Цена свободы – любовь

– Так не проблема, сейчас рассчитаемся! – Выразительно округлил глаза. – Али, о, свет очей моих! – Обратился Мулла, стоя к ней вполоборота. – Может, ты помнишь свою скромную просьбу, истребить всех твоих родственников? Когда-то эта интимная подробность соединила нас. – Тут же пояснил он для брата и, свой поступок не одобряя, сдавленно рассмеялся. – Не думал, что однажды придётся признаться, но убить их мне так и не довелось. – Заверил с досадой. – Ты назвала высокую цену, устоять было практически невозможно. – Мучительно скривился, видимо, давая понять, насколько сладкой была расплата. – Но так случилось, что нашёлся герой, готовый обратить вспять кровавые реки, причём совершенно бесплатно. Я не успел. – Выдал на выдохе. – Они все были мертвы. Я плакал, Али, честно. – Мулла ладонь с растопыренными пальцами к груди приложил, второй же, что с пистолетом, брата контролировал. – Мне было стыдно возвращаться к тебе ни с чем, и тогда я придумал эту маленькую ложь. В конце концов, герой не стребовал награды, наоборот! – Эхом отозвались его громкие слова. – Он хотел больше крови! Он хотел больше мести! – Заколотился Мулла в неприкрытом удовольствии. – Он жаждал расплаты. Руки! – Прикрикнул, удерживая Искандера на расстоянии. – «Я вырежу её сердце и затолкну ему в глотку!» – взревел мой брат, услышав, что уничтожил не всех. Ведь убитый горем старик рассказал своему спасителю о единственной выжившей внучке, спрятанной высоко в горах. Он умолял найти и защитить её. Он сулил все богатства мира, и он не понимал, что своим языком подписал ей приговор. «Я найду её и выпотрошу, как овцу!» – клялся брат после, стоя на могиле матери. «День для неё сровняется с ночью, но пощады не будет. Только смерть может искупить грех другой смерти» – твердил он, будто в бреду, выискивая в моих глазах одобрения. Тот, кого все считали спасителем, оказался кровавым маньяком. Он был одержим. Да, брат? – На Искандера взглянул, а тот, удерживая руки за головой, безумно улыбался.

– Я был молод и горяч. – Сдавленно рассмеялся Искандер только брату в глаза глядя. – А молодость прощает всё.

– Тридцать шесть человек, Саш. Девять из них дети. Ты ведь любишь детей? – Провоцировал, а вот Искандер, о чём-то о своём думая, зло сцепил зубы.

– Не так явно, как ты, Мулла.

Тот нахмурился и непонимающе уточнил:

– Всё не можешь простить мне Малику? Сейчас-то признайся, что у тебя на неё стоял! Она была сладкая…

– Она сестра твоя, урод! – Зарычал Искандер, видя, как Мулла облизывается в удовольствии.

– О! Я задел твои нежные чувства…

– То, что ты задел, мы обсуждать не будем. Всё, что хотел, успел высказать?

– А меня разговоры в принципе не интересую. Я за женщиной пришёл.

– Извини… – Искандер деланно рассмеялся. – За какой женщиной? – Нахмурился, вызывающе скалясь. – За моей, да? Ты серьёзно сейчас?

– Считаешь, у меня недостаточно аргументов? – Мулла потряс зажатым в пальцах оружием.

– Да ну перестань! Этот ствол её не возбуждает.

– А ты проверял?

– А мне было чем заняться с женой и без этих твоих железных «аргументов».

Дразня и явно выводя из равновесия, Искандер исполнил несколько характерных для секса движений. Возбуждённо кривя губы, демонстративно глаза закатывая. Рассмеялся в голос, когда Мулла встал вплотную и приставил дуло пистолета к виску.

– И чё? И всё? – Не останавливался тот. Вызывающе подмигнул.

Уступал Мулле. И в росте, и в весе, и в физической силе. Нравом разве что сравняться могли. А ещё психоз у Искандера сейчас зашкаливал. Неадекват лавиной пёр. Улыбка эта его… приклеенная! И взгляд стеклянный. Не было в нём сейчас ничего от того мужчины, которого Али знала. Или… или не знала?.. Совсем! Смотрела и не узнавала. Голос чужой, чужие глаза, тело гибкое, сильное, мышцы под кожей пружинят, сокращаясь от всплеска гормонов и эмоций… Тот самый момент, когда напряжён до предела. Такое только перед финальным броском, рывком бывает. Когда решение принял и обратного пути не будет. Как, впрочем, и второго шанса. Его успех сейчас стремился к нулю. Под дулом пистолета особо не потанцуешь, но Искандер считал иначе. Вот и скалился сейчас, всё чаще кончик языка, будто в издёвке демонстрируя. С заведёнными за голову руками, безоружный. Мулла тучей грозовой навис над ним.

– Почему ты её не убил?

– Дай на ушко шепну. – Расслабленно выдал Искандер, но Мулла не повёлся, к Алие обратился, чуть отступая.

– Как ты думаешь, Али, почему? – Мулла обернулся и ответа ждал. Али передёрнула плечами и опустилась на пол, чувствуя слабость.

– Да потому что я парень с фантазией.

Подсказал Искандер и жене подмигнул. Дуло пистолета упёрлось в лоб особенно сильно. Так, что пришлось пятиться.

– Что изменилось? – Не уступал Мулла. – Какой переключатель щёлкнул в тебе тогда? Я ведь помню, каким ты был… бесноватым. Шайтан смотрел твоими глазами, говорил твоим языком. Он один имел власть над тобой, он один вёл в темноте. К ней вёл. И вот «золотой» мальчик из большого и мирного города вернулся в страну с нестабильным военным положением. Всех врагов положил, и со звериным азартом пошёл дальше по следу. Землю носом рыл, метался по бесконечным сёлам с одним лишь вопросом, с одной лишь мыслью, больше похожей на одержимость.

– Да ничего не изменилось. Ничего не щёлкнуло. Просто в отличие от тебя, я заслужил прощение. Вот оно. Стоит сейчас за твоей спиной. Самое желанное прощение на свете. Воплощённое в женщине. Красивой, яркой, сильной. И спасение моё тоже в ней. В ней и в тех, кого она мне подарила и ещё подарит. В детях. Ты же предпочёл её тупо использовать, за что и поплатился. Тоже мстил. Как умел. Вот только соперника выбрал заведомо слабого. Женщину… её потомство. Мать Алии. Ведь её считал виновной во всём.

– Она уничтожила мою семью! – Сорвался Мулла на откровенный крик. Искандер отрицательно качнул головой.

– Всего лишь обошла тебя на повороте. С этой задачей ты бы и сам справился на отлично. Ведь, так и не научился создавать. Всё себе в угоду. Использовать и вышвырнуть из жизни. Несчастная Зулейка, Малика, а сейчас что же? За моей женой зачем вернулся? Неужто получил не всё?

– Она незабываемо красиво танцует, брат. – Зло рассмеялся Мулла и на Алию оглянулся. – Уверен, ты не показывала ему! – Прикрикнул, похотливо скалясь. – Станцуй сейчас. Так станцуй, чтобы после и умирать было не жалко! Ну! – Рявкнул, заставляя с места подняться.

Алия опустила голову, собираясь с мыслями. Протяжно выдохнула, неловко встала на ноги. С отвращением во взгляде посмотрела на Муллу.

– Что он сейчас сказал? – Болезненно поморщилась, пытаясь направленную на себя агрессию стерпеть.

Мулла глаза вытаращил и задохнулся возбуждением от процесса.

– То, драгоценная, чего ты знать не хотела! Что предпочла не понимать, не замечать, не чувствовать. Мощнейший зов крови. Одной крови на двоих, Али! – Со значением кивнул и гневно сощурился. – Твоя мать была обычной шлюхой. Не смогла оценить ни любви, ни заботы, подаренной ей моим отцом. – Со знанием дела в грудь себя ткнул. – Сбежала, отдаваясь похоти и скотскому желанию. Отец встретил другую. Достойную. – В восхищении, Мулла выдвинул вперёд нижнюю челюсть. – Эта женщина стала наградой, дарованной ему свыше за прощение к твоей матери. – Рукой взмахнул, будто бы отпуская все грехи. – Ведь не преследовал, отпустил, поверил её лживым чувствам. Но встал на его пути человек, который простить не смог. – Мулла зубами скрипнул. – Твой дед. – Азартно облизнулся. – В отместку за то, что не уследил за падшей женой, за то, что посмел создать семью с другой, за то, что искать беглянку не бросился и не притянул за волосы обратно!.. Он сжёг отца вместе с единомышленниками, прислугой, вместе со всем добром. Заколотил окна, застопорил проходы и смотрел, как они задыхаются в дыму, как сгорают заживо. В одном только просчитался: детей в доме не было. – Прошипел. – Я, Малика и твой любимый Искандер! Названый брат. Сын той самой женщины. Единственно стоящей женщины в жизни отца! В ту ночь я поклялся, что истреблю вас всех. Я и он. – На брата кивнул. – И мы пошли. Разными дорогами, путями, которые иногда пересекались. Как и в ту ночь, когда враги пали! – Мулла рассмеялся эпично звучащим фразам. – Я стоял и смотрел, как он убивает. Одного за другим. Точно, молниеносно, практически бесшумно. И я чувствовал, как лёгкость переполняет моё тело, ведь с таким же звериным азартом я разделался с твоей семьёй. И всё ваше сучье отродье отправилось к Шайтану!

– А я? – Прохрипела Али. – А я?! Почему осталась я?! – Разразилась она истерическим криком. Мулла поражённо нахмурился.

– Ты же кровь моя, глупая! Ты же дочь моего отца, моя сестра! Ты нашего рода! Им не ровня! Я как увидел тебя, понял это. Взгляд, слово, повадки… Мысли! – Взревел, разразившись в похвале. – Ты – это масштаб, это величие! – Рассмеялся, поддаваясь необъяснимому восторгу. – Ты – это мечта. Моя. Личная. – Добавил тише и значительнее. – Мне сестра, а ему никто. Он бы убил, не сожалея. Потому я должен был спрятать, защитить, уберечь! – Мулла на брата посмотрел. – Что ты уготовил ей? – Презрительно скривился.

– Даже как-то признаваться неловко, но эту параллель только сейчас и провёл. – Проговорил Искандер ровно, но оскалился по-звериному.

Он голову набок склонил, на жену посматривая, прицениваясь. А её жаром от этого взгляда обдало. А через мгновение колючим холодом.

– Я подумаю. – Опасно рассмеялся он. – Столько лет ждал, так, разве может этот день-два что-то решить?.. – Предположил, но вернуться взглядом к Мулле не вышло.

– Я не верю. – Прошептала Али и непроницаемая маска пустоты и боли залегла на красивом лице. Искандер безразлично передёрнул плечами.

– Тем лучше для тебя. – Коротко улыбнулся, но Али не поддержала. Спиной к мужчинам развернулась, ладонями лицо закрыла, мучительно простонала.

– И я действительно хочу станцевать. Последний раз. – Развернувшись, глянула она на них сквозь призму безразличия и боли.

Зажмурилась, голову к потолку запрокинула и сдвинулась с места. Мулла восхищённо сверкнул глазами. Её тело гибкое, как у змеи, Искандер не узнавал. Не видел её такой. Плавные движения и мягкая поступь… Али уже не была той девчонкой, которая боролась с ним в первую брачную ночь. Хитрая, смелая, коварная… Волосы, разметавшиеся по плечам, прятали дикую ненависть, скрывали обнажённые в оскале зубы. Тончайший звон её украшений. Завораживающая пластика. Мулла как в гипнозе застыл, глядя на неё такую. Он ещё не понимал, что этот последний танец… его.