Цена жизни

Катя долго смотрела на четверых незнакомых ей хранителей. Особенно уделяя пристальное внимание их лицам. Двое похожи как братья: разлет бровей, форма губ и носа, разрез глаз. Один был выше на полголовы и костлявее по телосложению, волосы длинные с косичками и перьями. Второй грузнее с короткими волосами и свисающей с виска косичкой.

Еще двое явно парочка: их выдавали глаза. Да и парень внешне отличался от тех двоих, а вот белая девушка…

Закончив осмотр, Катя перевела взгляд на Дахота. Он заметил её внимание, вопросительно поднял бровь и пригубил воды из фляжки.

Следующим разглядыванию подвергся Эфо. Он слегка улыбался, пока смотрел на незнакомцев. И Кате показалось, что в выражении его лица и взгляде проскальзывала… гордость?

– У меня вообще есть дети, которые не являются клонами своего отца? –громко спросила она.

Замолчали все, а спустя мгновение Мак заржал.

– Ты говорил, что она не помнит, – шепнула девушка, обращаясь к брату.

– Она не помнит, – сквозь зубы отвечал высокий.

– Вам пора, – отсмеялся биомаг, – не травмируйте девчонку, а то у неё сплошные стрессы в этом откате.

Трое послушно ушли, а самый высокий задержался, чтобы стянуть с пальца кольцо. Оказалось, что расцветка у него была другая: тёмно-огненная. Парень ободряюще улыбнулся Кате и вернул украшение на палец.

– Сергей! – позвали его.

Он попрощался и отбежал к ушедшим вперед родственникам.

– Я не ослышался?! Его Сергеем звать? – встрепенулся Денисыч. – Это еще одного нашего лесные сцапали?

– Он лесным родился, – опроверг Мак, закуривая. – Просто у них традиция такая: ребёнка называет мать.

– Почему они не пошли с нами? – грустно провожала юных хранителей взглядом Катя.

– Потому что у них другое задание. Там они нужнее.

***

Катя похлопала себя по щекам и с решительностью сказала:

– Отдай мне детонатор. Я сама это сделаю.

– Я так и думал, что ты так скажешь…

Вечером они сели в поезд, но Мак, Марис и девочки практически сразу вышли из вагона. В маленькой купе, Катя легла на кровать и обняла подушку. Самое трудное всегда во всех откатах, было решиться.

Шаги она услышала сразу, как и присутствие Эфо. Он ничего не сказал лишь лёг позади и положил ей руку на талию.

Катя не повернулась, однако и руку его с талии не убрала.

– Ты же понимаешь, что я собираюсь сделать.

– Да, хотя и не хочется снова терять воспоминания.

– Забавно, в детстве мечтала об отношениях как у Эрика и Ариэль, а получила… как у Джокера и Харли Квин.

Она ощутила, как Эфо улыбнулся, и впервые за время их совместного путешествия почувствовала его эмоции. Радоваться, правда некогда, Катя извлекла на свет детонатор. Сколько раз она так делала уже и не сосчитать. Из-за влияния дара Мака, они синхронизированы с теперешней версией Махарат и откаты из будущего на её личность никак не влияли.

– Ведьма откатиться практически в критическую точку…– вздохнула Катя. – Заставим старушку паниковать.

– Ты уверена, что она здесь?

– В соседнем купе, готовиться споры распылить, – отвечала Катя, все-таки повернувшись к Эфо и погладив его по лицу. – Хоть она и хранитель, но все-таки обычная смертная. Она вынуждена, как и мы действовать скрытно, но к счастью для нас: сама Махарат не видит будущего.

Эфо поцеловал её ладонь.

– Так много хочется сказать, и так мало времени… - вздохнула Катя.

– До следующего отката, дорогая.

– До следующего отката… – улыбнулась она ему в ответ и нажала кнопку…

Эпилог

Ночную тишину разорвал испуганный женский крик:

– Разбойники!

После крика в дверь постучались. Пётр Иванович отложил книгу и удивленно подошёл к двери, прислушиваясь к звукам извне. Вряд ли бы разбойники стали стучаться. Уж не показалось ли. Но нет, стук повторился.

– Дедушка, открой, пожалуйста, – донесся женский голос.

Пётр Иванович сам не знал, что его больше удивило: её спокойствие или же что говорила она на русском языке.

И пока на улице творился беспредел, стоящая на пороге рыжая девушка сохраняла хладнокровие. Она прошла мимо удивленного Петра Ивановича, извлекла из буфета сбитень, неведомо откуда зная, что он там. Довольно уверенным жестом незнакомка открыла бутыль и разлила по чашкам.

– Извини, что без разрешения, мне только что Махарат голову оттяпала. Еще фантомная боль не прошла.

Пётр Иванович едва мимо стула не приземлился. Незнакомка сидела, пила и массировала виски. Затем ничего не сказав, она коснулась его висков. Воспоминания мягко вернулись на место. Со стороны Петра Ивановича не последовало ни истерик, ни криков, просто вернулась прежняя личность.

– Всё-таки мне больше нравится, когда память возвращаешь ты, а не Эфо, – сказал прадедушка, сложив руки на столе в замок.

– Что поделаешь, Эфо работает грубо, – отпила из кружки Катя. – Это не его дар, вот и получается, что он как кувалдой по башке бьет.

– Он… – Пётр Иванович вопросительно указал на дверь.

– Вряд ли. Снова всё сначала, но в этот раз будет сложнее. Дахот… не попал под откат. Значит, весь этот период будет без его участия. И я когда была на улице, мне показалось, что еще один барьер установили. Походу Махарат надоело играть с самоубийцами, и она решила нас просто запереть здесь… без защиты меняющего реальность будет проблематично выбраться и встретиться с остальными.

Их разговор прервала автоматная очередь и матерная тирада на русском.

– Я одна это слышала? – Катя забыла, что у неё виски болели.

– Нет… похоже на… - насторожился Пётр Иванович.

Дверь выбили. В помещение ворвался бородатый Саша с нарисованными, как у Рэмбо линиями на лице и в пятнистой одежде камуфляже.

– Успели! – радостно закричал он с порога. – Мы этой черноглазой твари по ж…пе-то надавали! Мать ему ускорения придала гранатой!

– Бля-я-я… вы его хоть не убили? – простонала Катя.

Саша опешил от её заявления.

– В смысле? – обиделся здоровяк. – Мы тебя спасать пришли!