Цена силы

— Может есть другие кандидаты? — спросил я.

— Среди моих знакомых таких людей нет. Все связаны контрактами и сходу разорвать договоренности не смогут.

— Та же история, — угрюмо подтвердил Семен. — За два дня надежного человека найти трудно. А брать с собой левого бойца — та еще авантюра. Я конечно попытаюсь вытащить кого-нибудь из старых знакомых, тех в ком более-менее уверен, но шанс на успех невелик.

— Сергей, — Глеб обратился к Немирову, который с интересом наблюдал за нашим разговором. — Предлагаю немного отложить рейд.

— А вы уверены, что за то время, пока вы ищите себе людей, морфы будут сидеть сложа руки? Или что там у них. Подумайте, за двадцать пять тысяч, что мы переведем, можно купить такое снаряжение, что рейд покажется легкой прогулкой даже без одного бойца. К тому же, по возвращению, каждый получит больше. Семьдесят на троих делится лучше, чем на четверых.

— Сеня, твое мнение? — спросил Глеб.

— Придется доплачивать за срочность. Наверняка некоторых артефактов и амулетов нет в наличии. Главное, что Алексей скажет.

— А что тут говорить, — ответил я, — Марго отказалась, но это ее право, мне этот рейд тоже не по душе, так что я ее даже понимаю. Касаемо риска, Сеня, честное слово, тебе виднее, если ты скажешь, что мы вывезем все это втроем, то нет смысла оттягивать, а если нет, тогда надо искать бойцов.

Семен взял небольшую паузу для раздумий. Он почти пять минут прикидывал что-то в уме, периодически почесывая легкую щетину на худом лице.

— Значит так, — наконец он прервал молчание, — по моим прикидкам, с учетом возможных покупок мы компенсируем нехватку одного бойца. Если я не смогу достучаться до нужного человечка, то идем втроем — лишние люди в команде нам точно не нужны.

Семен поставил точку в разговоре. С тяжелым сердцем я прощался с людьми, которые будут вскоре прикрывать мою спину. Никто не ожидал, что Марго откажется от рейда. Никогда бы не подумал, что такая раздолбайка вдруг начнет опасаться хоть чего-то. Мне казалось, что ей вообще не известно, что такое страх. Как все же мало мы знаем о людях, живущих рядом.

Мы часто ошибаемся, глядя на человека и приписывая ему особенности характера, которые зачастую придумали сами. В голове складывается образ, основанный на нашем предыдущем опыте, и мы загоняем в эти рамки людей, о которых, как правило, знаем только поверхностную информацию. И вот результат — ты ждешь от человека одних действий, а он поступает диаметрально противоположно.

Семен и Глеб уехали, пообещав заехать завтра, чтобы присутствовать при подписании договора, а заодно привезти мне броню и часть снаряжения, которое Семен уже сегодня начнет закупать.

Мне очень хотелось отправится с ними, но я понимал, что вероятность напороться на морфов увеличивается с каждой минутой и в гостевом доме кукловода мне будет гораздо безопаснее. Как мне объяснил Немиров, двор и прилегающая территория были защищены от проникновения и слежки, и чтобы проникнуть внутрь необходим полноценный штурм, что автоматически бы означало объявление войны между двумя расами.

По пути в гостевой домик я еще раз спросил Немирова про то, откуда кукловоды узнали про мою связь с Сехмет, но в ответ получил лишь многозначительную улыбку и фразу, что данная информация не лежит в его компетенции.

Уверен, помощник Оллатео все знал, но надавить на него и получить нужную информацию не представлялось возможным — рычагов влияния у меня не было. Пришлось смириться с этим.

Гостевой домик стоял на небольшом отдалении от жилища кукловода и занимал небольшую площадь — от силы квадратов сорок, но при этом внутренне убранство отличалось уютом и продуманностью обстановки. Душ, кухня, спальня, комната отдыха — здесь было все необходимое для кратковременного проживания. Продукты или готовую еду мне должны были приносить големы, один из которых постоянно маячил неподалеку. Судя по всему, низкие температуры искусственному созданию были нипочем, а от снежной крошки, периодически поднимаемой ветром, его защищал широкий навес.

Как только за Немировым закрылась дверь, я сразу же позвонил Терентьеву. Капитан очень внимательно выслушал мою просьбу и к огромному облегчению ответил согласием. Сумма, за которую серые готовы были выступить гарантами выполнения договора, действительно составляла пять тысяч.

Мои попытки выяснить хоть какие-нибудь подробности о том, что из себя представляет Оллатео, успеха не принесли. Наверняка представитель пятого департамента, занимающий не последнее место в иерархии серых, знал куда больше чем тот же Глеб, но предпочел информацию эту держать при себе. “Присоединяйся к нам и узнаешь все, что тебе необходимо” — прозвучал холодный ответ Терентьева. Не везло мне сегодня на откровения. Хорошо хоть на подписание договора капитан приедет и то хлеб.

Не скажу, что ночь я провел как младенец, само собой в логове кукловода находиться было немного неуютно, но до утра меня никто не беспокоил, да и обстановка больше напоминала гостиницу, так что я прекрасно выспался и поднялся уже ближе к девяти утра, когда весеннее солнце едва выглянуло из-за горизонта и только собиралось начать свой ежедневный путь по небосводу.

Буквально через полчаса, после пробуждения позвонил Глеб и обрадовал меня новостью, что Сеня нашел нам четвертого участника рейда, познакомится с ним до заключения договора я не успевал, но по убеждениям одноухого бойца проблем с новичком не возникнет. Человек он проверенный и надежный.

На вопрос не передумала ли Марго, Глеб лишь тяжело вздохнул и посоветовал забыть об участии девушки в рейде. Конечно, на такой исход дела я и не рассчитывал, но спросить должен был.

Договор составили в двенадцать дня. К этому времени в усадьбе Оллатео собрались все действующие лица.

Первым подъехал Сеня в сопровождении низкорослого крепыша с практически квадратным лицом. Представился он Романом, но я не удивился бы назовись он бульдозером или кирпичом. У меня невольно возникло ощущение, что фото этого человека я видел на стенде “Их разыскивает полиция”. Недоброе лицо. Злое. Он будто вышел из девяностых, когда властью в нашем городе по сути являлись бандиты. Не скажу, что сейчас все кардинально поменялось, но по крайней мере в телевизоре я видел более интеллигентные лица.

Времени пообщаться у нас не нашлось, так как буквально через минуту приехал Терентьев. Черный минивэн с тонированными стеклами припарковался возле ворот и из него походкой человека, знающего себе цену, вышел капитан. Коротко поздоровавшись с присутствующими, он миновал нас и направился внутрь здания.

Последним приехал Глеб, и с победной улыбкой передал мне набор брони. Вместе с двумя големами, выданными кукловодом, он беспрепятственно проник в квартиру с амуницией и притащил все это сюда. Заодно он кстати, догадался прихватить мне некоторые вещи, без которых комфортное проживание вне дома было невозможно.

Как только все собрались за длинным столом, пришло время для подписания договора.

Сама процедура была скучна до безобразия. Я еще раз внимательно прочитал текст, и вписал в строки нужные фамилии, после чего мы с Оллатео поставили свои подписи, а Терентьев заверил бланк сложной печатью с гербом пятого департамента.

На этом все и закончилось. Я вновь отправился в гостевой домик, а остальные разъехались по своим делам. Через час Глеб отзвонился и подтвердил, что на его счет упали деньги.