Цена Рая

— У вас же на борту есть лаборатория?

Кендл кивнул. Доктор набрал пригоршню листьев и плодов, а затем выпрямился.

— Ну что, пойдём, выясним, как оно работает?

Вскоре в лаборатории корабля закипела работа. Во всяком случае, Доктор работал, Розе же была отведена роль наблюдателя. Доктор нарезал кусочками листья и плоды джиненя, и изучал их при помощи различного оборудования. Это было настолько сложнее тех лабораторных, которые Роза дела в школе, что её раздражало отсутствие комментариев Доктора.

— Я чем-нибудь могу помочь? — в очередной раз спросила она, надеясь, что сможет хотя бы подавать ему что-то, как ассистентка, но, похоже, даже это ей не светило.

— Пожалуй, нет, — сказал Доктор, аккуратно добавляя комковатую массу раздробленных семян джиненя в пробирку с горячей водой. — Может, тебе пойти погулять по кораблю? Кажется, профессор собиралась устроить твоему другу небольшую экскурсию.

Роза поняла, что торчать здесь и считать пробирки нет смысла. Доктор был в своей стихии, изображая безумного учёного, но она таких склонностей не имела. Ей больше нравилось общаться. Она решила последовать его совету и прогуляться.

«Хамфри Богарт» был небольшим кораблём (во всяком случае, по сравнению с ТАРДИС), и Роза смогла найти дорогу в центральный отсек самостоятельно. Там Реза не было, были только профессор и Кендл. Они бурно дискутировали, и Роза решила подождать в дверях, чтобы не перебивать. Ни он, ни она её не заметили и, хотя Роза и не любила подслушивать, она не могла не слышать о чём они говорят.

— В журнале нет ничего о таких существах, — настаивал Кендл.

— Это ещё не значит, что это не та планета, — ответила профессор с такой же уверенностью. — Посмотри на факты. Размер такой же, атмосфера такая же. Гравитация, название — всё сходится.

Кендл пожал плечами:

— Есть много планет, похожих на Землю. Ты же знаешь статистику. Планеты с почти такими же параметрами, как Земля, обычны во всём изученном космосе. И разные планеты могут иметь одинаковые названия.

— Ладно, я согласна, что другая планета в том же районе может иметь такое же имя, но я всё равно считаю, что это именно та, которую нашёл «Армстронг». Это — планета-рай, которую открыл Гиллан.

Кендл покачал головой:

— Это не рай. Гиллан сказал, что найденная им планета находится в идеальном равновесии. Её экосистема идеальна. Так?

Шулоу кивнула:

— О том, что написано в журнале, мне можешь не рассказывать. Я его наизусть знаю.

— Доктор разговаривал с парнем, когда мы снаружи искали растение. Тот сказал, что последнее время на планете дела стали хуже, землетрясения и наводнения, плохая погода… Как по мне, это не рай.

Профессора это не впечатлило:

— Да, мне Рез тоже что-то говорил об этом, но я уверена, что это всего лишь местные суеверия. Это не существенно.

Роза поняла, что спор затянется надолго, и решила не отвлекать их. Вместо этого она пошла обратно по коридору и решила осмотреться самостоятельно. Рез должен быть где-то тут.

К разочарованию Хеспелла, Рез был уже на девятом уровне игры. Парень нашёл его, когда Хеспелл играл на планшете, и тот час же захотел тоже попробовать. Хеспелл показал ему, что нужно делать, не думая, что у парня что-то получится, но Рез словно попал в родную стихию.

Хеспелл с растущим недоверием смотрел, как Рез промчался по первым уровням игры и теперь был близок к тому, чтобы повторить, а то и побить, рекорд Хеспелла.

Хеспелл вздохнул, думая о том, доведётся ли ему теперь самому поиграть.

Аня Бэйкер, молодая член экипажа, которую ранили во время второго нападения витику, пришла в лабораторию к Доктору. Аня объяснила ему, что ей стало скучно одной в медотсеке, и она решила помочь, но у Доктора было подозрение, что на самом деле она искала не его.

— А Джон не здесь? — спросила она, когда зашла. — Я хотела сказать Хеспелл.

Доктор ответил, что её друг охраняет пойманное существо, улыбнувшись про себя тому, как у девушки при слове «друг» слегка покраснели щёки. Затем он попросил её помочь ему разлить приготовленный раствор джиненя по нескольким контейнерам, которые им удалось найти.

— Как оно действует? — спросила она, наблюдая, как коричневая жидкость наполняет пластиковый контейнер.

— Ты учёная?

Девушка покачала головой:

— Нет. Моя специальность — навигация. Просто я любопытная.

Доктор улыбнулся:

— В любопытстве нет ничего плохого.

— Так что тогда делает это вещество?

— Если оно сработает, оно должно будет останавливать этих существ.

— Но оно их убьёт?

Доктор отвёл взгляд.

— Вы сами не знаете, так?

Он снова повернулся к ней и посмотрел ей в глаза.

— Нет, я не уверен. Но надеюсь, что эффект не смертельный. Мне нужно что-то, чем можно обороняться. Я не хочу убивать без крайней необходимости. Мы знаем, что при небольшой дозе оно сильно повлияло на витику, и я надеюсь, что большая доза произведёт ещё больший эффект. Но узнать это можно только одним способом — нужно проверить.

Бэйкер поняла, на что намекал Доктор.

— Вы хотите испытать это на пойманном существе?

— Конечно же, нет. Это было бы жестоко и опасно для него. Нет, нужно взять у него образец ткани и протестировать на нём жидкость.

Доктор осмотрелся и начал собирать инструменты.

— Что вы делаете?

— Ну, вряд ли мы сможем принести сюда пациента. Так что, лучше отнести всё необходимое в трюм, и там провести наш эксперимент.

«Мальчишки!» — вздохнула Роза, войдя в двери трюма и обнаружив там двоих парней, поглощённых игрой. Ни пилот, ни Рез не заметили её присутствия. Она подошла к ним со спины и попыталась заглянуть на игровое поле, которое было проектируемой из планшета голограммой размером с футбольный мяч. В голограмме она увидела несколько зомби, в которых стрелял Рез. Роза покачала головой. Некоторые вещи не меняются ни в каких эпохах. Было ясно, что пока не закончится игра, от них ничего не добьёшься, и она пошла посмотреть на их пленного.

Лежавшее на спине и прикованное к полу существо, которого Рез называл витику, выглядело не так страшно, как прошлой ночью, но Розе всё равно было не по себе. Удерживающие его цепи были очень тяжёлые, и вряд ли были удобными. Ей стало жалко бедную тварь. При свете дня она больше была похожа на животное, чем на чудовище. Её взгляд привлекло что-то, блестевшее на груди; может, это один из тех камней, которые носят местные? Нагнувшись, роза рассмотрела поближе. Это было одно из ожерелий, которые носили лэйлоране, более того, Роза была уверена, что она уже видела точно такое, но не могла вспомнить где.