Целитель. Навстречу судьбе

С утра Анджей с Элен быстро собрали вещи и, прикупив у трактирщика немного еды в дорогу, отправились дальше.

За все утро они перекинулись лишь парой фраз. О погоде, о провизии, и еще о какой-то мелочи. Словно вчера не случилось ничего необычного. В воздухе витали невысказанные вопросы, но так и остались без ответов.

Девушка не понимала, что с ней вчера произошло. Ритуал длился довольно долго, и она начинала беспокоиться. Внутреннее чутье подсказывало, что что-то не так. Но Элен никак не могла повлиять на происходящее. Поэтому лишь наблюдала. Целитель все время стоял на коленях возле ног Фреда, лицом к ней. В правой руке держа ладонь мужчины. Лицо лекаря абсолютно ничего не выражало — выглядело неподвижным и расслабленным. Казалось, что он спит глубоким, непробудным сном. И даже если здесь будет драться сам Орден с Агендором, вместе с тысячей темных тварей и легионерами короля в придачу — то вряд ли смогут потревожить безмятежный сон Анджея.

Прошло больше получаса, и Элен раздумывала, как поступить. Возможно, ей стоило вмешаться и вывести лекаря из этого состояния. Но останавливала опаска, что этим может только все испортить и навредить. Девушка нервно прохаживалась по комнате, ругая себя, что связалась с Целителем. Ругала за то, что позволила ему впутаться в эту сомнительную авантюру. Неожиданно, спокойное лицо Анджея изменилось — оно напряглось, а скулы начали сокращаться от стискивания зубов. Потом он начал дергать рукой, пытаясь освободить ее от ладони Фреда, но что-то этому мешало. Тогда он стал помогать себе свободной рукой.

И тут Элен решилась — она взялась обеими руками за соединенные ладони мужчин. По всему телу пробежала дрожь, в груди появился жар. Это чувство оказалось знакомым, но обычно Элен ощущала его в ладонях.

В руках возникло легкое покалывание, затем сознание будто провалилось в огромный сгусток света, и поплыло в нем, словно маленькая лодка в безмерном Окрайном море. Сколько прошло времени в этом плавании, Элен не знала. Казалось, что оно вовсе остановилось, и прошла вечность, прежде чем сознание вернулось в реальность.

Теперь, странное чувство не покидало ее — казалось, что произошло нечто значимое, важное, необыкновенное. Но Элен никак не могла понять что именно. Она напрягла память, пытаясь вспомнить все подробности, но невидимая нить, ведущая к разгадке, ускользала. Как и множество раз до этого.

Утро выдалось ясным и теплым… Казалось, что сама природа радуется и поет никому не слышимую песню. Только птицы улавливали ее звуки, и подпевали.

Несколько часов пути прошли в молчании. Первым заговорил Анджей, когда они остановились попить воды.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — он внимательно посмотрел в лицо своей спутнице, следя за мимикой.

— Да, — пожимая плечами, непринужденно ответила Элен, отпивая из фляги. Про себя понимая, куда клонит лекарь. Она все утро ждала и одновременно боялась этого разговора.

— Что вчера произошло? — спросил он осторожно, боясь, что напарница, как всегда, нахамит и откажется общаться на эту тему.

— Как что? Ты спас того деревенского охотника. Не понимаю, к чему этот допрос? Элен, скорчив недовольное лицо, зашагала вперед.

— Не делай вид, что не понимаешь. Если бы ты не вмешалась, то быть мне ужином Ога. Но как тебе удалось? — Анджей обогнал свою спутницу и загородил ей дорогу.

— А с чего ты вообще взял, что это я. Может твоя Энергия помогла? — девушка обошла лекаря и продолжила путь. Стараясь делать как можно более невозмутимый вид.

— Нет, мне не удалось победить Ога, из этой схватки я выходил проигравшим, — с прискорбием произнес Целитель, — я уж и с жизнью попрощался. Но тут появилась ты и что-то произошло. Тьма отступила.

— По части исцеления ты у нас специалист. Вот и ответь, что случилось. Я лишь попыталась разнять ваши руки, когда увидела, что ты пытаешься освободиться. А в следующую секунду уже стою на коленях, а ты таращишься на меня, словно Велису увидел. А этот покойник скачет по комнате.

— Из твоих глаз лился ярко-желтый свет! — Целитель негодовал. Его удивляло такое безразличие Элен.

— Ты уверен? Может тебе показалось? Сам же сказал, что почти отправился к Дорену. У тебя просто начался предсмертный бред.

— Это не было бредом. Клянусь всеми богами Веленсии — с тобой что-то произошло.

— Что-то, — задумчиво повторила Элен.

Их разговор прервал крик за спиной и топот скачущей лошади, но из-за отдаленности кричавшего, слов невозможно было разобрать. Они обернулись. По пыльной, изрезанной повозками дороге, верхом на лошади скакал Фред, размахивая рукой.

— Ну что ему еще от нас надо? Этот покойник живучей всех нас, — вздохнула Элен.

Мужчина выглядел совсем неплохо, лишь синяки под глазами и неестественная бледность, которая делала его похожим на Некрона, говорили о недавней печати Ога.

Они остановились.

— Простите, что вчера напал на вас. Я не совсем понимал что происходит, — говорил Фред запыхавшимся голосом. Догнав своих спасителей, он спешился и продолжил, не дожидаясь ответа, — я хотел вас поблагодарить, но придя в «Степной приют», не нашел. Трактирщик сказал, что вы недавно ушли, и я пустился в путь, надеясь догнать.

— Для недавнего покойника, отлично держишься в седле. Рад, что тебе лучше, — заметил Анджей.

— Только благодаря вам я все еще хожу по Веленсии. Вы, наверное, сочтете меня сумасшедшим, — досадно пожал плечами Фред, — но я должен вам кое-что рассказать.

— Надеюсь, это не долго? — поинтересовался лекарь, — мы спешим.

— Да нет, пара минут, — добродушно махнул рукой охотник, — лет десять назад я со своим другом Барри отправился в столицу королевства — Эрбу. Мы хотели попытать счастья в торговле шерстью. Барри нашел надежного поставщика и мы принялись налаживать наше маленькое дело. Не буду вдаваться в лишние подробности, но мы разорились. Хозяин лавки, которую мы арендовали, забрал весь товар в оплату аренды. Денег не осталось даже на дорогу домой. Ко всему вышесказанному, нас еще и побили местные бандиты, забрав последнее. В таком разукрашенном виде никто не хотел брать нас на работу, и не осталось ничего другого, как просить милостыню.

— Слушай, если ты хочешь нам поведать историю своей печальной жизни, то обратился не по адресу, — недовольно прервала рассказ Элен. Им было нужно пройти как можно большее расстояние при свете дня.

— Я понимаю, вам это может показаться скучным, но впереди самое интересное. Я займу у вас еще пару минут. Поверьте, это того стоит.

— Ладно уж, заканчивай, — смягчилась девушка.

— Ну так вот, нам пришлось просить милостыню, — продолжил мужчина, — на третий день попрошайничества, ко мне подошла женщина — красивая такая, статная, высокая, с черными волнистыми волосами. Видно, что из знатного рода. Но одета просто. Без украшений. Она улыбнулась и протянула монету. Такую странную, с какими-то символами. Я таких раньше не видел, да и не слышал о подобных. Она сказала: — «Придет время — и ты расплатишься ей за свою жизнь». Я онемел. Это было как-то странно. Я снова посмотрел на монету. Но опомнился и хотел поблагодарить странную женщину, но ее уж и след простыл. Я, конечно, считал, что все это глупости, но монету все же сохранил, хоть Барри и посмеивался надо мной. С тех пор много лет прошло, я и забыл о том случае. Но вчера, когда отошел от шока, я вспомнил эту историю.