Целитель 9
Шрифт:
— Что это значит? — нахмурился Питер. — Этого не было в материалах.
Ганс, побледнев, запинаясь, перевёл сказанное. Геры зашумели. Посыпались вопросы. Кто-то даже вскочил. Я спокойно дождался, когда эта волна стихнет.
— Я сказал ровно то, что сказал. Эта война куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Если как следует это понять, то и дать себе ответы на другие вопросы будет куда проще. Повторюсь, — не постеснялся я пережечь Кровь, чтобы надавить и заставить слушать меня внимательно. — Если смотреть на ситуацию реалистично, так чтобы у нас всех или хотя бы наших потомков появились шансы на светлое будущее, нужно добиться нескольких вещей. Сейчас — уничтожить короля. Перед этим или после — уничтожить тыловые войска, чтобы сократить их способности воспроизводить армию. В идеале
Снова поднялся шум. Один из офицеров высказался с обвинением.
— Он говорит, что орден вчера бездействовал, пока его люди умирали, — перевёл мне Славский, когда Ганс замешкался.
— В вас говорят эмоции, а не трезвый ум, — спокойно ответил я. — Благодаря ордену король не нанёс второй удар. Сколько бы ему потребовалось времени, чтобы сравнять крепость с землёй? Два-три удара, и вы бы остались без стены. Орда мёртвых хлынула бы на вас, и что дальше? Часть из вас бы погибла, и их бы подняли. Всех ваших друзей и соратников, с которыми вы только что сражались, подняли бы и натравили на вас же. И так раз за разом, пока живые не закончились бы. Разве вы не слышали, что случилось с поляками? Хватило всего одного мертвеца, чтобы перебить десятитысячную группировку. Одного, — устало повторил я, — поэтому не надо обвинять орден в том, чего не было. Мы дали отпор главной твари, не допустили поднятий и магического захвата территории. То, что основной удар направили на вас… Так давайте, скажите мне, как надо было действовать. Без боевого слаживания, без общих учений, без знания тактик друг друга.
— Спокойнее, святой, — высказался Питер. — Ты прав, в нас говорят эмоции. Мы тут уже несколько часов спорим, и я понимаю, что ты хочешь сказать. Но нам нужна конкретика. Что делать-то? Клятвы приносить? Совместные учения устраивать? В орден вступать?
— Вступление в орден — дело добровольное. Если хотите знать моё мнение, то вот вам план. Да, клятвы есть смысл принести. Часть из вас это уже сделали. Клятвы Служения сделают вас сильнее. Также это защита от предательства. Мёртвые веками учились управлять людьми, подкупать и манипулировать. Не хватало нам ещё диверсий. Приносите клятвы, делайте это массового, всем войском. Расскажите всем аристократам в округе, что произошло. Объясняйте, договаривайтесь, учитесь выступать вместе. Сейчас не время интриг и борьбы за власть. Сейчас время выживания. Все те, кто захочет присоединиться…
— Должны будут тоже принести клятвы, — перебил меня Питер. — Я понял. Собрать ударный костяк. Звучит как что-то невозможное, но попытаться стоит.
— Пытаться не стоит, — качнул я головой. — Нужно делать. Вы хотите конкретики? Так нет у меня её. Мне мои командиры все уши прожужжали о том, насколько проблематично действовать на территории чужого княжества, да и сам я видел, как тепло нас встречают некоторые. Не будь этого, я бы ответил, что делать. Сесть всей толпой в грузовики и поехать за королём, не дать ему уйти. Отрезать от крупных городов и методично перемолоть всю его армию. Сможете это организовать? Тогда вперёд. Мы готовы выдвинуться.
Геры притихли, задумались о своём, но тишина продлилась недолго. Всё же мысль я донести смог. Дальше разговор перешёл в более конструктивное русло.
С планом мы в итоге определились. В своих догадках я не ошибся, военные, кто в крепости присутствовал, прониклись происходящим в полной мере. Не знаю, сколько в их мотивах было благородства, чести и желания защитить людей, а сколько страха, чувства обречённости и понимания, что договориться с врагом не получится, что единственное, что их ждёт, — это участь корма.
План действий был основан на логике поведения нежити. В первую очередь эвакуация живых, особенно из крупных городов. С чем сразу же грозили возникнуть проблемы. Сказывалась раздробленность княжеств. Нет единого
государства. Нет единой воли. Стоило ли надеяться, что человечество выступит единым фронтом перед лицом экзистенциальной угрозы? Пфф. Уважаемые геры сразу меня заверили, что с этим будут проблемы. Кого-то эвакуировать получится, но куда девать людей? К соседям? Так сначала попробуй договорись с ними.Во вторую очередь требовалось бить по скоплениям сильных мёртвых. Мы уже знали, что король посылает отряды далеко от себя. С элитной нежитью во главе и под своим контролем. По прошлой жизни я знал, что этот контроль способен легко раскинуться на сотню километров. Как оно здесь пойдёт и какие границы у этой способности, никто нам сообщить не спешил.
С первой задачей орден никак помочь не мог. Власти у нас на этих землях никакой. Аристократы сами определились, кто займётся эвакуацией. А вот со второй задачей — тут мы уже могли разгуляться. Я чувствовал, где находится король. Эмма доработала ритуал обнаружения нежити. Нам нужно было всего лишь отлавливать мертвецов и тащить их в аркан, чтобы получить актуальную картину, кто и где сейчас находится.
Отдельной частью плана лично для меня являлась необходимость как-то переварить всю ту силу, что я поглотил во время битвы. Слишком её много оказалось. Если бы не весь прошлый опыт, порция такого размера меня бы разом в мертвеца превратила. А так ничего, пока держался. Привычным образом стимулировал Источник, гонял Кровь через искру. Эмма тоже помогала. После общего собрания и согласования плана действий я ушёл отсыпаться, там и получил новую порцию усилений. Как показала практика, мне пока мощи на короля не хватает.
Следующие десять дней мы носились по окрестностям, пытались отрезать мёртвых от больших скоплений людей и выйти на самого короля. Получалось с большим скрипом. Сутки промедления, сутки обсуждения и сутки переброски войска к нужному месту свели на нет все прошлые достижения. Король добрался до среднего размера города, откуда население не успело полностью эвакуироваться. Иначе говоря, добрался до кормовой базы и успел восстановиться.
Стоило нам приблизиться, как на нас буквально вал новостей обрушился, о различных диверсиях и отрядах мёртвых, которые появляются то тут, то там. Это отвлекло часть внимания аристократии, и, в общем, с королём мы снова пересеклись, но каждый остался при своём.
Моё ранение никуда не делось. Я постепенно восстанавливался, но происходило это медленно. Оставалось удивляться, что в этом деле нашлось место для чёрной иронии. Не в медленном восстановлении, а в том, что ситуация подстегнула меня активно заняться вопросом стремительной регенерации мягких тканей, мышц и всего прочего. Тут мне повезло. Если так можно сказать про то, что разом несколько факторов совпало. В нашей ситуации от меня требовалось быстро разобраться с ранением. Минус двадцать-тридцать процентов эффективности против короля — это фатально много. Рану я максимально обработал, и там бы со временем сформировался шрам, но даже месяц ждать было нельзя. Да и неделю тоже. Понятно, что никто не спрашивает, события развиваются вне зависимости от моих желаний, поэтому я и сосредоточился на том, чтобы быстро восстановиться. Неожиданно получив результат. В последние месяцы я активно развивался, мои возможности значительно выросли по всем направлениям. То на то и вышло. Высочайший контроль, такая же высочайшая чувствительность, общее понимание строения организма, а также чистейшая Кровь. Ни на что особо не рассчитывая, я перепробовал несколько манипуляций, обнаружив, что «мясо» стало нарастать.
Иронию же я углядел в том, что Сергей, ещё будучи княжичем, потеряв пальцы на руках и ногах, спрашивал меня, смогу ли я их ему восстановить. Оказывается, смогу. Если найдётся месяц-другой свободного времени на полноценные исследования.
Сейчас же было важно то, что восстанавливаться я стал куда быстрее. Но не мгновенно.
Поэтому и говорю, что мы все остались при своих. Если не считать всех тех, кто попал в лапы мертвых. Король засел в городе, развернулся там на полную. Местные аристократы не рискнули заходить внутрь. Пока собрались, пока подтянули резервы, король закрепился. Время было упущено.