега быстро упрятала зверька обратно в сумку и плотно закрыла крышку. Хищный взгляд элементалиста не мог обманывать. В случае чего, Да Э в облике зверя не поздоровится. Не даром зверек пытался вырваться из человеческих рук в надежде сбежать куда подальше.

Раскаль остановился, едва элементалиста в звериной шкуре убрали с глаз долой. Хмуро смотрел на человеческую девушку.

– Къярхан тоже?..

– Два дурака, - подтвердила Халльвега. Взамен получила тихое и недовольное фырканье.

Раскаль развернулся в сторону дороги, желтой полосой виднеющейся поодаль, с которой недавно пришел следом за Вегаром. Халльвега переглянулась с другом, до них донесся спокойный голос из-за редких стволов деревьев.

– Идемте, я провожу вас до дворца.

Авантюристы чуть помедлили. Предложение заманчивое, несмотря на некую опасность от элементалиста, повисшую в воздухе. Первой, решившись, в нужную сторону шагнула Халльвега. За ней последовал Вегар.

– Халль, твой клинок, - тихо произнес Вегар.

– Ничего, когда-нибудь это должно было случиться, - отозвалась Халльвега так же тихо, перелезая через массивные корни деревьев, которые не так давно норовили прикончить вместе с ветвями, невинно шелестящими теперь листвой над головами путников. – Юлдар говорил, что его давно пора списать, что он уже исчерпал весь свой ресурс. Достойный конец для боевого оружия, согласись. Жаль только, что так не вовремя. Как рука?

– Не болит даже, чуть щиплет, - Вегар изучал конечность. Навыки притупляли боль, но после того, как выпил жидкость из склянки, подаренной элементалистом, сумел пошевелить пальцами. – Потрясающее зелье, Халль!

– Да уж, до такого мастерства мне как до звезд, - со вздохом отозвалась Халльвега. Они вместе с Вегаром подобрались к дороге, на которой их поджидала высокая фигура элементалиста. – О, смотри, вон твой клинок. Целый. В отличии от моего.

– Новый клинок у тебя будет ничуть не хуже, - откликнулся Вегар, подобрал свое оружие, спрятал в ножны. Повернулся обратно, поймал взгляд элементалиста на себе, отчего шерсть на загривке невольно встала дыбом. Не нравился ему этот хищный взгляд стальных глаз.

– Не напрягай пока руку. Она сильно ослаблена переломами. К полудню придет в норму, - произнес Раскаль, заметив, как человек шевелит недавно покалеченной рукой. – Идемте.

– Ты можешь показать нам, куда идти, - нерешительно сказала Халльвега, косясь на мужчину. Тот шагал чуть впереди них с Вегаром. – Мне бы не хотелось тебя отвлекать от дел.

– Чтобы вас сожрал кто-нибудь еще в дороге? – прозвучал риторический вопрос в ответ. Раскаль даже не обернулся.

На обвинения в свой адрес предпочла промолчать. Раскаль прав, чего тут говорить? Вегар тоже помалкивал, чувствуя себя не в своей тарелке от столь близкого соседства элементалиста. Все-таки, кто бы что ни говорил, но авантюристам было крайне сложно рядом с ними. Только целестиалы могли спокойно реагировать на присутствие, да и то, только своих элементалистов. Других опасались точно так же. И не без причин, кстати.

Халльвега совершенно точно не знала этих мест. Они приближались ко дворцу Тапиара с другой стороны, чем доводилось прежде. Лес остался позади, перед глазами мирная долина с редкими рощами и цветущими полянами. Огромные мотыльки порхали в воздухе, приковывая к себе нервные взгляды авантюристов.

Неполадки с организмом показались через час неспешного хода или около того. Они уже шагали по дорожке, пересекая поле, усыпанное небольшими красно-синими ягодками с желтыми усиками, когда внезапно накатила сильная слабость. Халльвега не успела ни остановиться, ни присесть.