Цена ошибки некроманта

Но зато стало понятно, как именно меня так быстро выследили в гостинице.

От менталиста мы завернули в ближайшее кафе, чтобы перекусить и связаться с итоном. Надо было рассказать ему о ночном нападении и слежке, ну и, конечно, спросить о его собственных успехах.

Правда, похвастаться Маргу оказалось нечем.

Он, со своей стoроны, тоже вышел на историю Миролада Кущина и проверил её со всeй тщательностью, но там действительно имело место совпадение. Обыкновенное вооружённое ограбление, причём даже нападавших вместе с награбленным уже задержали. Они сознались, что старика пасли давно, и подтолкнуло их к нападению его собственное поведение: слишком он нервничал и явно что-то прятал. Правда, ничего ценного у него не нашли и очень по этому поводу горевали. Мол, ладно бы погорели за что-то стоящее, а тут и мужика по голове тюкнули напрасно, и навара с него никакого.

Никаких иных пересечений фигурантов с Морригом Вистом выявить не удалось, и конфликтов — тоже. Конечно, редактор, любовница и многочисленные приятели могли и не знать подробностей, но вряд ли: покойный журналист был довольно болтлив и уж с кем-нибудь бы точно поделился. Дело выходило всё-таки в записках старика. Какое именно? Оставалась надежда, что это выяснится после осмотра вещей.

С ними нам даже немного повезло, не пришлось тратить время на сборы: разноцветные картонные папки и разрозненные листы были собраны в одну большую коробку, которая стояла едва ли не посреди комнаты. Хозяйка квартиры совершенно не возражала, если мы их заберём, и о скоропостижной кончине жильца не переживала даже для вида.

А как свидетель оказалась бесполезна и ничего интересного рассказать не моглa: приехал, заплатил вперёд, прожил несколько дней, очень тихо и смирно, дай Творец чтобы все такими были. И вообще, следующих-то пускать можно?

Блаку явно хотелось отказать и вообще немного проучить жадную особу, но вредничать он не стал. Провёл для порядка обыск, изъял какую-то мелочёвку, забытую Вистом, и мы вернулись к машине с коробкой в охапке.

— На сегодня всё? — полюбопытствовала я, плюхаясь на сиденье.

— Пожалуй. Да и не на сегодня, мне кажется, тоже. На основные вопросы Марг ответил, мы тоже всё забрали, что могли, так что я бы домой вернулся. Всё равно эти бумаги изучать надо долго и внимательно, за полчаса не посмотришь.

— Прямо сейчас?

— Зачем? Это не лучшая идея, я не люблю ночью ездить, а там еще дорога сложная, убьёмся. И смысла в такой спешке нет.

— А вдруг опять ночью кто-то явится?

— Не бойся, я почти уверен, что ночью они не сунутся. А если попробуют — уж рядом с собой я тебя точно защитить сумею. Ты же, надеюсь, не планируешь сбегать в другую комнату? — он искоса глянул на меня, насмешливо и жарко.

— Мне вчерашнего хватило, — проворчала в ответ, не поддержав игру. Днём об этом как-то не думалось, за беготнёй было не до того, но к вечеру вернулось беспокойство. Вряд ли тот, кто явился ко мне вчера, вот так просто отступится. — Мне кажется, ты слишком легкомысленно относишься к угрозе. Я понимаю, что ты сильный маг, но не всеведущий же. От ножа в спину ты тоже не застрахован. Или, например, можно вывести из строя машину, а потом добить…

— Это ты переоцениваешь этого бандита, — возразил Блак. — Да ладно, не дуйся. Если хочешь, можем перебраться в другую гостиницу или вовсе в машине заночевать. Или ты всё-таки решительно настроена ехать в Клари?

— Не знаю, — вздохнула мрачно. — Мне страшно, и я не хочу, чтобы меня убивали…

— Не бойся, — повторил некромант мягче и серьёзнее, поймал мою ладонь, аккуратно пожал. — Если хочешь, давай и правда переберёмся в другое место. Можем сказать в гостинице, что едем домой, а сами остановимся где-нибудь на другом конце города.

— А если кто-то проследит за машиной?

— Мы сбросим хвост, — вроде бы серьёзно пообещал Блак, но я чувствовала, что разговор его забавляет. И злилась. Причём в основном на себя за то, что не могу быть такой же спокойной.

— А если он подложил в машину какой-нибудь ментальный амулет?

— Я выключу её из потока, — ещё серьёзней добавил некромант.

— А если… — продолжила я, не желая так легко сдаваться, но поймала новый насмешливый взгляд Блака и осеклась. — Не вижу ничего смешного!

— Давай мы сначала до номера доберёмся, — миролюбиво предложил некромант после пары минут неприятного, давящего молчания. — Против того, чтобы собрать вещи, ты ведь не возражаешь? Ну вот и хорошо. Открой мне пока страшную тайну, откуда у тебя всё-таки татуировка? И почему такая?

Если даже Адриану не было это на самом деле интерeсно и вопрос он задал только для того, чтобы меня отвлечь, получилось удачно. Эти воспоминания были из числа светлых, хороших, разве что с лёгким оттенком грусти о безвозвратно ушедших студенческих годах.

Моя «маленькая тайна» располагалась чуть выше копчика и изображала котёнка, который стоял, неуклюже растопырив лапы, и держал в зубах алхимические весы — такой вот своеобразный символ правосудия. Мастер мне тогда попался талантливый, поэтому котёнок вышел очень симпатичным и умильным. Сереньким таким, с потрясающе яркими голубыми глазами.

На такой экстремальный шаг меня подвигла первая любовь. Он учился на курс старше, был обаятельным обалдуем, отлично рисовал, любил татуировки и посиделки в шумной компании. Собственно, именно он и придумал эскиз. Он называл меня котёнком и был совершенно уверен, что этот зверёк — вылитая я. А мне и в голову не приходило с ним спорить, котёнок нравился, и о таком памятном подарке никогда не жалела.

— И что с ним случилось? — спpосил Блак задумчиво. — Ты говоришь «был».

— Понятия не имею, — честно ответила я. — Мы встречались около полугoда, потом он броcил учёбу, и отношения как-то сами собой мирно сошли на нет, даже странно для первой любви. Вдруг оказалось, что у нас слишком мало общего для их продолжения вне стен общежития, так что я понятия не имею, где он сейчас и что с ним. Вообще, хотел посвятить себя рисованию и татуировкам. Наверное, что-то из этого должно было выйти. Даже я, при всём моём занудстве, не пыталась его отговорить, — улыбнулась задумчиво. — Юриспруденция — это явно было не его, они очень страдали друг от друга и расстались с облегчением. А как закончилась твоя первая любовь?

— Трагически, — усмехнулся Адриан. — Она оказалась замужем.

— И ты не стал разрушать семью? — понимающе, сочувственно уточнила я.

— Я пошёл в школу, стало не до неё, — рассмеялся некромант.

— Бестолочь! — я возмущённо фыркнула и ткнула его в плечо, пытаясь сдержать улыбку. Помешать вести машину не боялась, что ему такой тычок! — А я его поддерживать настроилась, сочувствовать…

— Ну и посочувствуй. Я, между прочим, даже плакал от обиды, когда узнал! — не прекращая весело ухмыляться, продолжил он. — Я ей говорил, что очень её люблю, она отвечала, что тоже любит, а потом вдруг такая подстава. Очень обидно. Меня даже разница в двадцать лет не смущала, хотя все друзья говорили, что она старая! Хотя я тогда, конечно, до двадцати считать не умел. Зато какие она готовила плюшки! — он мечтательно прижмурился.

— Это была воспитательница в детском саду? — я всё-таки не выдержала и засмеялась.

— Ну да, — подтвердил Блак. — Да она там до сих пор работает. Хорошая женщина, семья у них славная. Ты, кстати, её среднего сына видела, сержант Завр.

— И как она отреагировала на твою любовь?

— Можно подумать, кто-то из взpослых людей серьёзно реагирует на обещание детей «вырасти и жениться», — отмахнулся некромант. — Припоминает инoгда, конечно, посмеивается, но довольно странно остро реагировать на подобное.